Việc thuê nhà ban đầu đã tốn gần một triệu Yên. Nhưng sắp tới, một khoản tiền nhuận bút từ bản in đầu tiên gồm 60.000 cuốn sẽ được chuyển khoản, theo ước tính của biên tập viên Kaji, khoảng 2,4 triệu Yên.
Tiền nhuận bút nhận được từ Shueisha đã trừ thuế trước. Sau này, Sakamoto Ken có thể khai báo tiền thuê văn phòng, các loại thiết bị, vật tư tiêu hao, lương trợ lý là chi phí kinh doanh cá nhân, để khấu trừ một phần thuế. Biên tập viên Kaji sẽ giúp anh xử lý những công việc này, Sakamoto Ken không cần phải bận tâm.
Anh đã trình bày yêu cầu về studio của mình với biên tập viên Kaji, và cô ấy nhanh chóng lập ra một bảng tính, điền số tiền ước tính vào phần giá cả. Kaji Keiko thao tác trên bảng tính Excel, cô đưa tay chống cằm suy nghĩ một lát rồi nói: "Thầy Sakamoto, hay là chúng ta cân nhắc mua sắm một phần trước đi ạ?"
Sakamoto Ken đã xem qua vào buổi sáng, con trỏ của Kaji Keiko dừng lại ở vị trí tổng giá ước tính. Tổng cộng tất cả các vật dụng, giá dự kiến là 1,5 triệu Yên.
"Đắt vậy sao?" Sakamoto Ken hơi giật mình, anh hiện tại chỉ còn hơn 2 triệu Yên.
"Đây là kế hoạch theo tiêu chuẩn thông thường, thực sự không nên cắt giảm thêm nữa." Kaji Keiko nói.
"Vậy thì cứ theo danh sách này mà mua sắm, tôi vẫn đủ khả năng chi trả." Sakamoto Ken vẫn gật đầu đồng ý.
Tuy nhìn có vẻ đắt đỏ, nhưng thực ra đây chỉ là khoản chi tiêu một lần trong ngày hôm nay, sau này chỉ cần định kỳ mua sắm vật tư là được. Chỉ là khoản tiền này chi ra, đồ đạc cho các phòng khác sẽ phải tạm gác lại, chỉ cần trang bị phòng ngủ của mình theo nhu cầu đơn giản nhất.
Việc mua sắm cụ thể, Kaji Keiko đã gọi hai thực tập sinh vừa giúp một tác giả khác sắp xếp thư của độc giả đến. Họ sẽ liên hệ với nhà cung cấp vật liệu vẽ, đến các cửa hàng để xác nhận giá từng món đồ, và còn phụ trách vận chuyển tất cả mọi thứ đến studio, lắp đặt hoàn chỉnh.
Sakamoto Ken để lại một trong ba chiếc chìa khóa mà người môi giới đã đưa cho Kaji Keiko, rồi bắt taxi về nhà. Những ngày tới anh vẫn phải ở căn hộ cũ, đến lúc đó những đồ dùng còn dùng được trong phòng cũng phải chuyển sang. Nói về việc lãng phí, vứt bỏ những chiếc bàn, chăn đệm này còn phải mua phiếu xử lý rác cồng kềnh chuyên dụng. Hoặc là mua dụng cụ về tự cắt đồ vật lớn thành từng mảnh nhỏ, cho vào túi rác thông thường, nói chung là rất phiền phức.
Trong mấy ngày tiếp theo, Sakamoto Ken đã dọn dẹp đồ đạc trong phòng căn hộ cũ, đóng gói và chuyển đến căn nhà mới. Toàn bộ tầng một giờ đã được sắp xếp đâu ra đấy, có tổng cộng năm chiếc bàn, trong đó có một chiếc tạm thời để trống dựa vào tường, bốn chiếc còn lại đã được bày biện đầy đủ dụng cụ thiết bị.
Mấy ngày này, Kaji Keiko cũng đã liên hệ được ba trợ lý là Ryu Saishin, Kakurai Yuji và Endo Tatsuya. Ba người họ vừa hay có thời gian rảnh, rất vui vẻ đồng ý làm trợ lý cho studio của Sakamoto Ken.
...
Một ngày trước khi chuyển nhà, Sakamoto Ken mang theo một bức vẽ cảnh bên trong cửa hàng tiện lợi, lần cuối đến cửa hàng tiện lợi. Trên bức vẽ tay là cảnh anh và chủ tiệm đứng cạnh nhau trước quầy thu ngân, bên cạnh còn có chữ ký: Sakamoto Ken.
Bà chủ tiệm lớn tuổi đang chậm rãi lau chùi quầy thu ngân, thấy anh bước vào thì đón lấy. "A Ken, muốn mua gì sao?"
Sakamoto Ken tùy tiện lấy một chai trà ô long ướp lạnh đặt lên quầy thu ngân: "Thực ra là con đến để chào tạm biệt bà ạ, ngày mai con sẽ chuyển đi."
"A Ken sắp chuyển đi rồi sao..."
"Vâng, con đã thuê một căn nhà mới làm studio, bây giờ căn hộ này không có chỗ cho các trợ lý làm việc ạ." Sakamoto Ken nói.
Bà chủ tiệm mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, A Ken giờ đã là một họa sĩ truyện tranh lớn rồi, phải có một studio tử tế chứ."
Nói chuyện phiếm vài câu trong tiệm, Sakamoto Ken tặng bức vẽ cho bà chủ rồi rời đi.
