Khách sạn Hoàng Gia sừng sững giữa trung tâm Thanh Hải như một ngọn tháp pha lê khổng lồ, nuốt chửng ánh đèn đường vàng vọt để tỏa ra thứ hào quang của tiền bạc và quyền lực.
Dòng xe sang trọng nối đuôi nhau trườn lên thảm đỏ, tiếng động cơ gầm rú trầm thấp như tiếng thở của những con quái vật cơ khí đắt tiền.
Tần Bắc Thần đứng bên kia đường, tựa lưng vào một bốt điện thoại cũ kỹ, đôi mắt phượng nheo lại nhìn về phía tầng cao nhất của khách sạn.
Trong tầm mắt của hắn, tòa kiến trúc tráng lệ kia không hề lung linh như người ta vẫn thấy.
Một làn sương xám xịt, đặc quánh như nhựa đường đang lờ lững bao phủ lấy đỉnh tháp, thỉnh thoảng lại co thắt như một trái tim đang đập nhịp điệu của sự mục nát.
"Âm sát tụ đỉnh, oán khí quấn thân. Thẩm gia này... rốt cuộc đã đắc tội với phương thần thánh nào?"
Hắn lẩm bẩm, ngón tay thon dài khẽ búng một cái, sợi cỏ khô giữa môi bay ra, vẽ một đường vòng cung hoàn hảo trước khi rơi vào thùng rác.
Tần Bắc Thần sửa lại cổ áo sơ mi trắng đã hơi nhăn, sải bước tiến về phía sảnh chính với dáng vẻ của một vị khách quý, dù trên người hắn chẳng có lấy một tấm thiệp mời dát vàng.
Sảnh đại tiệc rộng lớn lấp lánh dưới ánh đèn chùm pha lê nặng hàng tấn, mùi nước hoa đắt tiền trộn lẫn với hương rượu vang thượng hạng tạo nên một bầu không khí ngột ngạt đến khó thở.
Giới thượng lưu Thanh Hải tụ tập về đây, những bộ vest phẳng phiu và những chiếc váy dạ hội lộng lẫy che đậy những toan tính lạnh lùng đằng sau nụ cười xã giao.
Thẩm Tuyết Vy đứng bên khung cửa sổ sát đất, tay cầm ly champagne nhưng không hề nhấp một ngụm.
Ánh sáng từ thành phố hắt lên gương mặt nàng, tạo nên những mảng sáng tối rõ rệt, tôn lên sống mũi thanh tú và đôi môi đang mím chặt.
Làn da nàng trắng đến mức gần như trong suốt, nhưng dưới lớp phấn nền tinh tế, một vệt xám nhạt mờ ảo nơi thái dương đang âm thầm lan rộng.
Nàng cảm thấy lồng ngực mình như có một tảng đá đè nặng, mỗi hơi thở đều mang theo vị đắng chát của sự bất lực.
"Tuyết Vy, em lại đứng đây một mình rồi."
Một giọng nói trầm thấp, mang theo sự tự phụ không hề che giấu vang lên phía sau.
Trần Thiếu Kiệt bước tới, bộ vest thủ công từ Ý ôm sát cơ thể cường tráng, nụ cười trên môi hắn trông có vẻ hoàn hảo nhưng đôi mắt lại rực lên ngọn lửa chiếm hữu tham lam.
Hắn vươn tay, định đặt lên vai Thẩm Tuyết Vy, nhưng nàng khẽ xoay người, khéo léo né tránh trong gang tấc.
Ngón tay Trần Thiếu Kiệt khựng lại giữa không trung, một tia âm trầm lướt qua đáy mắt, nhưng hắn nhanh chóng thu tay về, thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra.
"Dự án cảng biển phía Nam đã được cha anh phê duyệt, chỉ cần hôn ước này được công bố, Thẩm gia sẽ lập tức có được nguồn vốn lưu động."
Hắn nhấp một ngụm rượu, giọng điệu như thể đang ban ơn.
Thẩm Tuyết Vy siết chặt cuống ly, các đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực.
"Trần thiếu gia, đây là một cuộc giao dịch, không phải là chuyện tình cảm, mong anh giữ đúng chừng mực."
