Chương 8: Khoảnh Khắc Sinh Tử, Âm Mưu Bắt Đầu

Lăng Thanh Trúc và Medusa dựa vào nhau trong khe nứt tối tăm. Nỗi đau thể xác, sự nhục nhã, và ngọn lửa hận thù cuộn trào trong huyết quản, thiêu đốt từng tế bào. Bên ngoài, tiếng thở đều đặn của Hồn Thiên Đế vẫn vang vọng, như một lời nhắc nhở tàn nhẫn về hiện thực.

Medusa cắn chặt môi, ánh mắt phượng sắc bén dán vào khoảng không vô định. Nàng ta cảm nhận được luồng năng lượng hỗn loạn trong cơ thể mình, nó đang cố gắng nuốt chửng Thanh Liên Địa Tâm Hỏa, nhưng đồng thời, Dị Hỏa cũng đang phản kháng dữ dội, tạo ra một cuộc chiến tàn khốc bên trong.

"Thứ năng lượng đó..." Giọng Medusa khàn đặc, đầy vẻ khó tin. "Nó không giống bất cứ thứ gì ta từng gặp. Nó... tà ác."

Lăng Thanh Trúc khẽ gật đầu, bàn tay nàng nắm chặt lấy tay Medusa.

"Ngươi nói đúng, Medusa Tỷ. Nó không phải Nguyên Lực, cũng không phải Đấu Khí. Nó mang theo một sự tối tăm... như đến từ vực sâu."

Nàng cảm nhận rõ ràng luồng năng lượng đen tối đang càn quét kinh mạch, ăn mòn Nguyên Lực của nàng. Nó không chỉ là sự phá hủy, mà còn là sự đồng hóa, khiến nàng cảm thấy sự kiểm soát cơ thể mình đang dần tuột khỏi tay.

"Chúng ta không thể ở lại đây." Lăng Thanh Trúc thì thầm, ánh mắt nàng quét qua Hồn Thiên Đế vẫn bất động. "Nếu hắn ta tỉnh lại..."

Medusa nhắm mắt, một tia đau đớn lướt qua khuôn mặt kiêu ngạo.

"Ta biết. Nhưng với tình trạng hiện tại, ta không thể di chuyển. Thanh Liên Địa Tâm Hỏa đang bị áp chế, và cơ thể ta... rã rời."

Nàng ta ho ra một tiếng, một chút máu tươi lại trào ra từ khóe môi. Lăng Thanh Trúc cảm thấy trái tim mình thắt lại. Medusa, nữ vương mạnh mẽ, giờ đây lại yếu ớt đến vậy.

"Ta sẽ giúp ngươi." Lăng Thanh Trúc kiên quyết nói, cố gắng truyền một luồng Nguyên Lực yếu ớt vào cơ thể Medusa. "Dù chỉ là một chút, nó cũng sẽ giúp ngươi ổn định lại Dị Hỏa."

Medusa nhìn nàng, ánh mắt có chút phức tạp.

"Cảm ơn, Thanh Trúc."

Sự biết ơn chân thành trong giọng nói của Medusa khiến Lăng Thanh Trúc cảm thấy một chút ấm áp le lói trong tâm hồn băng giá. Khoảnh khắc này, giữa sự nhục nhã và tuyệt vọng, họ đã trở thành chỗ dựa duy nhất của nhau.

Lăng Thanh Trúc hít sâu, tập trung toàn bộ ý chí để đẩy lùi luồng năng lượng đen tối đang hoành hành trong kinh mạch mình. Nàng không thể để nó khuất phục nàng. Nàng cần phải giành lại sự kiểm soát.

Từng chút một, Nguyên Lực thanh khiết của nàng chạm trán với luồng năng lượng hỗn loạn. Mỗi lần va chạm là một cơn đau nhói, nhưng Lăng Thanh Trúc không hề nao núng. Nàng kiên trì, như một cây liễu dẻo dai chống chọi với cơn bão.

