Nắng chiều tại thôn trang nhỏ ngoại vi thành Tơ Lạc Tư không hề dịu dàng. Nó gắt gỏng, luồn lách qua những tán lá thưa thớt, hắt lên mặt đất đầy bụi bặm một màu vàng vọt, cũ kỹ. Đứng trước cổng học viện với cái bảng hiệu gỗ mục nát khắc ba chữ "Sử Lai Khắc", Kazuha khẽ nheo mắt.
Bên trái hắn, Izu đứng đó, đôi tay đan nhẹ trước bụng trong tư thế chuẩn mực của một trợ lý cao cấp. Làn da nàng trắng sứ, mái tóc cắt ngắn ôm lấy gương mặt thanh tú, đôi mắt xanh biếc như chứa đựng cả một bầu trời tri thức tĩnh lặng của vệ tinh Zea. Ngược lại hoàn toàn, Azu đứng bên phải Kazuha, một tay chống hông, mái tóc dài với những lọn đỏ rực như máu khẽ bay trong gió. Đôi môi nàng khẽ nhếch lên thành một nụ cười nửa vời, đầy vẻ khiêu khích và nguy hiểm, toát ra hơi thở u ám của vệ tinh Ark.
Sự hiện diện của bộ ba này giống như một vết cắt lạc quẻ vào không gian thanh bình của thôn dã. Cảm giác sắc lạnh từ bộ trang phục hiện đại của họ khiến những học viên đang xếp hàng xung quanh phải vô thức lùi lại, nhường ra một khoảng trống đầy e dè.
"Kazuha-sama, nhịp tim của ngài đang tăng lên 5%. Ngài đang cảm thấy hưng phấn sao?" Izu khẽ nghiêng đầu, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông ngân, nhưng lại thiếu đi thăng trầm của cảm xúc con người, chỉ có sự quan tâm tuyệt đối.
Kazuha không đáp ngay. Hắn siết chặt nắm tay, cảm nhận lớp chai mỏng của một sát thủ vẫn còn đó, nhưng sâu trong tủy cốt là một luồng sức mạnh cuồn cuộn đang chờ trực bùng nổ. Hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng to lớn của một người đàn ông trung niên đang ngồi trên chiếc ghế bành cũ kỹ phía trước.
Triệu Vô Cực. Bất Động Minh Vương.
"Hưng phấn sao?" Azu cười khẩy, ngón tay thon dài đùa nghịch với một lọn tóc đỏ. "Là mùi máu. Ta ngửi thấy mùi của một kẻ mạnh. Kazuha, đừng làm ta thất vọng, hãy dẫm nát sự kiêu ngạo của lão già kia đi."
Kazuha hít một hơi thật sâu, luồng không khí nóng bỏng tràn vào phổi. Hắn bước lên phía trước. Mỗi bước chân của hắn đều vững chãi, tạo ra những âm thanh khô khốc trên nền đất cứng.
"Chúng tôi đến để tham gia khảo hạch." Giọng Kazuha trầm thấp, nhưng sức xuyên thấu cực mạnh, cắt ngang tiếng ồn ào xung quanh.
Triệu Vô Cực chậm rãi mở mắt. Ánh mắt lão như hai luồng điện quang, quét qua người Kazuha rồi dừng lại ở Izu và Azu. Lão khẽ "ồ" một tiếng, thân hình hộ pháp ngồi bật dậy, khiến chiếc ghế bành rên rỉ như sắp gãy vụn.
"Ba đứa? Cùng nhau?" Triệu Vô Cực nhe răng cười, lộ ra hàm răng trắng nhởn đầy dã tính. "Nhìn các ngươi có vẻ không giống những kẻ đến đây để dạo chơi. Nhưng quy tắc là quy tắc. Muốn vào Sử Lai Khắc, phải xem các ngươi có trụ được dưới tay ta một nén nhang hay không."
Lão đứng dậy, áp lực từ một Hồn Thánh cấp 76 đột ngột bùng phát. Không khí xung quanh như đặc quánh lại, trọng lực dường như tăng lên gấp bội khiến những thiếu niên đứng gần đó mặt mày tái mét, chân run lẩy bẩy.
Nhưng Kazuha vẫn đứng đó, lưng thẳng như một thanh kiếm. Hắn không hề lùi bước, trái lại, một cảm giác lạnh lẽo từ sát thủ kiếp trước trỗi dậy, trung hòa lấy áp lực của Triệu Vô Cực.
