Hoàng hôn trên đỉnh Tuyệt Vân Gián chưa bao giờ đỏ đến thế. Nó không phải cái màu cam ấm áp của sự đoàn viên, mà là màu máu loãng thấm vào mây ngàn, đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên hỗn loạn.
Dưới chân núi, hàng vạn chiến binh Thiên Nham Quân đồng loạt hạ vũ khí. Tiếng kim loại va chạm vào đá phiến vang lên khô khốc, rồi lịm dần vào hư không. Những gã đàn ông mình đầy thương tích, những vị tướng quân từng vào sinh ra tử, giờ đây đều cởi mũ chiến, cúi đầu mặc niệm.
Họ không khóc cho một vị thần. Họ khóc cho một người anh em.
Giữa vòng vây của sự im lặng đến nghẹt thở, Morax đứng đó. Tà áo bào thêu chỉ vàng của Ngài lay động trong gió lộng, nhưng bóng lưng ấy lại cô độc như một ngọn núi sừng sững giữa hư vô. Ánh mắt nham thạch của vị Nham Vương Đế Quân dừng lại trên gương mặt thanh tú, bình thản đến lạ kỳ của Kazuhakana.
Hắn nằm đó, thanh kiếm gãy nằm gọn trong lòng bàn tay đã lạnh ngắt. Trên môi vẫn còn vương một nụ cười nhạt, giống như cái cách hắn vẫn thường cười khi chia phần lương khô cho những binh sĩ trẻ tuổi, hay khi hắn trêu chọc đám trẻ con ở cảng Liyue về những chuyến phiêu lưu viển vông.
"Kazuhakana..."
Giọng nói của Morax trầm thấp, mang theo sức nặng của ngàn năm lịch sử. Ngài khẽ đưa tay ra, những kẽ ngón tay phát ra ánh sáng vàng kim rực rỡ.
"Ngươi đã hoàn thành khế ước với mảnh đất này. Giờ hãy nghỉ ngơi đi."
*Vù!*
Một luồng năng lượng nham thạch tinh khiết, đặc quánh như mật ong nhưng cứng rắn hơn kim cương, bắt đầu trào ra từ hư không. Nó bao bọc lấy thi thể của Kazuhakana, nuốt chửng lấy từng tấc da thịt, từng lọn tóc, hóa thành một khối hổ phách vĩnh cửu trong suốt.
Trong khối hổ phách ấy, thời gian dường như ngưng đọng. Kazuhakana trông giống như một vị thần đang chợp mắt, chờ đợi một bình minh không bao giờ tới.
Morax quay lưng đi, bước chân Ngài đạp lên hư không, để lại khối hổ phách cô độc trên đỉnh núi cao nhất. Ngài không nhận ra, và có lẽ cả thế giới Teyvat này cũng không một ai nhận ra...
Bên trong lồng ngực đã ngừng đập của Kazuhakana, một điểm sáng nhỏ như hạt cát đang nhấp nháy theo nhịp điệu kỳ lạ.
【 Tình trạng vật chủ: Tử vong lâm sàng. 】
【 Năng lượng dự trữ: 0.01%. 】
【 Bắt đầu tiến trình bảo toàn linh hồn... 】
【 Đang ngắt kết nối với quy luật Nhân Quả của Teyvat... 】
【 Thành công. Vật chủ hiện tại nằm ngoài mọi sự chi phối của Thiên Lý. 】
Âm thanh máy móc ấy vang lên trong tâm trí trống rỗng của hắn, rồi vụt tắt.
...
Thời gian là thứ rẻ mạt nhất đối với những ngọn núi đá ở Liyue.
Một trăm năm. Ba trăm năm. Rồi năm trăm năm.
Những cuộc chiến ma thần qua đi, những vị thần cũ ngã xuống, những vị thần mới lên ngôi. Cảng Liyue từ một làng chài nhỏ bé đã vươn mình trở thành thương cảng sầm uất nhất thế giới. Người ta bắt đầu kể cho nhau nghe về những truyền thuyết cổ xưa, về một chiến binh vô danh đã sát cánh cùng Nham Vương Đế Quân.
