Chương 15: Mảnh Ghép Đầu Tiên Của Lưới Nhện

Sáng hôm ấy, Sanzu tỉnh dậy không phải bởi tiếng chuông báo thức réo rắt hay ánh mặt trời gay gắt xuyên qua rèm cửa, mà bởi một ngọn lửa âm ỉ bùng cháy trong lồng ngực. Ngọn lửa của sự quyết tâm, của một lời thề đã được khắc sâu vào tận xương tủy đêm qua. Bốn bức tường đá lạnh lẽo của căn phòng vẫn vậy, u ám và trầm mặc, nhưng trong mắt Sanzu, chúng không còn là ngục tù vô vọng nữa, mà là điểm khởi đầu cho một cuộc vượt ngục vĩ đại.

Cậu ngồi dậy, tấm lưng trần dán vào thành giường lạnh toát. Mái tóc hồng rũ xuống che đi một nửa khuôn mặt, để lộ quai hàm sắc lẹm và đôi môi mím chặt. Không còn những cơn co giật vô cớ, không còn ánh mắt hoang dại thường trực. Giờ đây, trong đôi mắt xanh biếc kia chỉ còn lại sự tĩnh lặng đáng sợ, tựa như mặt hồ trước cơn bão lớn.

Sanzu vươn tay, đầu ngón tay lướt nhẹ trên vết sẹo dài từ khóe miệng kéo xuống thái dương. Vết sẹo ấy, một minh chứng cho sự trung thành mù quáng, giờ đây lại như một bản đồ dẫn lối đến một con đường mới, một con đường nhuốm máu và nước mắt, nhưng rốt cuộc sẽ đưa cậu đến tự do – và cả Mikey nữa.

Miễn là Mikey được bình yên. Miễn là nụ cười ấy trở lại.

Đó là lời nguyện cầu duy nhất, là kim chỉ nam cho mọi hành động sắp tới của cậu.

Sanzu bước xuống giường, đôi chân trần chạm vào nền đá lạnh buốt. Cậu không vội vã, động tác chậm rãi và đầy tính toán. Mỗi bước đi đều như đang dò xét, đang sắp đặt những mảnh ghép đầu tiên cho một tấm lưới vô hình. Từ nay, Sanzu sẽ không còn là con rối bị giật dây trong tay kẻ khác, không còn là kẻ điên cuồng chỉ biết gào thét và săn đuổi. Cậu sẽ là người thợ săn khôn khéo nhất, giăng tơ một cách tỉ mỉ, kiên nhẫn chờ đợi con mồi lớn nhất sa bẫy.

Trong phòng làm việc u ám của Sanzu, chiếc máy hát cũ kỹ vẫn nằm im lìm trên chiếc bàn gỗ sờn cũ, như một chứng nhân câm lặng cho những suy nghĩ đen tối vừa nảy mầm. Sanzu đưa tay chạm vào lớp vỏ ngoài sần sùi của nó. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, nhưng không phải vì sợ hãi, mà là vì một niềm hưng phấn kỳ lạ đang trỗi dậy. Đây không còn là thứ đồ chơi vô tri nữa, nó là biểu tượng, là lời hứa, là điểm tựa cho sự thay đổi.

Cậu mở một ngăn kéo bí mật dưới đáy bàn, nơi cất giấu những thứ ít ai biết đến. Bên trong là một chiếc điện thoại cũ, đã lâu không sử dụng, và một cuốn sổ nhỏ bìa da đã ngả màu. Sanzu cầm chiếc điện thoại lên, ngón cái lướt nhẹ trên bàn phím số đã phai màu. Đây là một con át chủ bài, một chiếc chìa khóa để mở ra một cánh cửa khác, bên ngoài lồng son Phạm Thiên. Cậu đã cất giữ nó từ lâu, chờ đợi một thời khắc thích hợp để sử dụng. Và giờ, thời khắc ấy đã điểm.