Trần Thiếu Kiệt cười lạnh, hắn tiến lại gần hơn, mùi nước hoa nồng nặc lấn át cả không khí xung quanh nàng.
"Giao dịch cũng được, hôn nhân cũng thế, kết quả cuối cùng vẫn là em thuộc về tôi."
Đúng lúc không khí đang căng thẳng đến mức đóng băng, một sự xôn xao từ phía cửa chính phá vỡ sự im lặng giả tạo của buổi tiệc.
Một thanh niên với mái tóc hơi rối, chiếc sơ mi trắng mở hờ cúc cổ đang thản nhiên bước vào, đôi mắt láo liên nhìn quanh như thể đang đi dạo trong công viên nhà mình.
Hai viên bảo vệ cao lớn lập tức áp sát, gương mặt lạnh lùng như tiền đồng.
"Thưa ngài, xin cho xem thiệp mời."
Tần Bắc Thần dừng bước, hắn nghiêng đầu nhìn gã bảo vệ, rồi lại nhìn vào bên trong đại sảnh đầy đồ ăn ngon mắt.
"Thiệp mời? Thứ đó quan trọng lắm sao?"
Hắn hỏi với vẻ mặt vô cùng chân thành, cứ như thể hắn thực sự không biết thiệp mời là cái gì.
Gã bảo vệ cau mày, bàn tay đặt lên dùi cui bên hông, cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp áo đen.
"Không có thiệp mời thì mời ngài rời cho."
Tần Bắc Thần thở dài, hắn đưa tay gãi gãi đầu, vẻ mặt đầy vẻ tiếc nuối.
"Có lý, rất có lý. Quy tắc là quy tắc mà."
Hắn quay người định đi, khiến hai gã bảo vệ vừa kịp thở phào.
Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn đột ngột xoay gót, chỉ tay vào cái đùi lợn muối Tây Ban Nha đặt trên bàn tiệc cách đó không xa.
"Nhưng mà tôi đi quãng đường dài như vậy tới đây chỉ để ăn một bữa cơm, các anh nỡ lòng nào để một cái bụng đói đi lang thang ngoài đường sao?"
Mọi ánh mắt trong sảnh tiệc đổ dồn về phía cửa.
Những tiếng xì rào bắt đầu nổi lên, mang theo sự khinh miệt và chế giễu.
"Kẻ nào đây? Trông như gã lang thang lạc vào chỗ này vậy."
"Ăn cơm? Hắn tưởng đây là hội từ thiện sao?"
Trần Thiếu Kiệt nheo mắt nhìn về phía đó, khóe môi nhếch lên một độ cong đầy ý vị thâm trường.
Thẩm Tuyết Vy thì lại sững người, đôi mắt nàng mở to khi nhận ra bóng dáng quen thuộc đã cứu đứa bé lúc chiều.
"Để cậu ấy vào."
Một giọng nói uy nghiêm nhưng mệt mỏi vang lên.
Thẩm Quốc Hào bước ra từ đám đông, gương mặt ông phảng phất vẻ tiều tụy, nhưng đôi mắt vẫn giữ được thần thái của một gia chủ lâu năm.
Ông nhìn Tần Bắc Thần, trong lòng thoáng qua một sự kinh ngạc.
Người thanh niên này đứng đó, trông có vẻ lôi thôi, nhưng giữa đám đông đầy áp lực quyền quý, hắn lại bình thản đến mức kỳ lạ.
Hắn không hề có sự rụt rè của kẻ nghèo, cũng không có sự gồng mình của kẻ sĩ diện.
Hắn chỉ đơn giản là... đứng đó, như một ngọn núi nhỏ đứng giữa đồng bằng.
Bảo vệ lập tức lùi lại, nhường lối.
Tần Bắc Thần mỉm cười, nụ cười rạng rỡ đến mức khiến vài tiểu thư gần đó phải ngẩn ngơ trong giây lát.
"Chú là người tốt, chắc chắn sẽ sống lâu."
Hắn bồi thêm một câu rồi không đợi ai phản ứng, đi thẳng tới bàn tiệc dài nhất.
Tần Bắc Thần cầm lấy một chiếc đĩa sứ trắng tinh, bắt đầu "càn quét".
