C H Ư Ơ N G 1 Đêm Mưa Định Mệnh Ở Thượng Hải

Thượng Hải vào cuối thu luôn mang một vẻ đẹp vừa hoa lệ, vừa tàn nhẫn. Khi những ánh đèn neon lấp lánh
từ những tòa nhà chọc trời ở Lục Gia Chủy thắp sáng cả bầu trời đêm, thành phố này hiện lên như một con
quái vật khổng lồ được bao bọc bởi vàng son và nhung lụa. Người ta gọi nơi đây là thiên đường của những
giấc mơ, là nơi mà chỉ cần có tài năng và dũng khí, bất kỳ ai cũng có thể một bước lên mây. Nhưng đối với
Lưu Hàn Tuyết, Thượng Hải không có màu hồng của những giấc mộng thanh xuân, mà chỉ có cái lạnh thấu
xương của những cơn mưa đêm và gánh nặng cơm áo gạo tiền đè nặng lên đôi vai gầy mười chín tuổi.
Lưu Hàn Tuyết là sinh viên năm nhất ngành Kinh tế tài chính của Đại học Phục Đán — một trong
những ngôi trường danh giá và có tỉ lệ chọi khốc liệt nhất Trung Quốc. Để đặt chân được vào ngôi trường
này, cô gái nhỏ đến từ một vùng quê nghèo tỉnh An Huy đã phải đánh đổi bằng toàn bộ thanh xuân, bằng
những đêm thức trắng bên ánh đèn dầu tù mù và những giọt nước mắt lo lắng của người bà đau yếu. Nhận
được giấy báo nhập học, Hàn Tuyết vừa mừng vừa lo. Học phí đắt đỏ ở Thượng Hải cùng chi phí sinh hoạt
đắt đỏ như một ngọn núi lớn chặn đứng niềm vui của cô. Vì vậy, ngay từ ngày đầu tiên bước chân đến thành
phố này, cô đã lao vào vòng xoáy của việc làm thêm không ngừng nghỉ.
Hiện tại đã là mười một giờ ba mươi phút đêm. Tiếng mưa rơi lộp bộp trên những tán lá cây bên đường
càng lúc càng nặng hạt. Hàn Tuyết thở dài một tiếng, khẽ sửa lại chiếc ba lô vải đã sờn rách ở góc, cố gắng
kéo khóa chặt hơn để bảo vệ xấp tài liệu học tập bên trong. Cô vừa hoàn thành ca làm việc kéo dài năm tiếng
đồng hồ tại bộ phận lưu trữ hồ sơ của Tập đoàn Cố Thị. Đây là một công việc bán thời gian mà cô phải vô
cùng vất vả mới xin được nhờ sự giới thiệu của một người đàn chị khóa trên. Công việc chủ yếu là phân loại,
nhập liệu và sắp xếp các văn bản hành chính cũ vào kho lưu trữ số hóa. Lương theo giờ không cao, nhưng đối
với một sinh viên nghèo như cô, nó là chiếc phao cứu sinh để trang trải tiền ăn và tiền thuốc men gửi về quê
cho bà ngoại.
"Phải nhanh lên thôi, nếu không sẽ lỡ chuyến tàu điện ngầm cuối cùng mất," Hàn Tuyết lẩm bẩm một
mình, bước chân của cô vô thức nhanh hơn trên vỉa hè ẩm ướt. Chiếc áo khoác mỏng màu xanh nhạt của cô
đã bắt đầu thấm nước mưa, mang cái lạnh thấu vào tận da thịt. Đôi giày thể thao cũ kỹ dưới chân từ lâu đã bị
há mõm, mỗi lần bước đi đều phát ra tiếng nước nhóp nhép đầy khó chịu. Cô giương chiếc ô che mưa mua từ
cửa hàng tiện lợi với giá mười tệ, nhưng gió đêm Thượng Hải quá lớn, chiếc ô mỏng manh liên tục bị thổi lật
ngược, khiến nửa thân người của cô nhanh chóng bị ướt sũng.
