Bóng tối trong hầm mỏ không giống với bóng đêm thông thường. Nó đặc quánh, mang theo mùi của đất ẩm, rêu phong và một thứ áp lực vô hình khiến lồng ngực người ta thắt lại.
Nhưng thứ đáng sợ nhất không phải là bóng tối.
Đó là đôi mắt xanh biếc đang lơ lửng phía sau. Nó không có đồng tử, không có cảm xúc, chỉ là hai đốm sáng lạnh lẽo như hai hố đen nuốt chửng mọi quy luật của thế gian. Mỗi bước chân của thực thể đó không phát ra tiếng động, nhưng mặt đất dưới chân nó dường như đang tự co rút lại, như thể không gian đang cố gắng né tránh sự hiện diện của nó.
"Chạy... mau chạy..."
Mộc Linh Nhi lẩm bẩm, đôi môi nàng trắng bệch không còn một giọt máu. Chiếc la bàn trong tay nàng vốn là một pháp khí tầm bảo tinh xảo, giờ đây kim chỉ nam xoay tít như phát điên, rồi đột ngột "cạch" một tiếng, gãy làm đôi.
Tạ Vô Dạng cảm giác như có một bàn tay băng giá vuốt dọc sống lưng mình. Khuyết Văn Cổ Giám trong ngực áo hắn đang rung lên bần bật, hơi lạnh tỏa ra khiến lớp da thịt áp sát nó tê dại đi. Những dòng chữ đỏ rực như máu liên tục nhảy múa trong tâm trí hắn, che lấp cả tầm nhìn.
*【Cảnh báo cấp độ Tuyệt đối!】*
*【Phát hiện thực thể sửa lỗi hệ thống: Kẻ thực thi quy tắc.】*
*【Nguyên nhân: Chủ nhân sử dụng vật phẩm cấm 'Củi Nhóm Lửa Thái Cổ' gây nhiễu loạn quy tắc thiên địa ở mức độ nghiêm trọng.】*
*【Trạng thái: Đang bị khóa định vị. Khả năng sống sót: 0,001%.】*
*【Gợi ý: Đừng chạy nữa, nằm xuống chọn tư thế nào thoải mái nhất mà chết đi cho đỡ đau!】*
"Câm miệng!"
Tạ Vô Dạng gầm khẽ trong cổ họng. Hắn không nhìn cái gương nữa, mà túm lấy cổ tay Mộc Linh Nhi, kéo mạnh nàng lao vào một ngách hầm hẹp hơn bên phải.
"Đừng nhìn lại! Cứ chạy thẳng, thấy chỗ nào có linh khí hỗn loạn nhất thì lao vào!"
Mộc Linh Nhi bị kéo đi như một con búp bê đứt dây, nàng lắp bắp:
"Nhưng... nhưng đó là vùng sạt lở, vào đó sẽ bị chôn sống!"
Tạ Vô Dạng nghiến răng, bước chân vẫn không hề chậm lại:
"Bị chôn sống còn có cơ hội đào lên, còn để thứ sau lưng chạm vào, cô ngay cả luân hồi cũng không có cửa đâu!"
Phía sau, thực thể mắt xanh bắt đầu chuyển động nhanh hơn. Nó không chạy, mà là "dịch chuyển" giữa các điểm không gian. Mỗi lần nó biến mất và xuất hiện trở lại, không khí xung quanh lại phát ra tiếng nổ lách tách của các quy tắc vật lý bị bóp méo.
*Vút!*
Một luồng sáng xanh nhạt bắn ra từ đôi mắt của thực thể đó, lướt qua vai Tạ Vô Dạng.
Chỉ là lướt qua, nhưng vạt áo choàng của hắn lập tức biến mất, không phải bị xé rách, mà là hoàn toàn bị xóa sổ khỏi thực tại. Một mảng da vai của hắn đỏ rực lên, rồi bắt đầu bong tróc như giấy cháy.
