Chương 2: Dưới Lớp Áo Cam Và Sắc Đỏ Đen

Ánh nắng ban mai của Seoul lách qua khe rèm, rọi một vệt sáng dài lên sàn gỗ bóng loáng của ký túc xá T1.

Thế nhưng, thứ ánh sáng rực rỡ ấy chẳng thể xua tan nổi bầu không khí đặc quánh sự uể oải và mùi dầu xoa bóp nồng nặc trong căn phòng của Moon Hyeonjoon.

Anh nằm sấp trên giường, mặt vùi sâu vào gối, đôi vai rộng vốn dĩ là niềm tự hào của một "thần rừng" giờ đây khẽ run lên theo từng nhịp thở nặng nề.

Mỗi một cử động nhỏ, dù chỉ là nhích ngón tay để tìm chiếc điện thoại, cũng khiến khối cơ bắp ở thắt lưng và bắp đùi anh biểu tình dữ dội bằng những cơn đau điếng người.

Đó không phải là cái đau mỏi sau một buổi tập gym cường độ cao, mà là cái đau tàn khốc của một kẻ bị "nghiền nát" và đóng dấu quyền sở hữu.

Hyeonjoon nghiến chặt răng, cảm nhận vị mặn chát của môi mình bị cắn đến bật máu từ đêm qua vẫn còn vương lại.

Anh hận cái cơ thể phản chủ này, hận cả cái bản tính "tồ" đến mức dễ dàng bị sập bẫy bởi vẻ ngoài ngoan ngoãn của đứa em kém mình hai tuổi.

Khoảng bốn tiếng đồng hồ trôi qua kể từ khi anh tỉnh giấc, nhưng phải đến tận bây giờ, Hyeonjoon mới gom đủ dũng khí để chống tay xuống nệm.

Cánh tay rắn chắc, trắng trẻo vốn thường xuyên nâng những mức tạ hàng trăm ký, giờ đây lại run rẩy như cành khô trước gió.

Anh cắn môi, một tiếng rên rỉ nghẹn ngào thoát ra từ cổ họng khi đôi chân vừa chạm xuống sàn nhà đã lập tức khuỵu xuống.

Hyeonjoon phải bấu chặt lấy mép bàn, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn, mồ hôi lạnh vã ra như tắm trên vầng trán cao.

Anh nhích từng chút một, bàn tay vịn vào bức tường lạnh lẽo để giữ thăng bằng, mỗi bước đi đều giống như đang dẫm lên hàng ngàn mảnh thủy tinh vỡ.

Bên ngoài hành lang, tiếng bước chân sột soạt và tiếng thở dài thườn thượt vang lên, cắt ngang sự tĩnh lặng đến đáng sợ của khu nội trú.

Ryu Minseok xuất hiện ở góc rẽ, trông cậu chẳng khá khẩm hơn là bao.

Cái dáng vẻ nhỏ nhắn vốn đã gầy gò, nay lại càng thêm lọt thỏm trong chiếc áo hoodie rộng thùng thình, gương mặt nhợt nhạt và đôi mắt sưng húp vì khóc quá nhiều.

Cậu đi từng bước chân khập khiễng, một tay ôm lấy eo, tay kia vịn vào tường, đôi môi mím chặt như đang cố kìm nén một sự uất ức tột cùng.

Hai kẻ "bại trận" nhìn nhau, không có một lời chào hỏi hào sảng như mọi khi, chỉ có sự đồng cảm cay đắng hiện rõ trong ánh mắt.

"Mày... cũng không xuống giường nổi à?"

Hyeonjoon khàn giọng hỏi, âm thanh phát ra nghe như tiếng lá khô cọ xát vào nhau, khô khốc và đầy mệt mỏi.

Minseok không trả lời ngay, cậu dựa hẳn lưng vào tường, hít một hơi thật sâu để xoa dịu cơn đau đang âm ỉ nơi hạ thân.

"Thằng cha đó... hắn là ác quỷ, Hyeonjoon ạ. Hắn không phải là Minhyung mà tao từng biết."

Cậu thốt ra tên người kia với một sự căm hờn trộn lẫn với nỗi nhớ nhung da diết, đôi mắt to tròn lại bắt đầu phủ một tầng sương mờ.