Nhìn dòng xe cộ sang trọng lao vun vút trên đường lớn, ánh đèn xe phản chiếu xuống mặt đường nhựa
ướt đẫm tạo thành những vệt sáng kéo dài nhòe nhoẹt, Hàn Tuyết không khỏi cảm thấy một sự cô độc dâng
lên trong lòng. Ở cái thành phố xa hoa này, cô giống như một hạt bụi nhỏ bé, không ai quan tâm, cũng chẳng
ai để ý. Tất cả những gì cô có thể làm là cắn răng chịu đựng, hy vọng vào một ngày mai tươi sáng hơn khi cô
tốt nghiệp.
◆ ◆ ◆
Cùng lúc đó, tại tầng cao nhất của tòa tháp Tập đoàn Cố Thị — tòa nhà biểu tượng cao sáu mươi tầng
sừng sững giữa trung tâm tài chính, đèn trong văn phòng tổng tài vẫn sáng trưng. Không gian bên trong rộng
lớn, được thiết kế theo phong cách tối giản với hai tông màu chủ đạo là đen và trắng, toát lên sự sang trọng
nhưng đầy áp lực.
Cố Băng Băng đang đứng trước cửa kính sát đất lớn, một tay cầm ly cà phê đen đã nguội lạnh, đôi mắt
phượng sắc sảo lặng lẽ nhìn xuống màn mưa dày đặc bên ngoài. Ở tuổi hai mươi ba, trong khi những cô gái
khác còn đang tận hưởng cuộc sống sinh viên hoặc bắt đầu chập chững bước vào đời với những mối tình lãng
mạn, thì Cố Băng Băng đã ngồi trên chiếc ghế quyền lực cao nhất của Cố Thị — một trong những tập đoàn
đa quốc gia hàng đầu Thượng Hải kinh doanh từ bất động sản, tài chính cho đến công nghệ cao.
Người trong giới kinh doanh đều gọi cô là "Đóa hoa băng lãnh" hay "Băng sơn nữ vương". Cái tên Cố
Băng Băng giống như tính cách của cô vậy: lạnh lùng, tàn nhẫn, quyết đoán và không bao giờ để cảm xúc cá
nhân xen vào công việc. Hai năm trước, sau khi cha cô đột ngột lâm bệnh nặng, cô đã một tay dẹp loạn
những phần tử nổi loạn trong hội đồng quản trị, dùng những thủ đoạn sấm sét để thanh trừng những kẻ ăn cây
táo rào cây sung, đưa Cố Thị vượt qua khủng hoảng và tiếp tục đứng đầu thị trường. Sự trưởng thành ép buộc
đó đã tước đi nụ cười của Cố Băng Băng, biến cô thành một cỗ máy làm việc không biết mệt mỏi.
Hôm nay, cô vừa trải qua một cuộc họp cổ đông kéo dài suốt mười tiếng đồng hồ để thông qua dự án
thu mua một công ty công nghệ lớn tại châu Âu, sau đó lại phải xử lý hàng tá văn kiện khẩn cấp. Gương mặt
hoàn mỹ không góc chết của cô lộ rõ vẻ mệt mỏi, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại. Cô đặt ly cà phê xuống
bàn, liếc nhìn chiếc đồng hồ Patek Philippe trên cổ tay. Đã gần nửa đêm.
"Tổng giám đốc, xe đã chuẩn bị sẵn ở hầm. Tôi sẽ đưa cô về nhà," tiếng của lý trưởng Vương vang lên
cung kính qua hệ thống bộ đàm nội bộ.
Cố Băng Băng khẽ thở ra một hơi, giọng nói trong trẻo nhưng mang theo sự lạnh lùng bẩm sinh:
"Không cần đâu, hôm nay tôi tự lái xe. Cậu và mọi người tăng ca cả ngày rồi, cho họ về nghỉ ngơi đi."
"Nhưng trời đang mưa rất lớn, thưa cô..." Trợ lý Vương lo lắng.
"Tôi tự có chừng mực," Cố Băng Băng ngắt lời, không cho phép phản đối. Cô lấy chiếc áo măng tô
màu đen khoác lên người, cầm theo chìa khóa xe và bước ra khỏi văn phòng. Đêm nay, cô cảm thấy vô cùng
ngột ngạt. Sự giả tạo của các cổ đông, những con số doanh thu khổng lồ, áp lực từ gia tộc... tất cả khiến cô
muốn một mình lái xe lao vào màn đêm, để tiếng mưa l át đi những tạp âm phiền muộn trong đầu.