"Izu, Azu. Chuẩn bị." Kazuha ra lệnh, thanh âm lạnh lùng như băng mỏng.
"Đã hiểu, Kazuha-sama." Izu cúi người.
"Tuân lệnh, chủ nhân của tôi." Azu liếm môi, đôi mắt đỏ rực lên tia sáng hưng phấn.
Bàn tay phải của Kazuha đưa ra trước bụng. Trong hư không, những hạt phân tử ánh sáng màu vàng kim và đen tuyền bắt đầu hội tụ, xoay tròn với tốc độ chóng mặt. Một tiếng *Clang* cơ khí vang lên khô khốc, xé toạc không gian.
Chiếc thắt lưng **Zero-One Driver** xuất hiện, khóa chặt vào vòng eo của Kazuha.
Cùng lúc đó, hai luồng sáng rực rỡ từ dưới chân hắn bốc lên. Một vòng hồn hoàn màu vàng rực rỡ và một vòng hồn hoàn màu tím đậm đầy u uất hiện ra, xoay quanh cơ thể hắn.
"Cái gì?" Đới Mộc Bạch đứng bên cạnh kinh hãi thốt lên. "Hồn hoàn thứ hai... là màu tím? Ngàn năm? Điều đó là không thể!"
Triệu Vô Cực cũng nheo mắt lại, sự coi thường biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có. "Võ hồn kỳ lạ... Công cụ sao? Không, cảm giác này giống như một loại thực thể sống cộng sinh."
Kazuha rút từ bên hông ra một tấm thẻ cơ khí màu neon rực rỡ – **Rising Hopper Progrise Key**. Hắn dùng ngón cái bật nắp thẻ, âm thanh kỹ thuật số vang lên đầy uy lực:
**"JUMP!"**
Hắn quét tấm thẻ qua Driver. Một tiếng điện tử dồn dập bắt đầu vang dội khắp bãi đất trống:
*"Authorise! Progrise! Rising Hopper! A jump to the sky turns to a Rider Kick."*
Một luồng sáng xanh neon bao phủ lấy Kazuha. Những mảnh giáp cơ khí từ vệ tinh Zea phía trên tầng mây cao vút – thứ mà chỉ mình Kazuha cảm nhận được – lao xuống với tốc độ ánh sáng, bao bọc lấy cơ thể hắn. Trong chớp mắt, một chiến binh với bộ giáp công nghệ cao, đôi mắt đỏ rực và những đường gân năng lượng xanh lá hiện ra.
Izu và Azu cũng không hề chậm trễ. Izu khẽ chạm vào chiếc vòng tay bạc, bộ giáp **Zero-Two** tinh tế với sắc trắng và đỏ bao phủ lấy thân hình mảnh mai của nàng. Azu lại chìm vào một làn khói đen kịt, khi bước ra, nàng đã khoác lên mình bộ giáp **Ark-One** đầy gai góc, tỏa ra oán niệm thấu xương.
"Hệ thống, bắt đầu nhiệm vụ." Kazuha thì thầm trong đầu.
【 **NHIỆM VỤ HỆ THỐNG: KHỞI ĐẦU HUYỀN THOẠI** 】
- **Nội dung:** Cùng Izu và Azu vượt qua sự thử thách của Triệu Vô Cực trong vòng 1 nén nhang.
- **Yêu cầu bổ sung:** Bảo vệ Izu và Azu không chịu bất kỳ tổn thương nào.
- **Phần thưởng:** 10% độ đồng bộ với vệ tinh Zea/Ark, 1 Progrise Key ngẫu nhiên, cấp hồn lực +1.
Triệu Vô Cực cười lớn, bàn tay to lớn vỗ mạnh vào nhau: "Thú vị! Thật sự quá thú vị! Đến đây, lũ nhóc!"
Lão dậm chân, hồn hoàn thứ nhất sáng lên: "Đệ nhất hồn kỹ: Bất Động Minh Vương Thân!"
Một luồng kim quang bùng nổ, Triệu Vô Cực như hóa thành một pho tượng vàng khổng lồ lao về phía bộ ba. Mặt đất dưới chân lão nứt toác, uy áp mạnh mẽ khiến cỏ cây xung quanh đều bị san phẳng.
"Izu, phân tích quỹ đạo! Azu, quấy nhiễu!" Kazuha ra lệnh, đôi chân bọc giáp của hắn khẽ nhún.