Hyeonjoon cười khổ, nụ cười méo mó trên gương mặt góc cạnh vốn luôn lạnh lùng trước ống kính máy quay.

"Ít ra hắn còn ở đó với mày lâu hơn một chút. Còn thằng nhóc Wooje... nó bỏ đi ngay sau khi 'xong việc', cứ như thể tao chỉ là một món đồ chơi vừa được nó nghiệm thu xong vậy."

Anh nhớ lại ánh mắt của Choi Wooje lúc rời đi — đôi mắt một mí híp lại đầy thỏa mãn, không có lấy một tia hối lỗi, chỉ có sự điềm tĩnh đến đáng sợ của một kẻ đã đạt được mục đích.

Trong khi đó, tại trụ sở của Hanwha Life Esports, bầu không khí lại hoàn toàn trái ngược.

Choi Wooje ngồi thong dong trên chiếc ghế gaming cao cấp, đôi chân dài gác lên bàn, tay xoay xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón trỏ một cách nhịp nhàng.

Gương mặt cậu vẫn bầu bĩnh, vẫn toát lên vẻ ngoan ngoãn và dễ thương thường thấy, nhưng ánh mắt nhìn vào màn hình VOD lại sắc lạnh như dao cạo.

Cậu đang xem lại pha solo kill của mình vào chính Hyeonjoon trong trận đấu gần nhất, đôi môi khẽ nhếch lên một đường cong đầy ẩn ý.

"Đau lắm sao, anh Hyeonjoonie?"

Wooje lẩm bẩm, giọng nói trầm thấp và có chút khàn đặc, hoàn toàn khác hẳn với tiếng gọi "anh ơi" ngọt xớt mà cậu thường dùng để vòi vĩnh đồ ăn.

Cậu biết rõ giờ này người kia đang phải chịu đựng những gì, biết rõ những vết bầm tím mà cậu cố tình để lại trên bờ vai rộng và vùng eo thon thả của anh sẽ mất ít nhất một tuần mới lặn hết.

Nhưng đó chính là cách của Wooje — cậu không muốn dùng lời nói để xoa dịu, cậu muốn dùng sự đau đớn để khắc sâu sự tồn tại của mình vào máu thịt anh.

Cậu muốn mỗi khi Hyeonjoon cảm thấy đau, người đầu tiên và duy nhất anh nghĩ đến phải là cậu, chứ không phải một ai khác trong sắc áo đỏ đen kia.

Lee Minhyung từ phía sau tiến lại gần, trên tay cầm hai lon cà phê đá, gương mặt anh trầm mặc như mặt hồ không gợn sóng sau trận bão.

Anh đặt một lon lên bàn cho Wooje, rồi tự mình bật nắp lon còn lại, tiếng sủi bọt của nước ngọt vang lên khô khốc trong căn phòng yên tĩnh.

"Minseok vừa nhắn tin cho tôi. Em ấy bảo em ấy ghét tôi."

Minhyung nói, giọng điệu thản nhiên như thể đang tường thuật một chỉ số lính trong trận đấu, nhưng bàn tay siết chặt lấy vỏ lon nhôm đã bắt đầu biến dạng.

Wooje không quay đầu lại, cậu vẫn dán mắt vào màn hình, nụ cười trên môi càng thêm đậm.

"Ghét cũng tốt mà anh. Ghét nghĩa là em ấy không thể quên được anh. Chẳng phải đó là điều anh muốn sao?"

Minhyung im lặng, ánh mắt anh tối sầm lại sau lớp kính gọng mảnh, che giấu một con thú dữ vừa được thỏa mãn nhưng vẫn còn thèm khát.

Anh nhớ cái cách Minseok bướng bỉnh chống cự, nhớ cả cái cách em ấy nức nở gọi tên anh trong vô vọng khi bị anh giam cầm giữa hai cánh tay hộ pháp.

Anh rời đi không phải vì tàn nhẫn, mà vì anh sợ nếu còn ở lại thêm một phút nào nữa, anh sẽ thực sự bẻ gãy đôi cánh của con nhím nhỏ ấy để em mãi mãi không thể rời xa mình.

"Một tuần nghỉ ngơi... Sanghyeok hyung thật sự rất chiều chuộng bọn họ."