◆ ◆ ◆
Dưới tầng hầm B3 của tòa nhà Cố Thị, chiếc Maybach Exelero màu đen tuyền trị giá hàng chục triệu tệ
im lặng nằm đó như một con mãnh thú đang ngủ say. Cố Băng Băng mở cửa bước vào xe, khởi động động
cơ. Tiếng động cơ gầm nhẹ đầy mạnh mẽ vang lên trong không gian khép kín. Cô nhấn ga, chiếc xe từ từ lăn
bánh, hướng theo lối dốc lao lên mặt đất.
Khi chiếc xe vừa ra khỏi cổng hầm, màn mưa xối xả đập thẳng vào kính chắn gió. Cần gạt nước hoạt
động hết công suất nhưng tầm nhìn vẫn bị hạn chế nghiêm trọng. Ánh đèn đường nhòe đi trong nước, tạo nên
những mảng sáng tối hỗn độn. Cố Băng Băng một tay vịn vô lăng, một tay bật nhạc cổ điển, cố gắng thư giãn
tinh thần. Chiếc xe sang trọng lướt đi êm ái, hướng ra phía cổng chính của khuôn viên tập đoàn để hòa vào
đường lớn.
Cùng lúc đó, Lưu Hàn Tuyết đang ôm chặt chiếc ba lô, đầu cúi thấp để tránh những hạt mưa quất thẳng
vào mặt. Cô đang chạy vội qua lối đi bộ dành cho người đi bộ ngay sát cổng chính của Cố Thị. Tâm trí của
cô lúc này chỉ toàn là hình ảnh chuyến tàu điện ngầm cuối cùng. Nếu lỡ chuyến tàu này, cô sẽ phải bắt taxi
về phòng trọ ở khu Dương Phố xa xôi, và số tiền taxi đó bằng cả một ngày lương làm thêm của cô. Nghĩ đến
việc phải mất tiền oan, Hàn Tuyết không khỏi lo lắng đến mức bước chân càng thêm hoảng loạn, cô không
chú ý đến ánh đèn xe đang từ trong khuôn viên lao ra.
Chiếc Maybach của Cố Băng Băng vừa vặn rẽ phải để ra đường lớn. Do góc khuất từ bồn hoa lớn ở
cổng và màn mưa che khuất tầm nhìn, khi cô nhận ra có một bóng người nhỏ bé đang lao qua đường thì
khoảng cách giữa hai bên chỉ còn chưa đầy năm mét.
Đôi mắt phượng của Cố Băng Băng co rút lại. Theo phản xạ tự nhiên của một người lái xe chuyên
nghiệp, cô lập tức đạp mạnh chân phanh, đồng thời bẻ lái sang một bên để tránh va chạm trực diện. Tiếng lốp
xe ma sát chói tai với mặt đường ướt sũng vang lên, chiếc xe sang trọng trượt dài một đoạn ngắn.
Hàn Tuyết bị tiếng động kinh hoàng và ánh đèn pha cực sáng chiếu thẳng vào mắt làm cho chết lặng.
Cô đứng chôn chân tại chỗ, đầu óc trống rỗng, chỉ kịp nhìn thấy một khối kim loại màu đen khổng lồ đang
lao về phía mình.
Két uỳyyy

Mặc dù Cố Băng Băng đã kịp thời hãm phanh và giảm phần lớn tốc độ, nhưng phần đầu xe vẫn quẹt
trúng vào hông của Hàn Tuyết. Lực tác động không quá mạnh đối với một chiếc xe, nhưng đủ để khiến cơ thể
gầy gò, suy nhược của cô sinh viên mười chín tuổi mất đà, ngã nhào ra mặt đường nhựa cứng ngắc.
Bịch!
Chiếc ô mỏng manh bay ra xa, lập tức bị gió thổi lật nghiêng trên vũng nước. Ba lô của Hàn Tuyết
bung khóa, những cuốn sách giáo trình, xấp giấy ghi chép và chiếc hộp bút rẻ tiền văng tung tóe, nhanh
chóng bị nước mưa thấm đẫm, mực nhòe ra thành những vệt xám xịt. Hàn Tuyết cảm thấy một cơn đau nhói
truyền đến từ mắt cá chân phải và đầu gối. Quần vải bị rách một mảng lớn, máu tươi rỉ ra, nhanh chóng bị
nước mưa gột rửa, hòa vào vũng nước xung quanh.
