Chương 4: Huyết Sát Đêm Trường

Bóng tối trong từ đường đặc quánh lại như mực tàu, nuốt chửng chút ánh sáng le lói cuối cùng của hoàng hôn đang lịm dần phía chân trời.

Hồ Vân ngồi xếp bằng trên nền đá lạnh lẽo, những thớ thịt trên cánh tay hắn khẽ giật liên hồi, mỗi nhịp đập là một lần những đường gân đen kịt bò trườn dưới da như lũ giun đất đói mồi.

Cơn đau không đến từ vết thương thể xác, mà nó cào xé từ sâu trong tủy cốt, nơi luồng khí tức âm hàn của Lệ Quỷ đang cuồn cuộn va chạm với linh lực mỏng manh hắn vừa ngưng tụ được.

"Thần Lộ Kinh..."

Hắn lẩm bẩm, thanh âm khàn đặc như hai mảnh kim loại rỉ sét chà xát vào nhau.

Từng dòng khẩu quyết chảy qua tâm trí, khô khốc và đầy rẫy những ẩn ý chết chóc, không giống với bất kỳ công pháp chính tông nào của Thiên Hồ tộc mà hắn từng biết.

Hắn hít vào một hơi thật sâu, không khí mang theo mùi máu tanh nồng và mùi gỗ mục của từ đường xộc thẳng vào buồng phổi, khiến lồng ngực hắn bỏng rát.

Linh lực trong đan điền bắt đầu vận chuyển theo một quỹ đạo kỳ dị, cố gắng bao bọc lấy khối hắc khí đang bành trướng ở trái tim.

Mồ hôi lạnh vã ra như tắm, thấm đẫm chiếc áo rách nát, kết thành một lớp màng nhầy nhụa bao phủ lấy cơ thể gầy gò của thiếu niên mười sáu tuổi.

Hồ Vân cắn chặt răng đến mức bật máu, vị sắt nồng nàn lan tỏa nơi đầu lưỡi giúp hắn duy trì chút lý trí cuối cùng trước khi bị cơn sóng dữ dội của oán hận nhấn chìm.

Bên ngoài, tiếng gió rít qua những tán lá khô nghe như tiếng khóc than của những vong hồn Thiên Hồ tộc vừa nằm xuống.

Hắn nghe thấy rồi.

Tiếng bước chân.

Rất nhẹ, rất đều, nhưng mang theo một sự áp chế nặng nề khiến cỏ cây cũng phải im hơi lặng tiếng.

Đó không phải là bước chân của những kẻ thợ săn ô hợp, mà là nhịp độ của một kẻ săn mồi lão luyện, một kẻ đã quen với việc tước đoạt mạng sống trong bóng tối.

Hồ Vân từ từ mở mắt, đồng tử của hắn giờ đây không còn màu đen thuần túy mà hiện lên một vòng tròn đỏ rực mỏng manh, tựa như một sợi chỉ máu quấn quanh con ngươi.

Hắn khẽ cử động ngón tay, cảm nhận sức mạnh lạ lẫm nhưng đầy cám dỗ đang chảy tràn trong huyết quản.

"Hậu Thiên Nhất Trọng Thiên... Sơ kỳ sao?"

Hắn tự giễu, đôi môi tái nhợt khẽ nhếch lên thành một đường cong cay đắng.

Sức mạnh đánh đổi bằng cả linh hồn, vậy mà chỉ giúp hắn chạm ngưỡng cửa thấp nhất của con đường tu luyện.

Nhưng đối với một kẻ đang đứng bên bờ vực thẳm như hắn, bấy nhiêu đó cũng đủ để làm nên một ván cược sinh tử.

Hắn đứng dậy, động tác uyển chuyển và lặng lẽ như một con mèo rừng, hoàn toàn không tương xứng với thân hình đầy thương tích.

Kinh nghiệm của một cảnh sát hình sự kiếp trước nói cho hắn biết, kẻ địch đang ở rất gần, và chúng không chỉ có một người.

Hắn lùi sâu vào bóng tối phía sau những bài vị nứt nẻ, hơi thở được điều chỉnh về mức tối thiểu, hòa nhịp cùng sự im lặng của căn phòng.

Cánh cửa từ đường vốn đã lung lay, nay khẽ kẽo kẹt dưới tác động của một luồng kình khí sắc lẹm.