Dần dần, nàng cảm thấy luồng năng lượng đen tối kia bắt đầu co lại, bị đẩy lùi về một góc nào đó trong đan điền. Nó vẫn còn đó, nhưng không còn hung hăng như trước. Nàng đã giành lại được một phần kiểm soát.

"Thanh Trúc... ngươi làm sao vậy?" Medusa nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt Lăng Thanh Trúc, và cả sự biến động của Nguyên Lực trong cơ thể nàng.

"Ta... đang cố gắng đẩy lùi thứ năng lượng đó." Lăng Thanh Trúc khẽ nói, giọng nàng vẫn còn run rẩy. "Nó không thể nuốt chửng Nguyên Lực của ta. Nó... chỉ tạm thời áp chế."

Medusa nheo mắt.

"Thật sao? Vậy là thứ đó... không phải bất khả chiến bại."

Một tia hy vọng nhỏ nhoi, nhưng đủ để thắp sáng trong đôi mắt Medusa. Nếu Lăng Thanh Trúc có thể đẩy lùi nó, thì nàng ta cũng có thể.

"Đúng vậy." Lăng Thanh Trúc gật đầu. "Có lẽ, nó bị thương nặng nên không thể phát huy toàn bộ sức mạnh. Chúng ta... vẫn còn cơ hội."

Nàng nhìn Hồn Thiên Đế, ánh mắt đầy căm hờn. Kẻ này đã hủy hoại họ, nhưng cũng chính hắn ta đã cho họ một tia hy vọng mong manh.

"Vậy thì..." Medusa chậm rãi nói, giọng nàng ta trở nên kiên quyết hơn. "Chúng ta phải nhân cơ hội này. Chúng ta cần rời khỏi đây trước khi hắn ta hoàn toàn hồi phục."

Lăng Thanh Trúc gật đầu.

"Ta sẽ cố gắng hỗ trợ ngươi. Nhưng chúng ta cần phải cẩn thận. Hắn ta... dù trọng thương, sức mạnh vẫn không thể xem thường."

Nàng bắt đầu truyền một luồng Nguyên Lực đã được kiểm soát tốt hơn vào cơ thể Medusa. Medusa cảm nhận được sự thanh khiết của Nguyên Lực, nó như một dòng suối mát lành, xoa dịu cơn đau rát trong kinh mạch nàng ta. Dị Hỏa trong cơ thể nàng cũng dần ổn định hơn, không còn bùng nổ một cách hỗn loạn.

"Cảm giác tốt hơn rồi." Medusa nhắm mắt, cố gắng hấp thụ. "Ngươi là ân nhân của ta, Thanh Trúc. Ta sẽ không quên."

Lăng Thanh Trúc khẽ lắc đầu.

"Chúng ta là bạn. Hơn nữa, ta cũng đang tự cứu mình."

Họ im lặng một lúc, chỉ có tiếng thở của cả hai và tiếng nước chảy khe khẽ. Trong sự tĩnh lặng đó, một kế hoạch dần hình thành trong tâm trí Lăng Thanh Trúc.

"Medusa Tỷ," Lăng Thanh Trúc nói, "nếu chúng ta có thể rời khỏi đây, chúng ta sẽ đi đâu?"

Medusa mở mắt, ánh mắt nàng ta lóe lên sự suy tính.

"Thánh Thành vẫn là nơi an toàn nhất của ta. Ta là Nữ vương. Dù bị thương, ta vẫn có quyền lực. Ta sẽ triệu tập tộc nhân, phong tỏa nơi này."

Lăng Thanh Trúc cau mày.

"Nhưng nếu hắn ta thật sự là cường giả mà ta cảm nhận được... phong tỏa một hang động thì dễ, nhưng nếu hắn ta có thể xuyên không gian, phong tỏa Thánh Thành liệu có ích gì?"