Nhưng chẳng ai còn nhớ tên hắn. Khối hổ phách trên đỉnh Tuyệt Vân Gián cũng dần bị rêu phong che phủ, ẩn hiện trong làn sương mù dày đặc, bị người đời coi như một tảng đá kỳ hình dị dạng của tạo hóa.
Cho đến một ngày.
Tiếng chim hót líu lo đánh thức sự tĩnh lặng của khu rừng. Một cô gái với mái tóc vàng óng ánh và một sinh vật nhỏ bé bay lơ lửng bên cạnh đang chật vật leo lên vách đá.
"Paimon mệt lắm rồi! Nhà lữ hành, chúng ta thật sự phải leo lên tận đây sao?"
Cô gái tóc vàng – Lumine – gạt mồ hôi trên trán, ánh mắt kiên định nhìn lên đỉnh cao nhất.
"Theo lời kể của người dân, ở đây có một loại dược liệu quý có thể giúp chúng ta tìm manh mối về các vị thần."
Họ dừng chân trước một hang đá bị dây leo chằng chịt che khuất. Và ở đó, họ nhìn thấy nó.
Một khối hổ phách khổng lồ, tỏa ra ánh sáng nhạt nhẽo dưới ánh mặt trời len lỏi qua khe đá. Lumine tiến lại gần, bàn tay cô run nhẹ khi chạm vào bề mặt nhẵn thín và lạnh lẽo của khối đá.
"Này... Paimon, nhìn kìa! Bên trong có người!"
Paimon bay vọt tới, đôi mắt to tròn mở lớn kinh ngạc.
"Oa! Là một chàng trai! Anh ta trông giống như đang ngủ vậy... Đợi đã, quần áo này... không giống với bất kỳ ai ở Liyue hiện tại cả."
Ngay khoảnh khắc ngón tay Lumine chạm vào khối hổ phách, một rung cảm mãnh liệt chạy dọc sống lưng cô. Sức mạnh của các nguyên tố trong người cô bắt đầu cộng hưởng, khiến khối đá phát ra những tiếng *rắc... rắc...* khô khốc.
【 Cảnh báo: Nguồn năng lượng lạ xâm nhập. 】
【 Kích hoạt quy trình thức tỉnh khẩn cấp. 】
【 Tái tạo tế bào: 10%... 50%... 100%. 】
【 Chào mừng trở lại, Kazuhakana. 】
*OÀNG!*
Một tiếng nổ lớn vang dội khắp vùng núi. Mảnh vỡ hổ phách bắn tung tóe như những mũi tên ánh sáng. Lumine nhanh chóng lùi lại, đưa tay che mặt trước làn khói bụi mù mịt.
Từ trong đống đổ nát của hổ phách vĩnh cửu, một bóng người loạng choạng bước ra.
Hắn mặc một bộ võ phục sờn cũ, vai áo đã bạc màu theo năm tháng, nhưng khí chất tỏa ra lại khiến không gian xung quanh như đặc quánh lại. Hắn dụi mắt, ngáp một cái thật dài, rồi nhìn xuống đôi bàn tay mình với vẻ mặt ngơ ngác.
"Ưm... Ngủ hơi lâu thì phải."
Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn khàn nhưng tràn đầy sức sống. Rồi hắn ngước lên, bắt gặp ánh mắt kinh hoàng của Lumine và Paimon.
Thay vì cảnh giác hay sợ hãi, đôi mắt của hắn ngay lập tức sáng lên. Một nụ cười rạng rỡ, ấm áp như nắng mùa xuân nở trên môi – cái nụ cười mà lẽ ra không nên xuất hiện ở một kẻ vừa bước ra từ cõi chết sau hàng nghìn năm.
"Chào hai người! Các bạn là người cứu tôi à? Oa, cô bé bay được kia là loại thức ăn dự trữ mới của Liyue sao? Trông ngon mắt đấy!"
Paimon giật mình, mặt đỏ bừng vì tức giận, dậm chân giữa không trung.
"Này! Ai là thức ăn dự trữ hả! Paimon là Paimon! Còn anh là cái quái gì thế? Yêu quái hổ phách à?"