*Đoàng!*
Mặt đất nơi Kazuha vừa đứng nổ tung, nhưng bóng dáng hắn đã biến mất. Với sức bật của Rising Hopper, hắn đã ở trên không trung cao hàng chục mét.
Izu di chuyển như một bóng ma trắng, đôi mắt nàng chớp liên tục, tính toán hàng triệu khả năng. Nàng không đối đầu trực diện mà luồn lách qua những kẽ hở trong áp lực của Triệu Vô Cực, mỗi bước đi đều chuẩn xác đến từng milimet.
"Phát hiện sơ hở ở mạn sườn trái, tỷ lệ thành công 87%," Izu truyền âm qua hệ thống liên lạc nội bộ.
Azu cười khẩy, đôi tay nàng tụ lại luồng năng lượng đen đặc: "Ác ý... bắt đầu lan tỏa."
Nàng lao đến, mỗi cú đấm của Ark-One đều mang theo những tia chớp đỏ đen, va chạm vào lớp kim quang của Triệu Vô Cực tạo ra những tiếng nổ chói tai. Dù tu vi chênh lệch, nhưng năng lượng của Ark cực kỳ ăn mòn, khiến lớp phòng ngự của Triệu Vô Cực xuất hiện những vết loang lổ.
"Hừ!" Triệu Vô Cực gầm lên, lão cảm thấy mình như đang đấu với ba loại phong cách hoàn toàn khác nhau: Một kẻ cực nhanh, một kẻ cực chuẩn và một kẻ cực kỳ tà ác.
Lão xoay người, bàn tay gấu khổng lồ tát mạnh về phía Azu. Kazuha từ trên không trung nhìn thấy cảnh đó, đồng tử co rút lại.
"Đừng hòng chạm vào nàng!"
Hắn rút ra tấm thẻ thứ hai – **Flying Falcon**. Hồn hoàn thứ hai màu tím rực sáng lên dữ dội.
**"WING!"**
Kazuha thay đổi thẻ ngay trên không trung. Bộ giáp màu xanh neon chuyển đổi trong tích tắc sang màu hồng tím rực rỡ với đôi cánh dang rộng.
*"Fly to the sky! Flying Falcon!"*
Tốc độ của hắn tăng vọt, Kazuha lao xuống như một mũi tên, chắn ngang trước mặt Azu. Hắn bắt chéo hai tay, đón nhận cú tát của Triệu Vô Cực.
*ẦM!*
Một làn sóng xung kích hất văng bụi mù mịt. Kazuha lùi lại năm bước, mỗi bước chân đều lún sâu xuống đất, nhưng hắn đã chặn đứng đòn tấn công của một Hồn Thánh. Cánh tay bọc giáp của Flying Falcon rung lên bần bật, tia lửa điện xẹt qua, nhưng hắn không hề lung lay.
"Kazuha!" Azu khẽ gọi, trong tông giọng lạnh lùng có một chút rung động không dễ nhận ra.
"Ta nói rồi, sẽ không ai làm hại được hai người," Kazuha trầm giọng, đôi mắt đỏ rực của bộ giáp Falcon nhìn thẳng vào Triệu Vô Cực.
Triệu Vô Cực thu tay lại, nhìn vệt cháy xém trên lòng bàn tay mình, vẻ mặt kinh ngạc không thôi: "Cái loại hồn kỹ gì thế này? Thay đổi thuộc tính ngay lập tức? Và cái hồn hoàn màu tím kia... sức mạnh của nó vượt xa những gì ta biết."
Tang San đứng ngoài quan sát, đôi mắt tím (Tử Cực Ma Nhãn) vận chuyển đến cực hạn. Hắn thầm kinh hãi: *Chiêu thức của hắn không giống hồn sư truyền thống. Nó là sự kết hợp hoàn mỹ giữa sức mạnh thể chất và một loại năng lượng tinh vi nào đó. Đặc biệt là hai cô gái kia, họ phối hợp với hắn như thể ba người là một.*
Nén nhang đã cháy được một nửa.
Triệu Vô Cực bắt đầu cảm thấy nóng mặt. Một Hồn Thánh như lão mà lại bị ba đứa trẻ mười mấy tuổi cầm chân lâu như vậy, thật là mất mặt.
"Được lắm, vậy thì thử chiêu này xem! Đệ ngũ hồn kỹ: Trọng Lực Kiểm Soát!"