Một bóng người cao gầy hiện ra dưới ánh trăng mờ ảo, vận trường bào màu xanh sẫm của Thiên Kiếm Tông, trên tay cầm một thanh trường kiếm đang nhỏ máu xuống nền đất.

Lâm Hạo - đại đệ tử của một chấp sự Thiên Kiếm Tông, kẻ được mệnh danh là "Ảnh Kiếm" với khả năng truy lùng dấu vết thượng thừa.

Hắn nhìn chằm chằm vào xác của Tần Phong đang nằm co quắp giữa vũng máu, đôi lông mày rậm khẽ nhíu lại.

"Một nhát xuyên tâm, lực đạo tàn độc, khí tức không phải nhân loại, cũng chẳng giống yêu khí thuần túy..."

Lâm Hạo lẩm bẩm, mũi kiếm khẽ rung lên, phát ra những tiếng kêu ong ong trầm thấp.

Hắn không lập tức xông vào mà đứng lại quan sát, đôi mắt sắc sảo như chim ưng lướt qua từng ngóc ngách của từ đường.

Phía sau Lâm Hạo, hai đệ tử khác cũng nhanh chóng tiến tới, mặt mũi tràn đầy vẻ kinh hãi khi thấy thảm trạng của đồng môn.

"Lâm sư huynh, Tần sư đệ đã... rốt cuộc là kẻ nào làm?" Một tên đệ tử run giọng hỏi, tay nắm chặt chuôi kiếm đến trắng bệch.

Lâm Hạo không đáp, hắn khẽ hít ngửi không khí, rồi đột ngột quay ngoắt về phía bục đá đổ nát.

"Ra đi, con chuột nhắt trốn chui trốn lủi kia. Ta ngửi thấy mùi hôi thối của quỷ khí trên người ngươi."

Không gian im bặt trong vài giây, chỉ có tiếng gió xào xạc bên ngoài.

Từ trong bóng tối, một giọng nói lạnh lẽo, vô cảm vang lên:

"Ngươi có mũi của chó, nhưng tiếc là chó thì thường không sống thọ."

Hồ Vân từ từ bước ra, thanh đoản đao rỉ sét lấy từ xác của một tên thợ săn trước đó được hắn cầm ngược trong tay.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt hắn nửa ẩn nửa hiện, đôi mắt đỏ rực phát ra ánh sáng quỷ dị khiến hai tên đệ tử đi cùng Lâm Hạo không tự chủ được mà lùi lại một bước.

Lâm Hạo nheo mắt, sát ý trong lòng bùng phát mạnh mẽ.

"Hậu Thiên Nhất Trọng Thiên? Một phế vật như ngươi mà lại giết được Tần Phong?"

Hắn cười lạnh, thanh kiếm trong tay đột ngột vung lên, tạo thành một vòng cung ánh sáng xanh biếc chém thẳng về phía Hồ Vân.

"Chết đi!"

Kiếm khí xé toạc không khí, mang theo uy thế của Hậu Thiên Ngũ Trọng Thiên - Trung kỳ, áp lực mạnh mẽ đến mức khiến những mảnh gỗ mục trên mặt đất bị nghiền nát thành bột mịn.

Hồ Vân không lùi, trái lại, hắn lao thẳng về phía trước.

Tư duy của một cảnh sát hình sự cho hắn biết, đối đầu trực diện với kẻ mạnh hơn năm bậc tu vi là tự sát, cơ hội duy nhất nằm ở việc thu hẹp khoảng cách và ra đòn hiểm.

Lệ Quỷ trong người như cảm nhận được sự hưng phấn của chủ nhân, nó rống lên một tiếng vô hình trong thức hải của hắn.

Một luồng hắc khí đậm đặc phun ra từ các lỗ chân lông của Hồ Vân, bao bọc lấy hắn như một bộ giáp đen mờ ảo.

"Keng!"

Thanh đoản đao rỉ sét va chạm với trường kiếm, tia lửa bắn tung tóe.

Hồ Vân cảm thấy một lực lượng khổng lồ truyền từ lưỡi kiếm vào cánh tay, khiến xương cổ tay hắn kêu "rắc" một tiếng, suýt chút nữa thì vỡ vụn.

Nhưng hắn không buông đao, thay vào đó, hắn mượn lực đẩy đó để xoay người, chân trái quét một đường hiểm hóc vào hạ bộ của Lâm Hạo.