Kazuhakana bật cười ha hả, hắn tiến lại gần, tự nhiên đến mức Lumine thậm chí quên cả việc rút kiếm cảnh giác. Hắn vỗ vai Lumine một cái bộp, lực đạo không mạnh nhưng khiến cô cảm nhận được một luồng hơi ấm kỳ lạ.
"Tôi là Kazuhakana. Chỉ là một người lính quèn đi lạc thời gian thôi. Mà này, các bạn có gì ăn không? Tôi cảm giác như mình có thể ăn thịt cả một con Ma Thần ngay lúc này đấy!"
Lumine nhìn chàng trai trước mặt. Hắn trông chẳng có vẻ gì là một huyền thoại cổ xưa. Hắn hoạt bát, ồn ào và mang theo một sự lạc quan đến kỳ lạ. Nhưng cô cảm nhận được, sâu trong đôi mắt đen láy kia là một thứ gì đó vượt xa khỏi hiểu biết của cô về thế giới này.
Một thứ sức mạnh không thuộc về bảy nguyên tố. Một thứ sức mạnh không chịu sự trói buộc của bất kỳ định mệnh nào.
"Anh... anh đã ở trong đó bao lâu rồi?"
Lumine ngập ngừng hỏi.
Kazuhakana gãi đầu, nhìn quanh cảnh vật xa lạ nhưng cũng đầy quen thuộc của Tuyệt Vân Gián, rồi nhún vai.
"Không rõ nữa. Lúc tôi ngủ, Morax vẫn còn đang bận rộn với mấy bản hợp đồng bằng đá. Giờ chắc ngài ấy già lắm rồi nhỉ? Hay là đã nghỉ hưu rồi?"
Hắn vừa nói vừa điềm nhiên nhặt một mảnh hổ phách vỡ lên, ngắm nghía nó như một món đồ chơi.
"Mà thôi, chuyện đó tính sau. Quan trọng là, thế giới này bây giờ có gì vui không?"
Hắn quay sang Lumine, đôi mắt lấp lánh sự tò mò của một đứa trẻ.
"Dẫn tôi đi cùng với. Tôi hứa sẽ bảo vệ hai người. Tôi giỏi nhất là việc bảo vệ bạn bè đấy!"
Lumine lặng người. Cô chưa bao giờ gặp ai kỳ lạ như thế. Một kẻ vừa bước ra từ lịch sử bị lãng quên, không mang theo hận thù, không mang theo gánh nặng, chỉ đơn giản là muốn... đi chơi?
Nhưng cô không biết, sự xuất hiện của Kazuhakana giống như một quân cờ nằm ngoài bàn cờ của các vị thần.
Tại một góc nào đó của cảng Liyue, một người đàn ông mặc trường bào màu nâu, đang cầm chén trà lên môi, bỗng nhiên khựng lại. Đôi mắt vàng kim của ông ta hơi nheo lại, nhìn về phía dãy núi xa xăm.
"Khế ước... đã thay đổi sao?"
Dưới chân núi Tuyệt Vân Gián, Kazuhakana vẫn đang thao thao bất tuyệt với Paimon về việc làm thế nào để nướng thịt lợn rừng ngon nhất, hoàn toàn không để ý rằng, sự hiện diện của mình chính là biến số lớn nhất mà Teyvat từng chứng kiến.
Hắn không dính nhân quả. Hắn không có định mệnh.
Hắn chỉ là Kazuhakana – người bạn đồng hành ồn ào nhất, bảo thủ nhất trong việc bảo vệ những người xung quanh, và là kẻ duy nhất có thể cười nhạo vào mặt cái gọi là "Thiên Lý".
"Đi thôi! Tôi nghe thấy tiếng bụng mình biểu tình rồi. Mục tiêu đầu tiên: Tìm cái gì đó bỏ bụng và tìm lão già Morax đòi nợ lương!"
Tiếng cười của hắn vang vọng giữa thung lũng, đánh dấu sự bắt đầu của một huyền thoại mới, trong một hình hài cũ kỹ.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