Đột ngột, một vùng không gian bán kính mười mét xung quanh Triệu Vô Cực trở nên đen kịt. Trọng lượng tăng lên gấp mười lần. Izu và Azu lập tức cảm thấy cơ thể nặng trĩu, khớp xương của bộ giáp rên rỉ dưới áp lực kinh khủng.
Kazuha cảm nhận được sự nguy hiểm. Hắn biết nếu cứ tiếp tục phòng ngự, Izu và Azu sẽ không chịu nổi áp lực này. Hắn cần một đòn dứt điểm để làm gián đoạn hồn kỹ của lão.
Hắn chạm tay vào Driver, kích hoạt chiêu cuối.
**"FLYING UTOPIA!"**
Đôi cánh sau lưng Kazuha bùng cháy năng lượng màu hồng tím. Hắn không bay lên mà lại lao thẳng vào trung tâm vùng trọng lực. Mỗi bước chân của hắn đều như mang theo sức nặng của một ngọn núi, nhưng động cơ của Zero-One Driver đang gầm rú, đẩy công suất lên mức tối đa.
"Phá cho ta!"
Kazuha tung ra một cú đá xoáy, năng lượng hình thành một con chim ưng khổng lồ rực lửa lao thẳng vào ngực Triệu Vô Cực.
Triệu Vô Cực biến sắc, lão không ngờ trong vùng trọng lực gấp mười lần mà Kazuha vẫn có thể tung ra đòn tấn công mạnh mẽ đến thế. Lão phải dùng đến Đệ nhị hồn kỹ: Kim Cang Chưởng để chống đỡ.
*OÀNH!!!*
Một tiếng nổ như sấm sét giữa ban ngày. Bụi đất bốc cao hàng chục mét, che khuất tầm nhìn của tất cả mọi người.
Khi bụi khói dần tản đi, nén nhang cuối cùng cũng rơi xuống tàn tro cuối cùng.
Kazuha đứng đó, bộ giáp Flying Falcon đầy những vết trầy xước, hơi thở hơi dồn dập. Izu và Azu đã đứng ngay sau lưng hắn từ lúc nào, đôi tay họ đặt nhẹ lên vai hắn, truyền vào một luồng năng lượng ổn định.
Triệu Vô Cực đứng cách đó vài mét, bàn tay lão vẫn còn run nhẹ, vạt áo trước ngực đã bị xé rách một mảng lớn. Lão nhìn nén nhang đã tắt, rồi lại nhìn ba người thanh niên trước mặt, đột nhiên phá lên cười lớn.
"Ha ha ha! Khá lắm! Lâu lắm rồi ta mới thấy sảng khoái như vậy. Các ngươi... được nhận!"
Kazuha thở phào, bộ giáp trên người tan biến thành những hạt ánh sáng, để lộ ra gương mặt thanh tú nhưng lạnh lùng. Hắn quay sang nhìn Izu và Azu, ánh mắt dịu lại.
"Hai người không sao chứ?"
Izu mỉm cười, nụ cười dịu dàng như gió xuân: "Cảm ơn ngài đã bảo vệ, Kazuha-sama. Mọi thông số vẫn ổn định."
Azu thì hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác nhưng khóe môi lại khẽ cong lên: "Hừ, lần sau ta sẽ tự tay xé xác lão già đó, không cần ngươi chắn phía trước đâu."
Kazuha chỉ cười nhẹ. Hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu.
【 **THÔNG BÁO HỆ THỐNG** 】
- Nhiệm vụ "Khởi Đầu Huyền Thoại" hoàn thành!
- Đánh giá: S (Hoàn mỹ bảo vệ đồng đội).
- Phần thưởng:
+ Cấp hồn lực: 20 -> 21.
+ Nhận được Progrise Key: **Punching Kong** (Sức mạnh cơ bắp tuyệt đối).
+ Độ đồng bộ Zea/Ark tăng thêm 10%.
+ Kích hoạt danh hiệu: "Kẻ Phá Vỡ Quy Tắc".
Kazuha cảm nhận một luồng ấm áp chạy dọc sống lưng, hồn lực trong người lại tăng thêm một bậc. Hắn nhìn về phía sâu trong học viện Sử Lai Khắc, nơi những bóng hình khác của Thất Quái đang đứng đó với vẻ mặt phức tạp.
Một thời đại mới của Đấu La Đại Lục, dường như đã bắt đầu từ khoảnh khắc này.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