Lâm Hạo hừ lạnh một tiếng, thân hình nhẹ nhàng bay lên như một chiếc lá, mũi kiếm chuyển hướng đâm thẳng vào đỉnh đầu Hồ Vân.

"Tốc độ quá chậm!"

Hồ Vân nghiến răng, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn cưỡng ép vận chuyển linh lực ngược chiều, khiến kinh mạch đau đớn như bị hàng ngàn cây kim đâm vào.

Tốc độ của hắn đột ngột tăng vọt, lách qua mũi kiếm trong gang tấc.

Mũi kiếm của Lâm Hạo chỉ sượt qua vai hắn, để lại một vết cắt sâu hoắm, máu tươi bắn ra nhưng chưa kịp rơi xuống đất đã bị hắc khí hấp thụ sạch sành sanh.

Hồ Vân không màng đến vết thương, hắn áp sát vào lồng ngực Lâm Hạo, đoản đao trong tay đâm mạnh vào mạn sườn đối phương.

Lâm Hạo biến sắc, hắn không ngờ một kẻ tu vi thấp kém lại có lối đánh liều mạng và tinh quái đến thế.

Hắn vội vàng thu kiếm về đỡ, nhưng đã muộn một bước.

Đoản đao rạch một đường dài trên hông Lâm Hạo, máu đỏ thấm đẫm vạt áo xanh.

"Ngươi tìm chết!"

Lâm Hạo gầm lên, lòng tự trọng của một thiên tài bị tổn thương sâu sắc.

Hắn kết ấn bằng tay trái, một đạo phù văn rực rỡ hiện lên trên lưỡi kiếm.

"Thiên Kiếm Trảm!"

Ánh kiếm bùng lên rực rỡ, chiếu sáng cả vùng trời đêm, một đạo kiếm mang dài hơn ba trượng chém xuống như muốn chia đôi từ đường.

Hồ Vân cảm nhận được tử vong đang cận kề.

Hắn biết mình không thể đỡ nổi đòn này.

"Cắn nuốt... ta cần thêm sức mạnh!"

Hắn gào thét trong lòng, chủ động nới lỏng sự kiềm chế đối với Lệ Quỷ.

Ngay lập tức, hắc khí bùng nổ, bao phủ hoàn toàn cơ thể Hồ Vân, biến hắn thành một khối cầu đen ngòm đầy oán khí.

Kiếm mang chém trúng khối cầu đen, gây ra một tiếng nổ kinh thiên động địa.

Khói bụi mịt mù che khuất tầm mắt.

Lâm Hạo thở dốc, sắc mặt hơi tái đi vì tiêu hao quá nhiều linh lực cho đòn vừa rồi.

Hắn tin chắc rằng, dưới chiêu đó, ngay cả một tu sĩ Hậu Thiên Lục Trọng Thiên cũng phải tan thây nát thịt.

"Sư huynh, hắn chết chưa?" Một tên đệ tử run rẩy hỏi.

Lâm Hạo chưa kịp trả lời thì một cảm giác lạnh lẽo thấu xương chạy dọc sống lưng hắn.

Từ trong đám khói bụi, một bóng đen lao ra với tốc độ kinh hoàng.

Hồ Vân lúc này trông không còn giống con người.

Lớp da trên mặt hắn nứt nẻ, để lộ ra những thớ thịt đen sì, đôi mắt đỏ rực như hai ngọn lửa địa ngục.

Hắn không dùng đao nữa, mà dùng chính mười đầu ngón tay với những móng vuốt dài đen nhánh.

"Cái gì?!"

Lâm Hạo kinh hãi, vội vã vung kiếm chống đỡ.

Nhưng Hồ Vân lúc này hoàn toàn mất đi cảm giác đau đớn, hắn dùng tay trái trực tiếp nắm lấy lưỡi kiếm sắc lẹm của Lâm Hạo.

Máu đen chảy ròng ròng trên lưỡi kiếm, nhưng bàn tay hắn vẫn siết chặt như gọng kìm thép.

Lâm Hạo trợn tròn mắt, hắn cố sức rút kiếm nhưng thanh kiếm như bị đóng đinh vào không trung.

Trong khoảnh khắc đó, tay phải của Hồ Vân đã xuyên qua lớp hộ thể linh lực mỏng manh của Lâm Hạo, cắm phập vào ngực hắn.

"Phập!"

Tiếng tim vỡ vụn vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng.

Lâm Hạo há miệng, máu trào ra không ngừng, đôi mắt hắn tràn đầy vẻ không tin nổi và sợ hãi tột cùng.