Medusa im lặng. Lời của Lăng Thanh Trúc không phải không có lý. Một cường giả có thể dễ dàng xé rách không gian, thậm chí tạo ra vết nứt như thế này, thì bức tường phòng thủ của Xà Nhân tộc có thể chỉ là trò cười.

"Vậy ngươi nghĩ sao?" Medusa hỏi, giọng điệu có chút mệt mỏi. "Ta chưa từng đối phó với kẻ địch có khả năng như vậy."

Lăng Thanh Trúc nhìn vào Hồn Thiên Đế. Hắn ta vẫn nằm bất động, dường như đã chìm vào một giấc ngủ sâu. Nhưng ai biết được khi nào hắn sẽ tỉnh dậy, và khi tỉnh dậy, hắn sẽ tàn bạo đến mức nào?

"Chúng ta cần tìm hiểu về hắn." Lăng Thanh Trúc chậm rãi nói. "Hắn ta mất trí nhớ, nhưng những gì hắn đã làm... không thể là hành động của một kẻ vô tri. Dục vọng chỉ là một phần. Thứ năng lượng trong người hắn... ta cảm thấy nó không phải của thế giới này."

Medusa ngẩng đầu.

"Thế giới này? Ngươi đang ám chỉ Đông Huyền Vực của ngươi?"

Lăng Thanh Trúc gật đầu.

"Đúng vậy. Thứ năng lượng đó quá mức tà ác, quá mức hùng mạnh. Nó không giống Đấu Khí, càng không giống Nguyên Lực. Nó là một loại sức mạnh... hoàn toàn khác."

Nàng nhớ lại cảm giác khi luồng năng lượng đó xâm nhập vào cơ thể mình. Nó không chỉ là sức mạnh thuần túy, mà còn mang theo một ý chí tàn bạo, một sự khát máu đến ghê tởm.

"Nếu hắn ta thực sự mất trí nhớ..." Medusa nói, giọng điệu nàng ta trở nên lạnh lẽo. "Thì chúng ta có thể lợi dụng điều đó. Hắn ta là một mối đe dọa, nhưng cũng có thể là một cơ hội."

Lăng Thanh Trúc nhìn Medusa, ánh mắt nàng ta đầy vẻ nghi hoặc.

"Cơ hội gì?"

Medusa quay sang nhìn Lăng Thanh Trúc, đôi mắt phượng nàng ta lóe lên một tia sáng sắc lạnh.

"Ngươi đã nói, thế giới của ngươi có những phương pháp tu luyện khác biệt. Nếu thứ năng lượng trong người hắn ta không phải Đấu Khí, không phải Nguyên Lực, vậy có lẽ... nó là một loại năng lượng hoàn toàn mới. Một loại năng lượng mà nếu chúng ta có thể kiểm soát, có thể hấp thu..."

Lăng Thanh Trúc cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Medusa đang nghĩ đến việc lợi dụng kẻ đã cưỡng hiếp họ để đạt được sức mạnh. Điều đó quá tàn nhẫn, quá điên rồ.

"Ngươi... ngươi muốn hấp thu sức mạnh của hắn ta?" Lăng Thanh Trúc khẽ hỏi, giọng nàng không giấu nổi sự kinh ngạc.

Medusa nhếch môi, nụ cười lạnh lẽo xuất hiện trên khuôn mặt tái nhợt của nàng ta.

"Tại sao không? Hắn ta đã lấy đi của chúng ta mọi thứ. Tại sao chúng ta không thể lấy lại từ hắn ta? Hơn nữa, ta là Nữ vương Xà Nhân tộc. Ta cần sức mạnh để bảo vệ tộc nhân của mình. Nếu thứ năng lượng này có thể giúp ta tiến xa hơn, thì ta sẽ không ngần ngại."

Ánh mắt Medusa đầy kiên quyết, không chút do dự. Nàng ta là một nữ vương, một kẻ sống sót. Nàng ta sẽ không để bất cứ thứ gì cản trở con đường của mình, kể cả đạo đức hay sự ghê tởm.