Màn hình điện thoại cũ kỹ bật sáng, loang lổ những vết xước. Sanzu khẽ nhíu mày. Cậu không định liên lạc ngay, nhưng chỉ cần biết nó vẫn hoạt động là đủ. Nó là một sợi dây mỏng manh, một tia hy vọng nhỏ nhoi trong bóng đêm dày đặc mà cậu sắp dấn thân vào.

Cất chiếc điện thoại trở lại, Sanzu mở cuốn sổ nhỏ. Từng trang giấy đã ố vàng ghi lại những thông tin rời rạc, những cái tên, những địa chỉ, những con số. Đây là những mắt xích quan trọng mà cậu đã âm thầm thu thập trong suốt nhiều năm qua, những mối quan hệ ngầm mà ngay cả các thành viên cốt cán của Phạm Thiên cũng không hề hay biết. Cậu lật từng trang, ánh mắt lướt qua những dòng chữ viết tay nguệch ngoạc. Một cái tên chợt đập vào mắt cậu: "Kurokawa Izana". Không phải bản thân Izana, mà là những tàn dư, những dấu vết mà vị vua tiền nhiệm đã để lại, những người từng mang ơn hoặc mắc nợ gã. Sanzu biết, đôi khi, bóng ma của quá khứ lại có sức mạnh hơn cả hiện tại.

Tiếng gõ cửa vang lên dồn dập, kéo Sanzu thoát khỏi dòng suy nghĩ. Cậu nhanh chóng cất cuốn sổ và điện thoại vào ngăn kéo, đóng lại một cách gọn gàng, rồi quay người ra mở cửa.

Đứng trước cửa là Ran Haitani, mái tóc bện tết gọn gàng, trên môi nở nụ cười nửa miệng quen thuộc, nhưng đôi mắt thì lại sắc như dao cạo. Bên cạnh gã là Rindou, em trai gã, với vẻ mặt lạnh tanh và ánh nhìn dò xét. Cả hai đều mang theo khí chất của những kẻ săn mồi thượng đẳng, luôn sẵn sàng xé xác con mồi bất cứ lúc nào.

"Chào buổi sáng, Sanzu," Ran cất giọng, nghe như một lời chào hỏi thông thường, nhưng lại ẩn chứa hàng vạn tầng ý nghĩa khác. "Không ngờ cậu lại dậy sớm thế. Hay là có chuyện gì làm cậu trằn trọc cả đêm à?"

Sanzu nhếch mép cười, một nụ cười quen thuộc, điên dại nhưng không hề có chút thật tâm. "Ngạc nhiên gì chứ, Ran? Tôi luôn là kẻ tiên phong mà. Hay là anh em nhà Haitani lại lo tôi bỏ trốn đâu mất?"

Ran bật cười khanh khách, tiếng cười vang vọng trong hành lang vắng lặng. "Ồ, Sanzu yêu quý của chúng ta mà bỏ đi đâu được chứ? Cậu sinh ra là để ở đây, bên cạnh Mikey, bên cạnh chúng tôi mà." Gã tiến vào phòng Sanzu, không đợi được cho phép, ánh mắt lướt qua mọi ngóc ngách, tựa như đang kiểm tra xem có thứ gì bất thường hay không. Rindou cũng theo sau, lặng lẽ đứng dựa vào khung cửa, ánh mắt xanh biếc không rời khỏi Sanzu.

Sanzu không hề tỏ ra khó chịu. Cậu đã quá quen với những cuộc "thăm viếng" bất chợt như thế này. Nó là một phần của cái lồng son mà Phạm Thiên đã dựng lên để giam cầm cậu. Cậu biết, Ran và Rindou luôn là những kẻ đầu tiên cảm nhận được sự bất thường, những kẻ tinh ranh và nguy hiểm nhất trong việc kiểm soát.

"Thôi nào, Ran," Sanzu nói, giọng điệu vẫn giữ vẻ cợt nhả. "Anh em chúng ta mà còn khách sáo thế à? Có chuyện gì thì nói thẳng đi."