Tạ Vô Dạng đau đến mức suýt chút nữa thì khuỵu xuống, nhưng hắn biết mình không thể dừng lại. Hắn vừa chạy vừa điên cuồng vận chuyển chút linh lực ít ỏi vừa hồi phục được từ viên Uẩn Linh Đan.
"Cổ Giám! Tìm khuyết điểm của nó! Ngay lập tức!"
*【Đang phân tích... Phân tích thất bại.】*
*【Thực thể không thuộc phạm vi quy luật hiện hành. Nó chính là quy luật.】*
*【...Đợi đã... Phát hiện một điểm mâu thuẫn nhỏ.】*
Dòng chữ trên mặt gương chợt khựng lại, rồi hiện ra một hàng chữ nhỏ li ti, mờ nhạt đến mức khó thấy.
*【Mục tiêu: Kẻ thực thi quy tắc (Phân thân cấp thấp).】*
*【Khuyết điểm: Do bị cưỡng ép giáng lâm xuống giới diện cấp thấp để sửa lỗi, thực thể này phải mượn một 'vật chứa' có sẵn. Vật chứa hiện tại là một cổ thú cấp thấp đã chết, sự đồng bộ giữa ý chí quy tắc và thân xác sinh học chỉ đạt 82%.】*
*【Điểm yếu: Khớp nối linh hồn tại vị trí đốt sống cổ thứ ba. Nếu gây ra một cú sốc linh lực đủ mạnh vào điểm này, vật chứa sẽ sụp đổ, thực thể buộc phải tìm vật chứa mới.】*
Tạ Vô Dạng loé lên một tia hy vọng, nhưng ngay lập tức dập tắt.
Gây ra cú sốc linh lực? Hắn hiện tại chỉ là một tên Luyện Khí tầng ba tàn phế, lấy cái gì để đánh vào đốt sống cổ của một thực thể có thể xóa sổ không gian?
Đúng lúc này, từ phía sau đại sảnh hầm mỏ, tiếng hò hét của đám sát thủ Vạn Cổ Lầu lại vang lên.
"Chúng nó ở kia! Đừng để thằng nhóc đó chạy thoát!"
Gã mặt sẹo dẫn đầu một toán người, thanh đại đao trong tay hắn đã được dán thêm một đạo bùa chú màu vàng rực, khí thế hung hãn vô cùng. Hắn bị Tạ Vô Dạng lừa một vố đau đớn trước cửa hiệu thuốc, giờ đây hận không thể lột da trút xương hắn ngay lập tức.
Tạ Vô Dạng nhìn đám sát thủ, rồi lại nhìn thực thể mắt xanh đang áp sát. Một kế hoạch điên rồ nảy ra trong đầu hắn.
Hắn đột ngột dừng bước, quay người lại đối diện với cả hai phía.
"Tạ Vô Dạng! Ngươi điên rồi à?"
Mộc Linh Nhi hét lên, nàng định kéo hắn chạy tiếp nhưng hắn đã đứng vững như bàn thạch.
Tạ Vô Dạng không trả lời nàng, hắn nhìn gã mặt sẹo đang lao tới, rồi hét lớn:
"Đại ca Vạn Cổ Lầu! Ta giao nộp bảo vật! Nhưng thứ đằng sau ta là hộ vệ của bí cảnh, nó đang muốn giết ta để cướp lại bảo vật, các ngươi mau giúp ta ngăn nó lại, mười vạn linh thạch sẽ là của các ngươi!"
Gã mặt sẹo khựng lại một nhịp. Hắn nhìn thấy thực thể mắt xanh đang lơ lửng trong bóng tối. Với tu vi Trúc Cơ trung kỳ, hắn cảm nhận được một mối đe dọa khủng khiếp từ thứ đó, nhưng lòng tham đã che mờ lý trí. Hơn nữa, trong mắt hắn, thứ đó trông giống một loại linh thể hộ vệ bí cảnh thường thấy.
"Hừ, giả thần giả quỷ! Anh em, kết trận! Giết con quái vật đó trước, bắt sống thằng nhóc sau!"