Hắn gắp một miếng gan ngỗng, nếm thử rồi khẽ gật đầu, sau đó lại bốc một miếng sườn cừu nướng, ăn một cách vô cùng ngon lành.
Hành động của hắn thô lỗ nhưng lại có một sự nhịp nhàng khó tả, khiến người ta cảm thấy hắn không phải đang ăn trực, mà là đang thưởng thức thành quả của chính mình.
Trần Thiếu Kiệt không chịu nổi sự chú ý đang bị một kẻ vô danh tiểu tốt cướp mất, hắn sải bước tới, đứng chắn trước mặt Tần Bắc Thần.
"Này, anh bạn."
Tần Bắc Thần đang nhai dở miếng thịt, ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy nhìn Trần Thiếu Kiệt.
"Anh là ai?"
Giọng Trần Thiếu Kiệt lạnh như băng, khí thế của kẻ bề trên tỏa ra áp bách.
Tần Bắc Thần nuốt cái "ực" một miếng thịt to, rồi thản nhiên đáp:
"Người."
Một chữ duy nhất, khiến toàn bộ sảnh tiệc im bặt trong ba giây.
Gân xanh trên trán Trần Thiếu Kiệt khẽ giật lên, hắn siết chặt ly rượu đến mức móng tay chuyển sang màu đỏ tím.
"Tôi hỏi thân phận của anh."
"Tần Bắc Thần."
Hắn trả lời khi tay đang với lấy ly nước trái cây.
"Gia thế?"
Trần Thiếu Kiệt ép sát, ánh mắt như muốn lột trần đối phương.
Tần Bắc Thần dừng lại một chút, hắn nhìn vào đôi mắt chứa đầy ác ý của vị thiếu gia trước mặt, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười khó hiểu.
"Trẻ mồ côi. Không nhà, không cửa, không tiền. Chỉ có một cái mạng quèn và một cái bụng đang đói."
Trần Thiếu Kiệt bật cười, tiếng cười chứa đựng sự sỉ nhục tột cùng.
Hắn quay sang nhìn Thẩm Tuyết Vy, người vừa đi tới gần.
"Tuyết Vy, em thấy chưa? Đây chính là loại người mà em cho là 'đặc biệt' sao? Một gã vô lại không có giáo dục."
Thẩm Tuyết Vy không nhìn Trần Thiếu Kiệt, ánh mắt nàng dán chặt vào Tần Bắc Thần.
Nàng cảm nhận được một điều gì đó rất khác.
Kể từ khi Tần Bắc Thần bước vào, cái cảm giác ngột ngạt, đè nén trong lồng ngực nàng dường như đã vơi bớt một chút.
Như thể có một làn gió mát vừa thổi qua căn phòng u ám này.
Tần Bắc Thần đặt ly nước xuống, tiếng va chạm giữa thủy tinh và mặt bàn đá cẩm thạch vang lên lách cách.
Hắn không hề giận dữ, ngược lại còn nhìn quanh một lượt rồi tặc lưỡi.
"Ta cũng thấy mình không thuộc về nơi này."
Trần Thiếu Kiệt đắc ý: "Biết thế thì khôn hồn mà..."
"Bởi vì chất lượng đồ ăn ở đây quá kém."
Tần Bắc Thần cắt ngang, vẻ mặt đầy sự thất vọng.
"Bò Kobe thì nấu quá chín, rượu vang thì để quá lâu, ngay cả cái không khí ở đây cũng có mùi vị của sự mục nát. Ăn vào chắc chắn sẽ đau bụng."
Cả khán phòng xôn xao.
Đây không chỉ là sỉ nhục Thẩm gia, mà còn là tát thẳng vào mặt tất cả những người đang có mặt ở đây.
Trần Thiếu Kiệt mặt đỏ gay, hắn bước tới định túm lấy cổ áo Tần Bắc Thần.
"Thằng khốn, mày nói cái gì?"
Nhưng bàn tay hắn chưa kịp chạm vào vải áo, Tần Bắc Thần đã khẽ nghiêng người một cách vô cùng tự nhiên để nhặt một chiếc tăm trên bàn.
Tần Bắc Thần không thèm nhìn hắn lấy một cái, ánh mắt hắn đột ngột trở nên sâu thẳm khi khóa chặt vào Thẩm Tuyết Vy.