Wooje đột ngột lên tiếng, cậu đứng dậy, vươn vai một cái đầy sảng khoái, để lộ đường nét cơ thể săn chắc dưới lớp áo đấu màu cam rực rỡ.

"Nhưng một tuần đó, đối với họ sẽ là sự tra tấn. Vì họ sẽ phải đối mặt với sự trống trải mà chúng ta để lại."

Cậu cầm lấy điện thoại, lướt qua danh sách liên lạc, dừng lại ở cái tên "Hyeonjoonie" nhưng không hề có ý định gửi đi bất kỳ tin nhắn nào.

Cậu muốn Hyeonjoon phải chờ đợi, phải dằn vặt trong sự im lặng của cậu, cho đến khi anh không thể chịu đựng nổi mà phải tự mình tìm đến.

Trở lại ký túc xá T1, Hyeonjoon cuối cùng cũng lết được vào phòng bếp để tìm nước uống.

Cổ họng anh bỏng rát, và cảm giác khô khốc ấy khiến anh liên tưởng đến những trận đấu kéo dài đến ván thứ 5 căng thẳng.

Minseok ngồi bệt xuống sàn nhà, tựa đầu vào tủ lạnh, tay cầm hộp sữa dâu đã uống cạn một nửa.

"Này, mày nghĩ... bọn nó có bao giờ cảm thấy hối hận không?"

Hyeonjoon lắc đầu, anh rót một ly nước lạnh, uống một ngụm lớn để dập tắt ngọn lửa đang âm ỉ trong lồng ngực.

"Không đâu. Tao hiểu thằng nhóc Wooje đó mà. Nó đã tính toán hết cả rồi. Từ việc chọc giận tao, đến việc ép tao vào góc tường... tất cả đều là một phần trong kế hoạch của nó."

Anh siết chặt ly thủy tinh trong tay, lòng bàn tay hằn lên những vết đỏ gay gắt.

Sự "tồ" của anh chính là điểm yếu chí mạng mà Wooje luôn biết cách khai thác một cách triệt để nhất.

Anh cứ ngỡ mình là người anh lớn, là người bảo vệ, nhưng hóa ra ngay từ đầu, anh đã là con mồi bị bao vây bởi một kẻ đi săn đội lốt cún con.

Minseok đột nhiên bật cười, một điệu cười nghe chát chúa và đầy tự giễu.

"Chúng ta thật thảm hại, Hyeonjoon ạ. Bị hành hạ đến mức này, mà trong đầu vẫn chỉ toàn là hình ảnh của bọn nó."

Cậu giơ hộp sữa dâu lên trước mắt, thứ màu hồng ngọt ngào ấy giờ đây trông thật mỉa mai làm sao.

"Tao nhớ lúc Minhyung cắm ống hút cho tao. Hắn luôn làm thế, rất cẩn thận, rất dịu dàng... rồi sau đó lại dùng chính đôi tay ấy để..."

Cậu bỏ dửng câu nói, những ký ức vụn vỡ của đêm qua ùa về như một cơn thác lũ, khiến cậu rùng mình run rẩy.

Sự đối lập giữa một Minhyung ấm áp của ngày xưa và một Gumayusi lạnh lùng của hiện tại chính là thứ vũ khí sắc bén nhất đâm xuyên qua trái tim cậu.

Hyeonjoon tiến lại gần, khó khăn ngồi xuống cạnh Minseok, đặt bàn tay to lớn của mình lên vai cậu bạn cùng tuổi.

"Đừng nghĩ nữa. Một tuần này, chúng ta phải hồi phục. Phải mạnh mẽ hơn để lần sau không bị bọn nó dắt mũi như thế nữa."

Nhưng cả hai đều hiểu, lời nói đó chỉ là một sự tự an ủi hèn mọn.

Lần sau? Liệu có "lần sau" nào mà họ có thể thoát khỏi vòng vây của hai kẻ kia không?

Hay họ sẽ lại tình nguyện bước vào cái bẫy ấy, chỉ để được cảm nhận một chút hơi ấm, một chút sự chiếm hữu điên cuồng từ những người họ yêu?

Bên ngoài, gió mùa đông của Seoul bắt đầu thổi mạnh, lùa qua những kẽ lá khô xào xạc.

Trong căn phòng huấn luyện của T1, những chiếc ghế của Đường Trên và Đi Rừng vẫn trống không, để lại một khoảng lặng đầy ám ảnh.