Gã mặt sẹo gầm lên. Tám tên sát thủ lập tức tản ra, phối hợp nhuần nhuyễn tạo thành một vòng vây. Những sợi xích linh lực đen kịt phóng ra, quấn lấy thực thể mắt xanh.
Tạ Vô Dạng thấy vậy, môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh. Hắn lùi lại sát vách đá, thì thầm với Mộc Linh Nhi:
"Nín thở. Đếm đến ba thì nhảy xuống vực mạch khoáng phía dưới."
"Cái gì? Dưới đó là..."
"Ba!"
Tạ Vô Dạng không đợi nàng phản ứng, hắn bóp nát một viên linh thạch hạ phẩm cuối cùng, ném thẳng vào giữa đám sát thủ và thực thể mắt xanh.
Không phải để gây nổ. Hắn ném vào một điểm mà Cổ Giám vừa chỉ ra — đó là điểm nút của mạch khoáng đang bị quá tải linh lực.
*Uỳnh!*
Mạch khoáng vốn đã lung lay sau hàng ngàn năm bỏ hoang, nay bị tác động bởi trận pháp của Vạn Cổ Lầu và cú ném của Tạ Vô Dạng, lập tức phản ứng dây chuyền. Đất đá trên trần hầm đổ xuống như thác lũ.
Thực thể mắt xanh bị những sợi xích linh lực quấn lấy, nó không hề né tránh, mà chỉ đơn giản là nhìn vào gã mặt sẹo.
Một cái nhìn.
Cánh tay cầm đao của gã mặt sẹo lập tức hóa thành tro bụi. Gã thậm chí còn chưa kịp cảm thấy đau đớn, thì toàn bộ linh lực trong cơ thể đã bị thực thể kia hút sạch để bù đắp cho sự tiêu hao không gian.
"Quái... quái vật!"
Tiếng kêu thảm thiết của đám sát thủ vang vọng khắp hầm mỏ, nhưng nhanh chóng bị tiếng đổ vỡ của đất đá át đi.
Tạ Vô Dạng ôm lấy Mộc Linh Nhi, cả hai lao thẳng xuống vực sâu của mạch khoáng. Gió rít qua tai, hơi lạnh thấu xương của lòng đất bao trùm lấy họ.
Trong khoảnh khắc rơi xuống, Tạ Vô Dạng vẫn cố liếc nhìn lên. Hắn thấy thực thể mắt xanh bị hàng vạn tấn đất đá vùi lấp, đôi mắt xanh biếc đó vẫn bình thản nhìn theo hắn, như thể muốn nói: *Ngươi không thoát được đâu.*
*Rầm!*
Tiếng nổ cuối cùng kết thúc. Cả hầm mỏ sụp đổ hoàn toàn, chôn vùi đám sát thủ Vạn Cổ Lầu và thực thể bí ẩn kia dưới hàng vạn khối đá.
---
Một lúc sau, tại một hốc đá sâu dưới đáy mạch khoáng.
Tạ Vô Dạng tỉnh dậy, cảm giác như toàn bộ xương cốt trong người đã gãy vụn. Hắn ho sặc sụa, nhổ ra một búng máu lẫn với bụi đất.
Bên cạnh hắn, Mộc Linh Nhi nằm bất động, gương mặt nàng tái nhợt dưới lớp bụi xám. Hỏa độc trong người nàng dường như vì cú sốc vừa rồi mà bắt đầu bùng phát, những đường gân đỏ rực nổi lên trên cổ, nóng hổi như nung.
Tạ Vô Dạng lê lết cơ thể đến bên cạnh nàng, đưa tay lên trán nàng.
"Nóng quá... Chết tiệt, hỏa độc này đang thiêu đốt phế phủ của nàng."
Hắn vội vàng lấy Khuyết Văn Cổ Giám ra. Mặt gương lúc này mờ mịt, dường như cũng bị tổn thương sau vụ nổ.
"Này! Dậy đi! Tìm cách cứu nàng ta!"
Hắn đập mạnh vào mặt gương. Sau vài giây rung động, dòng chữ hiện ra, nhưng lần này nó không còn vẻ mỉa mai thường ngày.