"Đau..." Hàn Tuyết khẽ rên lên một tiếng, gương mặt nhỏ nhắn tái mét vì đau đớn và lạnh giá. Cô dùng
đôi tay run rẩy ôm lấy chân mình, hàm răng va vào nhau lập cập.
Bên trong xe, Cố Băng Băng bị một cú giật mạnh về phía trước nhờ dây an toàn giữ lại. Khi chiếc xe
hoàn toàn dừng hẳn, cô lập tức nhìn qua kính chiếu hậu và kính chắn gió. Khi thấy một bóng người đang ngã
ngồi dưới đất trong màn mưa, tim cô khẽ đập chệch một nhịp. Một cảm giác phiền phức và lo lắng đan xen
dâng lên.
"Đáng chết, sao lại có người đi đứng kiểu đó chứ?" Cố Băng Băng khẽ rủa một tiếng. Cô tắt nhạc, mở
cửa xe, cầm theo chiếc ô màu đen lớn bước xuống.
Tiếng giày cao gót đắt tiền chạm vào mặt đường đầy nước phát ra những tiếng "cộp, cộp" đều đặn, lạnh
lùng như nhịp gõ của thần chết. Cố Băng Băng bước đến gần bóng người đang ngồi bệt dưới đất. Dưới ánh
đèn pha của chiếc Maybach, cô nhìn rõ đó là một cô gái trẻ, thân hình nhỏ nhắn đến đáng thương, toàn thân
đã ướt sũng như một chú mèo lạc vào đêm mưa.
Cố Băng Băng đứng che ô cho chính mình, từ trên cao nhìn xuống, giọng nói lạnh lùng không chút hơi
ấm: "Cô không sao chứ? Đi đứng kiểu gì vậy? Có biết đây là lối ra của xe cộ không?"
Hàn Tuyết nghe thấy giọng nói thanh lãnh như tiếng băng vỡ, cô run rẩy ngẩng đầu lên. Nước mưa từ
tóc mái chảy dài xuống khuôn mặt thanh tú nhưng xanh xao của cô, làm nhòe đi tầm nhìn. Qua làn sương mờ
và ánh đèn xe chói mắt, cô nhìn thấy một người phụ nữ tuyệt mỹ đứng đó. Người phụ nữ ấy mặc chiếc áo
măng tô đen sang trọng, mái tóc dài gợn sóng được búi cao gọn gàng, khuôn mặt đẹp như tạc tượng nhưng lại
phủ một tầng sương giá lạnh lùng. Khí chất cao quý, ngạo nghễ của người này khiến người ta nhìn vào liền
cảm thấy tự ti.
Đặc biệt, ánh mắt Hàn Tuyết quét qua biểu tượng chiếc xe Maybach phía sau và khuôn mặt của người
phụ nữ, đầu óc cô bỗng chốc nổ tung. Cô nhận ra người này! Trên các bảng tin nội bộ của tập đoàn, trên các
tạp chí kinh tế tài chính treo ở sảnh lớn, khuôn mặt này xuất hiện không biết bao nhiêu lần. Đây chính là Cố
Băng Băng — CEO tối cao của Tập đoàn Cố Thị, người nắm giữ vận mệnh của hàng vạn nhân viên, và cũng
là người trả lương cho cô.
Một nỗi sợ hãi tột cùng, còn kinh khủng hơn cả nỗi đau thể xác, lập tức xâm chiếm lấy toàn bộ lý trí
của Hàn Tuyết. Cô biết rất rõ quy tắc của thế giới người giàu. Đụng trúng xe sang của giới siêu giàu, nhẹ thì
bồi thường tiền sửa chữa lên đến hàng trăm nghìn tệ, nặng thì có thể bị kiện tụng, ngồi tù. Hơn nữa, cô lại là
nhân viên làm thêm cấp thấp nhất của Cố Thị, nếu chọc giận tổng tài, cô chắc chắn sẽ bị đuổi việc ngay lập
tức, thậm chí có thể bị đuổi học khỏi Đại học Phục Đán nếu nhà trường biết cô gây chuyện bên ngoài.