Khoảng cách giữa hai người lúc này chỉ chưa đầy hai mét.
Trong mắt Tần Bắc Thần, xung quanh Thẩm Tuyết Vy không phải là ánh đèn rực rỡ.
Mà là hàng ngàn sợi tơ đen li ti, mỏng như mạng nhện nhưng lại dai dẳng như xích sắt, đang quấn chặt lấy tứ chi và cổ nàng.
Đặc biệt là từ sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy đeo trên cổ nàng, những sợi tơ đen ấy đang không ngừng rỉ ra, thấm sâu vào da thịt, nuốt chửng sinh khí của nàng.
"Thú vị thật."
Tần Bắc Thần lẩm bẩm, âm thanh rất nhỏ nhưng lại lọt vào tai Thẩm Tuyết Vy như một tiếng sét giữa trời quang.
Hắn tiến lên một bước, đột ngột vươn tay ra.
Thẩm Tuyết Vy giật mình, định lùi lại, nhưng đôi mắt của Tần Bắc Thần lúc này giống như một hố đen huyền bí, hút chặt lấy tâm trí nàng, khiến nàng không thể cử động.
Ngón tay hắn lướt qua làn da cổ mát lạnh của nàng, một cảm giác ấm áp như dòng điện chạy dọc sống lưng khiến nàng run rẩy.
"Đừng cử động, có một con sâu đang bò trên người cô."
Giọng nói của hắn lúc này không còn vẻ lưu manh, mà trầm thấp và đầy uy lực.
Tần Bắc Thần chạm vào sợi dây chuyền ngọc phỉ thúy.
Ngay khoảnh khắc đó, một luồng khí lạnh thấu xương từ sợi dây chuyền xông thẳng vào lòng bàn tay hắn, định đục khoét kinh mạch.
Khóe môi Tần Bắc Thần nhếch lên một độ cong lạnh lẽo.
Hắn khẽ vận chuyển một tia chân khí cực nhỏ nơi đầu ngón tay.
"Rắc!"
Một tiếng động cực nhỏ, chỉ có hai người nghe thấy.
Bề mặt viên ngọc phỉ thúy hoàn hảo bỗng xuất hiện một vết nứt li ti như sợi tóc.
Cùng lúc đó, làn sương xám trên đỉnh khách sạn Hoàng Gia đột ngột cuộn trào dữ dội, như thể bị ai đó chọc giận.
Đèn chùm pha lê phía trên đầu họ đột nhiên chao đảo, phát ra tiếng kêu kèn kẹt ghê người.
"Cẩn thận!"
Thẩm Quốc Hào hét lớn.
Mọi người hoảng loạn dạt ra xung quanh.
Trần Thiếu Kiệt cũng lùi lại theo bản năng, để mặc Thẩm Tuyết Vy đứng đó.
Nhưng Tần Bắc Thần vẫn đứng yên, tay hắn vẫn giữ chặt lấy viên ngọc trên cổ nàng, ánh mắt nhìn thẳng vào hư không phía trên.
Hắn thấy một khuôn mặt quỷ mờ ảo đang hiện ra trong làn sương xám, nhe răng nanh về phía mình.
"Chỉ là một chút tà thuật rẻ tiền mà cũng dám múa rìu qua mắt thợ?"
Hắn cười khẩy, ngón tay đột ngột dùng lực.
Viên ngọc tỏa ra một luồng sáng xanh mờ ảo rồi vụt tắt.
Đúng lúc này, từ phía góc khuất của đại sảnh, một lão già mặc đồ đen, nãy giờ vẫn ngồi im lặng uống trà, đột ngột phun ra một ngụm máu đen, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch như giấy.
Lão già ngẩng đầu, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm về phía Tần Bắc Thần, trong đó tràn đầy sự kinh hãi và oán độc.
Trong sảnh tiệc, sự hỗn loạn chỉ diễn ra trong vài giây rồi dừng lại khi chiếc đèn chùm ngừng rung lắc.
Tần Bắc Thần thu tay về, thản nhiên đút vào túi quần, gương mặt lại trở về vẻ lười biếng thường ngày.
Hắn nhìn Thẩm Tuyết Vy, lúc này nàng đang thở dốc, gương mặt vốn nhợt nhạt bỗng xuất hiện một chút hồng hào kỳ lạ.