*【Cảnh báo: Đối tượng Mộc Linh Nhi đang ở trạng thái 'Tự thiêu'. Hỏa độc hệ Hỏa cấp 4 'U Minh Tâm Hỏa' đã xâm nhập vào tâm mạch.】*
*【Cách cứu: Cần một nguồn linh lực cực hàn để trung hòa, hoặc... dùng 'Khuyết Văn' để chuyển dịch hỏa độc sang một vật chứa khác.】*
*【Lưu ý: Nếu chuyển dịch sang cơ thể chủ nhân, với linh căn đang nứt nẻ của ngươi, cái chết là 100%.】*
Tạ Vô Dạng nhìn gương mặt đau đớn của Mộc Linh Nhi, rồi nhìn xuống đôi bàn tay run rẩy của mình.
Hắn là một kẻ thực dụng. Hắn biết rõ nếu bỏ lại nàng lúc này, hắn sẽ dễ dàng thoát thân hơn. Một mình hắn có thể lẩn trốn trong bóng tối của chợ đen, chờ vết thương lành lại.
Nhưng hình ảnh nàng đứng chắn trước mặt hắn trong hiệu thuốc Bất Quy, đôi đoản kiếm run rẩy nhưng không hề lùi bước, cứ hiện lên trong đầu hắn.
"Ta quả nhiên... không phải là một kẻ phản diện hoàn hảo."
Tạ Vô Dạng cười khổ một tiếng. Hắn không chuyển dịch hỏa độc sang mình. Hắn lấy ra mẩu nhỏ li ti của 'Củi Nhóm Lửa Thái Cổ' còn sót lại. Thứ này có thể thiêu cháy quy tắc, vậy nó có thể thiêu cháy cả hỏa độc không?
Hắn đặt mẩu gỗ lên đan điền của Mộc Linh Nhi, rồi cắn đầu ngón tay, nhỏ một giọt máu chứa linh lực của Khuyết Văn Cổ Giám vào đó.
"Đánh cược một lần vậy. Nếu không được, hai ta cùng làm một đôi ma đói dưới đáy hầm này."
Ngay khi máu chạm vào mẩu gỗ, một ngọn lửa xám tro bùng lên, nhưng nó không lan tỏa ra ngoài mà chui tọt vào trong cơ thể Mộc Linh Nhi.
Mộc Linh Nhi hét lên một tiếng đau đớn, cơ thể nàng cong lại như một cánh cung. Những luồng khí đen và đỏ từ lỗ chân lông nàng thoát ra, va chạm với ngọn lửa xám, tạo thành những tiếng xèo xèo ghê rợn.
Tạ Vô Dạng dùng hết thần thức để điều khiển ngọn lửa đó, mồ hôi trộn lẫn máu chảy ròng ròng trên mặt. Hắn thấy được qua 'Nhãn Khiếu', những sợi hỏa độc đang bị ngọn lửa xám gặm nhấm, từng chút một.
Nhưng cái giá phải trả là linh căn của hắn lại nứt thêm vài đường. Cơn đau như có hàng ngàn mũi khoan đang xoáy vào đại não khiến hắn muốn ngất đi.
"Cố lên... một chút nữa thôi..."
Đột nhiên, từ trong bóng tối của hốc đá, một giọng nói khàn đặc vang lên:
"Tiểu tử, ngươi đang làm cái trò gì vậy? Dùng lửa Thái Cổ để chữa bệnh? Ngươi đúng là tên điên nhất mà lão phu từng gặp trong mười vạn năm qua."
Tạ Vô Dạng giật mình, nhưng hắn không dám buông tay. Hắn liếc mắt về phía góc tối.
Một bóng ma mờ ảo, khoác bộ trường bào rách nát của Thanh Nhai Tông từ thời khai tông lập phái, đang lơ lửng ở đó. Lão ta không có chân, gương mặt mờ mịt nhưng đôi mắt lại sáng quắc như sao trời.
"Ngươi... là ai?"
Tạ Vô Dạng khó khăn hỏi.