Ran quay lại, ánh mắt chạm vào Sanzu. "Chẳng là, Mikey có vẻ không được khỏe lắm. Cậu ấy lại không ngủ được. Dạo này cậu ấy hay có những cơn ác mộng. Chúng tôi nghĩ Sanzu là người hiểu rõ Mikey nhất, có lẽ cậu nên dành thời gian ở bên cậu ấy nhiều hơn một chút."

Lời nói của Ran tựa như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim Sanzu. Mikey không khỏe. Mikey gặp ác mộng. Và điều đáng sợ nhất là Sanzu biết, chính cậu, với sự điên cuồng và cố chấp của mình, cũng là một phần nguyên nhân gây ra sự mệt mỏi ấy cho vị vua của mình. Một cảm giác tội lỗi cào xé lồng ngực cậu. Nhưng rồi, ngọn lửa quyết tâm lại bùng lên mạnh mẽ hơn. Đây chính là lý do cậu phải làm điều này. Mikey cần được giải thoát, và Sanzu sẽ là người giải thoát cậu ấy, dù phải trả bất cứ giá nào.

"Tôi sẽ đi ngay," Sanzu đáp, giọng nói trầm xuống một cách khác lạ, khiến Ran hơi nhướn mày. "Để Mikey một mình trong lúc này là lỗi của tôi."

Rindou vẫn im lặng, nhưng ánh mắt gã chợt sắc lại, như thể đã bắt được một tín hiệu bất thường nào đó trong câu trả lời của Sanzu. Tuy nhiên, gã không nói gì, chỉ khẽ gật đầu với Ran.

Ran mỉm cười, nụ cười vẫn giữ vẻ bí hiểm. "Tốt lắm. Vậy thì chúng tôi sẽ không làm phiền cậu nữa. Cứ ở bên Mikey cho đến khi cậu ấy khá hơn nhé."

Sau khi anh em nhà Haitani rời đi, không khí trong phòng Sanzu trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Sanzu đứng bất động giữa phòng, nắm tay siết chặt. Gân xanh trên trán cậu giật giật. "Được thôi, Ran. Cứ tưởng tôi vẫn là con chó trung thành bị nhốt trong chuồng đi. Cứ tưởng các người có thể kiểm soát được tất cả."

Cậu nhìn ra cửa sổ, nơi ánh nắng ban mai yếu ớt đang cố gắng xuyên qua lớp kính bám bụi. Tự do. Hai tiếng ấy vang vọng trong tâm trí Sanzu, vừa ngọt ngào vừa đắng chát. Cậu biết, con đường phía trước sẽ đầy chông gai, sẽ phải đối mặt với sự nghi ngờ, với sự phản kháng của những người đã từng là anh em. Nhưng Sanzu không sợ hãi. Trái lại, một sự hưng phấn kỳ lạ lại trỗi dậy, một niềm khao khát được lật đổ xiềng xích, được phá tan cái lồng son giam giữ cả cậu và Mikey.

Sanzu bước đến tủ quần áo, lấy ra bộ đồ vest trắng quen thuộc. Hôm nay, cậu sẽ không còn là kẻ điên chỉ biết nghe theo mệnh lệnh. Hôm nay, cậu sẽ bắt đầu giăng những sợi tơ đầu tiên của một tấm lưới nhện khổng lồ. Tấm lưới ấy sẽ từ từ siết chặt, cho đến khi không chỉ Mikey mà cả chính Sanzu cũng được giải thoát khỏi gông cùm của lòng trung thành cực đoan.

Trong căn phòng vắng lặng, chỉ còn lại tiếng đồng hồ tích tắc, đếm ngược từng giây phút cho một cuộc nổi loạn thầm lặng. Sanzu không thể quay đầu lại. Cái giá phải trả có thể là máu, nước mắt, và cả một cuộc đời, nhưng với cậu, tất cả đều đáng giá. Miễn là Mikey được bình yên. Miễn là nụ cười ấy trở lại. Và cậu, Sanzu Haruchiyo, sẽ là người duy nhất mang nụ cười ấy trở về.