Nghĩ đến số tiền bồi thường khổng lồ mà cả đời cô cũng không trả nổi, nghĩ đến người bà đang chờ
tiền thuốc ở quê, Hàn Tuyết hoảng loạn tột độ. Cô quên cả đau đớn, vội vã dùng tay gom những cuốn sách
ướt sũng dưới đất vào lòng, ra sức lắc đầu, giọng nói run rẩy đến tội nghiệp:
"Xin lỗi... xin lỗi Cố tổng! Là tôi sai, là tôi đi đứng không cẩn thận! Xe của chị... xe của chị không sao
chứ? Tôi thực sự không cố ý đụng vào xe của chị đâu!"
Cố Băng Băng khẽ nhíu mày khi nghe cô gái nhỏ gọi chức danh của mình. Cô nhìn xuống mặt đường,
thấy chiếc thẻ nhân viên tạm thời màu xanh của Tập đoàn Cố Thị và một chiếc thẻ sinh viên màu đỏ của Đại
học Phục Đán nằm lăn lóc trong nước mưa, trên đó có in rõ ba chữ: *Lưu Hàn Tuyết* cùng tấm ảnh thẻ một
cô gái có nụ cười trong sáng, đôi mắt to tròn ngập tràn linh khí.
"Nhân viên của Cố Thị? Lại còn là sinh viên Phục Đán?" Cố Băng Băng thầm nghĩ, ánh mắt sắc sảo
khẽ lay động một chút. Cô nhìn thấy đầu gối của Hàn Tuyết đang chảy máu, vết thương khá sâu do va quẹt
với mặt đường, cơ thể cô gái nhỏ thì run lên bần bật vì lạnh.
"Đứng lên đi. Tôi đưa cô đến bệnh viện kiểm tra," Cố Băng Băng hạ thấp giọng hơn một chút, nhưng
vẫn giữ nguyên vẻ ra lệnh, không có chút dịu dàng nào.
Hàn Tuyết nghe thấy hai từ "bệnh viện", mặt càng thêm cắt không còn một giọt máu. Vào bệnh viện tư
nhân ở Thượng Hải kiểm tra một lần tốn bao nhiêu tiền cô biết rất rõ. Cô không có bảo hiểm y tế đầy đủ, tiền
trong thẻ ngân hàng hiện tại chỉ còn chưa đầy ba trăm tệ để ăn đến cuối tháng. Cô thà chịu đau còn hơn phải
gánh thêm một khoản nợ y tế.
Cô hoảng sợ bò lùi lại một bước, hai tay xua liên tục, nước mắt uất ức và hoảng sợ hòa lẫn với nước
mưa chảy ròng ròng trên má: "Không cần đâu! Tôi không sao, thực sự không sao mà! Tôi tự về được... Xin
Cố tổng đừng bắt tôi đến bệnh viện, cũng xin chị đừng trừ lương hay đuổi việc tôi... Chị ơi, tha cho em đi!
Em thực sự không có tiền bồi thường đâu... Em xin chị..."
Tiếng gọi "Chị ơi, tha cho em đi" vang lên giữa tiếng mưa xối xả, mang theo sự bất lực, nghẹn ngào và
tôn nghiêm thấp kém của một đứa trẻ nghèo khổ. Nó giống như một mũi tên sắc nhọn, đột ngột đâm xuyên
qua lớp băng dày băng giá trong lòng Cố Băng Băng.
Cố Băng Băng sững sờ tại chỗ. Trong suốt hai mươi ba năm cuộc đời, những kẻ tiếp cận cô nếu không
phải là vì tiền tài, địa vị thì cũng là những đối tác kinh doanh cáo già đầy mưu mô. Những kẻ dưới quyền gặp
cô đều khúm núm, sợ hãi, hoặc dùng mọi cách để lấy lòng, nịnh bợ. Chưa từng có một ai, trước mặt cô, lại
khóc lóc thảm thiết chỉ để cầu xin cô "tha mạng" vì sợ không có tiền bồi thường như cô gái nhỏ này.