Bóng ma vuốt râu (dù râu lão cũng chỉ là khói), cười hắc hắc:
"Ta là ai không quan trọng. Quan trọng là, ngươi đang cầm cái gương của 'Lão Già Khốn Kiếp' đó. Và thứ đằng sau đang đuổi theo ngươi... nó không bị đá đè chết dễ dàng thế đâu."
Lão già chỉ tay lên phía trên.
*Rầm!*
Một tiếng nổ lớn vang lên từ phía trên đống đất đá. Một cánh tay xanh biếc, gầy guộc nhưng chứa đựng sức mạnh kinh thiên động địa, vừa xuyên thủng hàng vạn tấn đá, vươn ra ngoài.
Kẻ thực thi quy tắc đã thoát ra.
Tạ Vô Dạng nhìn Mộc Linh Nhi vẫn chưa tỉnh lại, rồi nhìn bóng ma trước mặt.
"Tiền bối... nếu ông đã xuất hiện, chắc không phải chỉ để đứng đó xem kịch chứ?"
Bóng ma khoanh tay trước ngực, dáng vẻ vô cùng gợi đòn:
"Ta định xem kịch thật. Nhưng cái gương đó đang chửi ta là lão già bất lương, bảo nếu không cứu ngươi, nó sẽ tự bạo để nổ chết cả ta. Thật là... vật chủ thế nào thì cái gương thế ấy, đều một lũ vô lại."
Lão già phất tay một cái. Một luồng khí thanh khiết bao phủ lấy Tạ Vô Dạng và Mộc Linh Nhi.
"Nghe đây tiểu tử. Ta chỉ có thể giúp ngươi che giấu khí tức trong một canh giờ. Trong một canh giờ này, ngươi phải tìm được 'Khuyết Khẩu' của mạch khoáng này để trốn vào 'Vùng Đệm Không Gian'. Nếu không, khi khí tức lộ ra, thứ kia sẽ xé xác ngươi thành trăm mảnh."
Tạ Vô Dạng cảm nhận được một luồng sinh mệnh lực tràn vào cơ thể, giúp hắn đứng vững trở lại. Hỏa độc trong người Mộc Linh Nhi cũng đã được áp chế tạm thời.
Hắn cõng Mộc Linh Nhi lên lưng, nhìn lão già:
"Vùng Đệm Không Gian là cái gì? Ở đâu?"
Lão già biến mất dần vào không trung, chỉ để lại một câu nói vọng lại:
"Là nơi mà quy tắc bị lãng quên. Đi về phía có mùi của sự thối rữa và cái chết... nơi đó chính là cửa sống duy nhất của ngươi."
Tạ Vô Dạng nhìn vào bóng tối sâu thẳm của mạch khoáng. Hắn không có thời gian để suy nghĩ hay nghi ngờ.
Phía trên đầu, tiếng đất đá bị xé rách càng lúc càng gần. Thực thể mắt xanh đang đi xuống, từng bước một, mang theo hơi thở của sự diệt vong.
"Mùi thối rữa và cái chết sao?"
Tạ Vô Dạng hít một hơi thật sâu, rồi lao vào bóng tối.
Hắn không biết rằng, nơi lão già chỉ dẫn không phải là một lối thoát bình thường, mà là 'Vạn Xác Hố' — nơi chôn cất hàng triệu tu sĩ từ thời chiến tranh cổ đại, một nơi mà ngay cả Kẻ thực thi quy tắc cũng phải e dè vì sự hỗn loạn của nhân quả.
Cuộc chơi này, dường như càng lúc càng vượt ra ngoài tầm kiểm soát của hắn.
Nhưng Tạ Vô Dạng lại cảm thấy một luồng hưng phấn kỳ lạ chảy trong huyết quản. Nếu thế giới này được vận hành bởi những quy tắc cứng nhắc và bất công, vậy hắn sẽ là kẻ đi tìm những kẽ hở đó, và xé toạc chúng ra.
"Linh Nhi, bám chắc vào."
Hắn thì thầm, rồi biến mất vào màn sương mù xám xịt của đáy vực.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