Lăng Thanh Trúc im lặng. Nàng hiểu Medusa. Ở thế giới này, kẻ mạnh làm vua. Để sống sót, để bảo vệ, đôi khi phải chấp nhận đánh đổi. Nhưng việc hấp thu sức mạnh của kẻ thù, kẻ đã làm nhục nàng...

"Ngươi có chắc không, Medusa Tỷ?" Lăng Thanh Trúc hỏi, giọng nàng ta khẽ run. "Thứ năng lượng đó... nó quá tà ác. Ngươi không sợ bị nó phản phệ sao?"

Medusa cười khẩy.

"Ta là Nữ vương Xà Nhân tộc. Ta đã dung hợp Thanh Liên Địa Tâm Hỏa. Ta không dễ dàng bị phản phệ. Huống hồ, nếu ta có thể kiểm soát nó, ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết."

Nàng ta nhìn Lăng Thanh Trúc, ánh mắt nàng ta lấp lánh sự điên cuồng và tham vọng.

"Mà ngươi cũng vậy, Thanh Trúc. Nếu ngươi muốn trả thù, muốn trở về thế giới của mình, ngươi cần phải mạnh mẽ. Mạnh mẽ hơn cả Tạo Hóa Cảnh đỉnh phong của ngươi."

Lời của Medusa như một nhát dao đâm thẳng vào tim Lăng Thanh Trúc. Trả thù. Trở về. Đó là những điều nàng khát khao nhất. Và để đạt được điều đó, nàng phải chấp nhận mọi giá.

Nàng nhìn Hồn Thiên Đế, ánh mắt nàng ta dần trở nên lạnh lẽo, không còn sự sợ hãi hay ghê tởm. Chỉ còn lại sự tính toán và ý chí kiên cường.

"Vậy thì..." Lăng Thanh Trúc chậm rãi nói, giọng nàng ta đã trở nên bình tĩnh hơn. "Chúng ta sẽ nhân cơ hội này. Chúng ta sẽ lợi dụng hắn ta."

Medusa nở một nụ cười thỏa mãn.

"Chính là như vậy. Nhưng trước hết, chúng ta cần phải rời khỏi đây. Ngươi có thể giúp ta không, Thanh Trúc?"

Lăng Thanh Trúc gật đầu.

"Ta sẽ cố gắng. Nhưng chúng ta cần phải cẩn thận. Hắn ta..."

Ngay lúc đó, một tiếng rên rỉ khẽ thoát ra từ Hồn Thiên Đế. Hắn ta khẽ động đậy, toàn thân hắn ta co giật, như thể đang gặp phải một cơn ác mộng.

Cả Lăng Thanh Trúc và Medusa đều cứng người lại, ánh mắt họ dán chặt vào Hồn Thiên Đế.

Hắn ta... sắp tỉnh lại!

Một luồng khí tức cuồng bạo lại bắt đầu bùng lên từ cơ thể hắn ta, tuy yếu ớt hơn trước, nhưng vẫn đủ để khiến không khí trong hang động trở nên ngột ngạt.

"Nhanh lên!" Medusa thì thầm, giọng nàng ta đầy vẻ căng thẳng. "Chúng ta phải đi ngay!"

Lăng Thanh Trúc không nói một lời. Nàng ôm lấy Medusa, dùng toàn bộ sức lực còn lại để kéo nàng ta ra khỏi khe nứt. Từng bước chân nặng nề, lảo đảo, nàng cố gắng di chuyển nhanh nhất có thể.

Họ không dám quay đầu lại. Tiếng rên rỉ của Hồn Thiên Đế càng lúc càng lớn, càng dồn dập. Hắn ta đang thức tỉnh.

Với một sự vội vã kinh hoàng, Lăng Thanh Trúc kéo Medusa ra khỏi hang động, lao vào màn đêm u tối của Xà Nhân tộc.