Nhìn Lưu Hàn Tuyết co rụt người lại như một chú nhím nhỏ đang cố gắng bảo vệ chút tự trọng cuối
cùng, lòng Cố Băng Băng bỗng dâng lên một cảm giác phức tạp khó tả. Đó là sự thương hại? Hay là sự hiếu
kỳ? Cô cũng không rõ. Nhưng có một điều cô biết chắc chắn, cô không thể để mặc cô gái này ngồi đây trong
đêm mưa lạnh giá này.
"Im lặng," Cố Băng Băng lạnh lùng thốt ra hai chữ, mang theo uy nghiêm tuyệt đối của người đứng
đầu tập đoàn.
Hàn Tuyết lập tức im bặt, tiếng nấc nghẹn lại trong cổ họng, đôi mắt ngập nước nhìn Cố Băng Băng
đầy sợ hãi, không dám nhúc nhích.
Cố Băng Băng không nói hai lời, cô tiến lên một bước, cúi người xuống. Bất chấp nước mưa làm ướt
đẫm chiếc áo măng tô đắt giá trị giá bằng cả năm tiền sinh hoạt của Hàn Tuyết, bất chấp những vũng nước
bẩn bắn lên đôi giày cao gót hàng hiệu, cô vứt chiếc ô sang một bên, vòng hai tay qua người Hàn Tuyết, dứt
khoát bế thốc cô gái nhỏ lên theo kiểu công chúa.
"A!" Hàn Tuyết hoảng hốt kêu lên một tiếng, theo bản năng muốn giãy giụa, "Cố tổng... chị làm gì
vậy? Buông tôi ra... quần áo tôi bẩn lắm, sẽ làm bẩn áo của chị..."
"Nếu cô còn cử động, tôi sẽ lập tức gọi điện cho bộ phận nhân sự sa thải cô, đồng thời gửi hóa đơn sửa
xe đến trường đại học của cô," Cố Băng Băng vừa bước nhanh về phía cửa xe, vừa gằn giọng đe dọa.
Lời đe dọa này có hiệu quả ngay lập tức. Lưu Hàn Tuyết sợ tới mức cứng đờ người, không dám nhúc
nhích dù chỉ một chút. Cô ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay của Cố Băng Băng, hai tay co lại trước ngực,
không dám chạm vào người đối phương vì sợ vết bẩn từ người mình lem sang quần áo sang trọng của tổng
tài.
Cố Băng Băng dùng một tay giữ chặt Hàn Tuyết, tay kia mở cửa ghế phó lái của chiếc Maybach, dứt
khoát đặt cô ngồi vào trong. Sau đó, cô nhặt chiếc ba lô cũ và những cuốn sách ướt sũng dưới đất lên, ném
vào hàng ghế sau, rồi vòng qua đầu xe, bước lên ghế lái.

Cửa xe đóng lại, tiếng mưa gầm rú bên ngoài lập tức bị cách biệt hoàn toàn. Bên trong xe, hệ thống
sưởi ấm tự động nhanh chóng hoạt động, tỏa ra luồng khí ấm áp dễ chịu. Mùi hương gỗ tuyết tùng thoang
thoảng, kết hợp với mùi da thuộc cao cấp từ người Cố Băng Băng bay vào mũi Hàn Tuyết, khiến đầu óc cô
có chút choáng váng.
Hàn Tuyết ngồi khúm núm trên chiếc ghế da đắt giá, nhìn những giọt nước mưa và bùn đất từ quần áo
mình đang chảy xuống thảm xe, lòng đau như cắt vì sợ. Cô co hai chân lại, cố gắng giảm thiểu diện tích tiếp
xúc với chiếc xe sang trọng này.
Cố Băng Băng lấy từ hộc để đồ ra một chiếc khăn bông màu trắng sạch sẽ, ném thẳng vào người Hàn
Tuyết, giọng nói vẫn lạnh lùng: "Lau khô tóc và mặt đi. Đừng để nước chảy ra xe của tôi."
"Vâng... vâng... cảm ơn Cố tổng," Hàn Tuyết lí nhí đáp, vội vàng cầm khăn lau mặt và tóc. Chiếc khăn
rất mềm và thơm, mang lại chút hơi ấm cho khuôn mặt đang đông cứng của cô.