Lee Sanghyeok đứng ở cửa sổ, nhìn xuống sân trường vắng lặng, thở dài một tiếng thật dài.

Anh biết hết, anh thấy hết, nhưng anh chọn cách im lặng để những đứa em của mình tự học cách trưởng thành qua những nỗi đau.

Cái giá của sự trưởng thành đôi khi không chỉ là những giọt mồ hôi trên sàn đấu, mà còn là những vết sẹo không tên trong tâm hồn.

Ở đầu dây bên kia của thành phố, Wooje vừa hoàn thành một trận rank với chỉ số KDA hoàn hảo.

Cậu buông chuột, vươn tay lấy một thỏi socola trên bàn, chậm rãi bóc vỏ và đưa vào miệng.

Vị đắng nhẹ ban đầu nhanh chóng tan chảy, thay thế bằng vị ngọt lịm đặc trưng lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Cậu mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ và vô hại như ánh mặt trời, nhưng ẩn sâu trong đó là một sự tính toán thâm sâu.

"Anh Hyeonjoonie, anh có đang nhìn điện thoại không?"

Wooje lẩm bẩm, ngón tay cậu lướt trên màn hình, cuối cùng cũng chịu nhấn vào khung chat với Hyeonjoon.

Nhưng thay vì một lời xin lỗi hay hỏi han, cậu chỉ gửi đi một tấm ảnh.

Đó là tấm ảnh chụp một hộp thịt nướng mà Hyeonjoon cực kỳ thích, kèm theo một dòng tin nhắn ngắn ngủn:

"Em đang ăn món này. Nhớ anh."

Không có một chữ "xin lỗi", không có một lời giải thích.

Chỉ có một sự khơi gợi đầy ác ý, nhắc nhở Hyeonjoon rằng dù anh có đau đớn, dù anh có giận dữ, thì anh vẫn luôn khao khát những thứ thuộc về cậu.

Hyeonjoon nghe tiếng thông báo tin nhắn, tim anh đập chệch đi một nhịp.

Anh run rẩy cầm lấy điện thoại, và khi nhìn thấy nội dung tin nhắn, anh chỉ biết gục đầu xuống gối, nghiến răng để không bật khóc.

Khốn nạn thật.

Anh hận Wooje, nhưng anh còn hận bản thân mình hơn vì ngay lúc này, thứ anh thèm muốn nhất không phải là thuốc giảm đau.

Mà là được nằm trong vòng tay rắn chắc của đứa em ấy, nghe cậu thì thầm những lời yêu đương giả dối vào tai mình.

"Mày đã thắng rồi, Wooje à..."

Hyeonjoon thầm thì trong bóng tối, trong khi Minseok bên cạnh đã thiếp đi từ lúc nào vì kiệt sức, tay vẫn nắm chặt hộp sữa dâu trống rỗng.

Cuộc chiến này, ngay từ đầu đã không có sự công bằng.

Kẻ yêu nhiều hơn, kẻ yếu lòng hơn, mãi mãi là kẻ thua cuộc dưới chân những gã thợ săn mang danh người tình.

Một tuần nghỉ ngơi chỉ mới bắt đầu, và những đợt sóng ngầm của lòng chiếm hữu sẽ còn tiếp tục nhấn chìm họ vào những hố đen của cảm xúc.

Sắc cam của HLE và sắc đỏ đen của T1, hai màu sắc ấy sẽ còn giao thoa và xung đột, tạo nên những vết nứt không thể hàn gắn trong cuộc đời của bốn chàng trai trẻ.

Bởi vì trong thế giới của họ, "xin lỗi" là điều không tưởng, và tình yêu đôi khi chính là một loại hình phạt ngọt ngào nhất mà họ dành cho nhau.

Ánh đèn trong phòng huấn luyện của HLE vẫn sáng rực, soi rõ bóng lưng thẳng tắp của Wooje và Minhyung.

Họ là những kẻ chiến thắng, không chỉ trên bản đồ công lý, mà còn trong trò chơi tình ái đầy tàn khốc này.

Và họ biết, chỉ cần họ đứng vững ở vị thế của kẻ đi săn, thì những con mồi kia sẽ mãi mãi không bao giờ có thể chạy thoát.