Từ cửa hàng tiện lợi ra, Sakamoto Ken lại rẽ vào con hẻm nhỏ bên cạnh, đến chùa Myouou-in. Trong chùa rất yên tĩnh, chỉ có tiếng lá cây xào xạc khi gió thổi qua. Daigo đang cầm một cây chổi lớn, quét lá rụng trong sân, động tác có phần lười biếng.
Thằng bé này sau này sẽ kế thừa ngôi chùa này, nghĩa trang bên cạnh cũng không cần nhiều người chăm sóc, coi như là một công việc kiếm tiền mà không cần tốn nhiều sức.
"Daigo." Sakamoto Ken cất tiếng gọi.
"Hả? A Ken?" Daigo dừng tay, cười ha hả nói, "Cậu nhóc này, giờ đã là họa sĩ truyện tranh lớn rồi đấy nhé, dạo này tôi tuần nào cũng theo dõi truyện của cậu."
"Vậy thì tốt quá, khi nào tập truyện ra mắt, cậu phải mua ủng hộ tôi vài cuốn nhé." Sakamoto Ken đùa.
"Còn bắt tôi mua? Cậu không tặng tôi sách có chữ ký sao?" Daigo nói.
"Được, vậy cậu cứ chờ xem." Sakamoto Ken nói, "Nhưng hôm nay đến là để chào tạm biệt cậu."
"Chào tạm biệt?"
"Tôi đã thuê studio rồi, sắp chuyển đến đó, ở quận Taito." Sakamoto Ken nói.
"Tuyệt đấy, A Ken!" Daigo vỗ vai Sakamoto Ken, "Vậy giờ là chính thức thầy giáo họa sĩ truyện tranh rồi sao?"
"Đúng vậy." Daigo hỏi, "Cậu không phải đã thi đậu Học viện Nghệ thuật Kanzaki sao? Chuyển đến studio rồi, vậy có còn đi học không?"
"Học thì tất nhiên là vẫn đi học rồi." Sakamoto Ken nói, "Studio rất gần trường, hơn nữa Kanzaki chủ yếu là chế độ chọn lớp, trường nghệ thuật có thời gian rất linh hoạt, sẽ không ảnh hưởng đến việc sáng tác."
"Thật ghen tị với cậu quá, vừa có công việc họa sĩ truyện tranh, vừa có thể đi học đại học, không giống tôi, chỉ có thể ở chùa nhà ăn bám..."
"..."
Sakamoto Ken đã sống ở đây mấy năm, trước khi chuyển nhà, người cần đến thăm thực sự chỉ có bà chủ tiệm và Daigo.
Tối thứ Sáu, Sakamoto Ken đã chuyển đến studio ở quận Taito, trải qua đêm đầu tiên ở nhà mới. Tầng một, bàn vẽ hoàn toàn mới, ghế công thái học, đèn bàn có độ hoàn màu cao, bên tường xếp mấy thùng chứa vật liệu vẽ, các loại thiết bị đầy đủ, đã là một studio truyện tranh rất chuyên nghiệp.
Tuy nhiên, tầng hai và tầng ba, trừ phòng ngủ của anh ở tầng ba, các phòng còn lại đều còn trống. Sakamoto Ken nằm trên chăn đệm chuyển từ căn hộ cũ sang, cả căn phòng ngoài chăn đệm ra không đặt thêm bất kỳ món đồ nội thất nào khác. Số dư trong tài khoản chỉ còn khoảng năm mươi vạn, tiền điện nước mạng, lương trợ lý, đều phải chi từ khoản tiền này. Tình hình kinh tế eo hẹp vẫn sẽ kéo dài đến ngày 25 tháng sau, khi tiền nhuận bút mới được chuyển khoản thì tình hình sẽ cải thiện.
Anh nhìn trần nhà trống trải, đột nhiên nghĩ đến Natsume Mio. Hôm nay là thứ Bảy, Natsume Mio buổi chiều phải đi làm ở cửa hàng tiện lợi, cô ấy vẫn chưa biết anh sắp chuyển đến.
Sakamoto Ken suy nghĩ một lát, quyết định vẫn nên báo cho cô ấy một tiếng. Dù sao thì chuyện này, không nói cô ấy sớm muộn gì cũng biết, hôm nay bà chủ tiệm sẽ nói cho cô ấy biết, hơn nữa cô ấy bây giờ đã liên lạc với biên tập viên Kaji, còn quen biết Mikazuki Haruna.
Không biết từ lúc nào, cả mạng lưới quan hệ đã hoàn toàn khác biệt so với kiếp trước. Thà rằng để cô ấy biết từ miệng người khác, còn hơn là tự mình chủ động thông báo. Nắm giữ chủ động, đây là cốt lõi của mọi chiến lược.
Sakamoto Ken cầm điện thoại lên, bấm vào ảnh đại diện của Natsume Mio, trước tiên gửi hai chữ.
Sakamoto Ken: "Chào buổi sáng."
Anh còn đang gõ chữ, thì tin nhắn trả lời của đối phương đã hiện lên. Không phải là chữ, mà là một tin nhắn thoại. Sakamoto Ken bấm phát ra, giọng nói của thiếu nữ rất nhanh, nghe ra tâm trạng rất tốt: "Chào buổi sáng, chào buổi sáng! A Ken! Anh vậy mà chủ động nhắn tin cho em đấy! Bây giờ anh mới dậy sao? Em dậy sớm lắm rồi, buổi sáng em đã luyện giọng, sau đó đang chuẩn bị bữa trưa hôm nay nè ~"
(Hết chương này)
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