"Cô Thẩm, ngọc tốt đấy, nhưng đeo lâu quá sẽ bị 'ám' đấy."
Hắn nháy mắt với nàng một cái đầy ẩn ý.
Thẩm Tuyết Vy chạm tay vào cổ mình, nơi viên ngọc vẫn còn vương lại hơi ấm từ bàn tay hắn.
Nàng cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, như vừa trút bỏ được một gông xiềng nghìn cân.
"Anh... anh đã làm gì?"
Nàng thều thào hỏi, giọng nói run rẩy.
Tần Bắc Thần không trả lời, hắn quay sang nhìn Trần Thiếu Kiệt đang đứng cách đó vài mét với vẻ mặt đầy cảnh giác.
"Thiếu gia họ Trần đúng không? Tôi khuyên anh một câu."
Hắn tiến lại gần Trần Thiếu Kiệt, hạ thấp giọng xuống chỉ đủ cho hai người nghe:
"Đừng chơi với lửa, nhất là thứ lửa từ dưới mồ chui lên. Nó sẽ thiêu rụi cả dòng họ anh đấy."
Sắc mặt Trần Thiếu Kiệt thay đổi liên tục, từ đỏ sang trắng, rồi lại sang xanh.
Hắn định quát mắng, nhưng hơi thở của Tần Bắc Thần lúc này mang theo một áp lực kinh người, khiến cổ họng hắn cứng đờ, không thốt nên lời.
Tần Bắc Thần cười ha hả, vẫy tay chào Thẩm Quốc Hào đang đứng ngơ ngác.
"Cảm ơn bữa cơm của chú Thẩm. Đồ ăn tuy hơi tệ, nhưng kịch hay thì bắt đầu rồi đấy."
Nói xong, hắn nghênh ngang bước ra phía cửa, để lại một đại sảnh đầy rẫy những nghi hoặc và sợ hãi.
Khi bóng dáng Tần Bắc Thần vừa biến mất sau cánh cửa xoay, viên ngọc phỉ thúy trên cổ Thẩm Tuyết Vy đột ngột vỡ tan thành từng mảnh vụn, rơi xuống sàn nhà đá cẩm thạch, phát ra những tiếng kêu lanh lảnh.
Mọi người sững sờ nhìn đống vụn ngọc đen ngòm dưới chân nàng.
Thẩm Tuyết Vy nhìn ra ngoài cửa, nơi màn đêm của Thanh Hải đang đặc quánh lại.
Nàng biết, cuộc đời nàng, và cả cái thành phố này, kể từ giây phút này sẽ không bao giờ còn bình yên nữa.
Bên ngoài khách sạn, Tần Bắc Thần đứng dưới ánh đèn đường, nhìn vào lòng bàn tay mình.
Một vệt đen mờ ảo đang luẩn quẩn nơi đầu ngón tay hắn, cố gắng xâm nhập vào bên trong.
"Hóa ra là 'Thiên Sát Phá Cục'. Kẻ đứng sau ván cờ này... cũng có chút bản lĩnh."
Hắn búng ngón tay, vệt đen tan biến thành hư không.
Đúng lúc đó, điện thoại trong túi hắn rung lên.
Một số lạ.
Tần Bắc Thần nhấc máy, giọng nói lười biếng: "Ai đấy? Đòi nợ thì không có tiền đâu nhé."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi một giọng nói khàn khàn, già nua vang lên:
"Cậu không nên nhúng tay vào chuyện của Thẩm gia."
Tần Bắc Thần nheo mắt, ánh nhìn trở nên sắc lẹm như một lưỡi dao vừa tuốt khỏi bao.
"Ồ? Vậy sao? Tôi lại là người rất thích nhúng tay vào những chuyện không nên nhúng đấy."
"Cậu sẽ hối hận."
Tiếng tít tít vang lên, cuộc gọi bị ngắt.
Tần Bắc Thần cất điện thoại, ngước nhìn lên bầu trời đêm không một vì sao.
Bánh răng vận mệnh không chỉ chuyển động, mà nó đang bắt đầu nghiền nát những kẻ ngáng đường.
Và hắn, chính là người cầm lái.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