Cố Băng Băng khởi động xe, chiếc Maybach lao đi trong đêm mưa Thượng Hải, hướng thẳng về phía
bệnh viện tư nhân của gia tộc Cố thị tại khu Tĩnh An. Qua ánh đèn bảng điều khiển, Cố Băng Băng khẽ liếc
nhìn cô gái nhỏ bên cạnh. Hàn Tuyết lúc này trông vô cùng đáng thương, đôi mắt tròn xoe thỉnh thoảng lại
lén nhìn cô rồi vội vã cụp xuống như một chú thỏ con sợ hãi trước mãnh thú. Trên mu bàn tay nhỏ nhắn của
cô có những vết chai mỏng — minh chứng cho cuộc sống lao động vất vả từ sớm.
"Tên là Lưu Hàn Tuyết?" Cố Băng Băng đột ngột lên tiếng, phá vỡ bầu không khí im lặng đến ngột
ngạt trong xe.
"Dạ... dạ phải, thưa Cố tổng," Hàn Tuyết giật mình, vội vàng thẳng lưng trả lời như học sinh bị gọi tên
kiểm tra bài cũ.
"Sinh viên năm nhất Đại học Phục Đán?"
"Dạ, em học ngành Kinh tế tài chính..."
"Tại sao đêm muộn thế này còn ở tập đoàn? Bộ phận lưu trữ hồ sơ không cần sinh viên năm nhất làm
đến giờ này," Cố Băng Băng chất vấn, giọng nói mang theo sự nhạy bén của một nhà quản lý.
Hàn Tuyết cắn cắn môi, khẽ cúi đầu, hai tay siết chặt chiếc khăn bông: "Dạ... thông thường ca làm của
em kết thúc lúc mười giờ đêm. Nhưng hôm nay có một số hồ sơ dự án cũ từ mười năm trước cần phân loại
gấp để ngày mai nộp cho thanh tra, trưởng ca nói nếu ai ở lại làm nốt sẽ được tính thêm tiền tăng ca gấp
rưỡi... Nên em đã xin ở lại làm thêm..."
Cố Băng Băng nghe vậy thì im lặng. Tiền tăng ca gấp rưỡi của một nhân viên bán thời gian cùng lắm
cũng chỉ vài chục tệ. Vậy mà cô gái này lại sẵn sàng đánh đổi cả đêm muộn, dầm mưa dãi nắng để đổi lấy mấy đồng tiền lẻ đó sao? Trong lòng Cố Băng Băng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả, vừa có chút khinh
miệt đối với sự nghèo khó, lại vừa có chút xót xa mà chính cô cũng không muốn thừa nhận.
"Vì mấy đồng tiền đó mà suýt chút nữa mất mạng dưới bánh xe của tôi, cô thấy có đáng không?"
Giọng Cố Băng Băng lạnh lùng, mang theo vài phần châm biếm.
Hàn Tuyết nghe vậy, hốc mắt lại đỏ lên. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe, nơi những ánh đèn đường lướt qua
nhanh như một cuốn phim nhòe nhoẹt. Cô khẽ nói, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu nhưng tràn đầy sự kiên
định: "Đối với Cố tổng, đó có thể là vài đồng tiền lẻ không đáng nhắc tới. Nhưng đối với em... số tiền đó có
thể mua được một tuần tiền thuốc cho bà ngoại ở quê. Em không có tư cách để lựa chọn có đáng hay
không..."
Câu trả lời của Hàn Tuyết khiến Cố Băng Băng một lần nữa lặng người. Cô nắm chặt vô lăng, đôi mắt
phượng nhìn thẳng vào con đường phía trước, không nói thêm một lời nào nữa. Không gian trong xe lại rơi
vào sự im lặng, nhưng lần này, bầu không khí dường như không còn lạnh lẽo như trước, mà mang theo một
chút gì đó rung động khôn nguôi.
Chiếc xe Maybach sang trọng lướt nhanh qua những con phố dài của Thượng Hải, mang theo hai con
người thuộc hai thế giới hoàn toàn khác biệt, từ đây mở ra một câu chuyện định mệnh đầy thú vị và không
kém phần ngọt ngào, ấm áp giữa đóa hoa băng lãnh quyền lực và cô sinh viên nghèo kiên cường.



- Hết Chương 1 -