Hắn là thiên tài của Thiên Kiếm Tông, hắn có tương lai xán lạn, vậy mà lại chết dưới tay một "yêu nghiệt" chỉ có tu vi Nhất Trọng Thiên?

Hồ Vân ghé sát tai Lâm Hạo, hơi thở mang theo mùi tử khí nồng nặc:

"Ta đã nói rồi... chó thì thường không sống thọ."

Hắn rút tay ra, mang theo một trái tim vẫn còn đang đập phập phồng.

Xác của Lâm Hạo đổ rầm xuống đất, đôi mắt vẫn trợn trừng nhìn vào khoảng không vô định.

Hai tên đệ tử còn lại chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này thì hoàn toàn sụp đổ ý chí.

Chúng gào thét, vứt cả kiếm mà bỏ chạy thục mạng ra phía cửa.

Hồ Vân đứng lặng giữa vũng máu, cơ thể hắn run lên bần bật.

Hắc khí đang điên cuồng cắn nuốt lý trí của hắn, thôi thúc hắn đuổi theo và tàn sát tất cả.

"Dừng lại... phải dừng lại..."

Hắn tự đấm mạnh vào đầu mình, cố gắng tìm lại chút tỉnh táo cuối cùng.

Cơn đau từ kinh mạch bị tàn phá và sự ăn mòn của Lệ Quỷ khiến hắn quỵ xuống bên cạnh xác Lâm Hạo.

Hắn nhìn xuống bàn tay đầy máu đen của mình, lòng tràn ngập một cảm giác ghê tởm khôn tả.

Mỗi lần giành chiến thắng "hiểm" như thế này, hắn lại thấy mình tiến gần hơn đến vực thẳm của sự điên loạn.

Hậu Thiên Nhất Trọng Thiên - Viên mãn.

Chỉ qua một trận chiến sinh tử và việc để Lệ Quỷ bộc phát, tu vi của hắn đã nhảy vọt ba giai đoạn nhỏ.

Nhưng cái giá phải trả là những vết đen trên cánh tay đã lan rộng lên tận bả vai, tỏa ra hơi lạnh thấu xương.

Hắn biết, nếu không nhanh chóng rời khỏi đây, Thiên Kiếm Tông sẽ sớm cử những cao thủ Tiên Thiên Cảnh đến.

Lúc đó, hắn sẽ không còn cơ hội để thắng "hiểm" nữa.

Hồ Vân cố gượng dậy, lục soát người Lâm Hạo và lấy đi túi trữ vật cùng vài viên đan dược linh khí.

Hắn nhìn về phía tổ địa của Thiên Hồ Nhất Tộc xa xôi, nơi mà những kẻ cùng huyết thống đã bỏ mặc chi tộc của hắn bị thảm sát.

Ánh mắt hắn dần trở nên lạnh lẽo, một sự lạnh lẽo không phải do Lệ Quỷ, mà là từ trái tim đã hoàn toàn nguội lạnh của một kẻ bị thế giới ruồng bỏ.

"Thiên Kiếm Tông... Thiên Hồ Tộc..."

"Các ngươi nợ ta, nợ gia tộc ta, ta sẽ đòi lại tất cả, từng chút một."

Hắn bước ra khỏi từ đường, bóng dáng cô độc hòa vào màn đêm tĩnh mịch của khu rừng già.

Phía sau hắn, ngôi làng của chi thứ Thiên Hồ tộc chỉ còn là những đống tro tàn và xác chết, chứng tích của một sự khởi đầu đầy máu và nước mắt trên con đường Thần Lộ.

Hắn đi không nhanh, nhưng mỗi bước chân đều vững chãi, như thể đang dẫm lên linh hồn của những kẻ hắn đã giết để bước lên đỉnh cao.

Cơn gió đêm thổi qua, mang theo mùi máu bay xa, báo hiệu cho một cơn bão kinh hoàng sắp sửa quét qua cả Yêu giới và Nhân giới.

Dưới ánh trăng khuyết, bóng của Hồ Vân kéo dài trên mặt đất, trông giống như một con quỷ khổng lồ đang nhe nanh múa vuốt, sẵn sàng nuốt chửng cả thế gian.

Hành trình của hắn chỉ mới bắt đầu, và mỗi bước đi đều là một lần đánh cược với chính tử thần đang ẩn náu trong cơ thể mình.