Chương 4: Mao Toàn Khuyển thống trị, Phật môn giúp sức.

Chương 4: Mao Toàn Khuyển thống trị, Phật môn giúp sức.

Bà lão cùng Vô Nghiên lầm lũi men theo lối mòn trở về nhà. Gió rừng bỗng trở nên lạnh tanh, kèm theo một mùi tanh tưởi nồng nặc khiến người ta nghẹt thở. Từ trong bụi cỏ phía trước, một cặp mắt đỏ ngầu mở ra trong bóng tối.

Gào!!!

Một con sói tinh lừ lừ bước ra, thản nhiên dùng chân hất sang một bên những thi thể người đã bị xé nát, máu thịt mục rữa vung vãi trên đất. Mùi xác thối xông thẳng lên khiến bà lão run rẩy, sợ hãi khuỵu xuống. Sói tinh bước từng bước chậm mà chắc, thân thể dần biến hóa. Bộ lông xám đậm rút đi, thân thể gầy guộc hóa thành hình người. Hắn mặc một bộ y phục đen rách tả tơi, tóc dài bù xù như ổ rơm khô, râu ria che kín khuôn mặt đầy sát khí. Đôi mắt vàng lợn lờ ánh máu, móng tay sắc nhọn dài như vuốt sắt.

Bà lão hoảng hốt ôm ngực:

“Yêu quái... Yêu quái!!”

Trong chớp mắt, Vô Nghiên thi triển thuật Thần Tốc, ôm bà lão cùng hành lý lao ra xa như cơn gió. Chỉ trong nhịp tim, hai người đã đứng an toàn ở vị trí cách đó hơn trăm trượng.

Sói tinh ngây người khoảng năm giây, vẻ mặt đầy ngơ ngác khó hiểu:

“…”

Vô Nghiên đứng thẳng lưng giữa đường, tay áo tung bay trong gió, cất giọng:

“Yêu vật! Ngươi là kẻ nào? Sao dám tàn sát sinh linh vô tội nơi đây?”

Sói tinh nheo mắt cười nham hiểm:

“Hừ… một tên nhãi ranh cũng dám lên giọng với ta ư? Chuyện của ta há gì một tên nhóc con xen vào?”

Vô Nghiên đáp:

“Ngươi lại ngạo mạn như vậy?”

Sói tinh hừ lạnh:

“Lão tử không cần biết! Nếu ngươi không cút đi… ta sẽ xé xác ngươi ra nhắm với rượu máu cũng ngon đấy.”

Vô Nghiên nghếch mắt, chỉ nói vỏn vẹn hai chữ:

“Ngươi dám?”

Ngay khoảnh khắc hắn còn đang nhe răng cười, cậu đã biến mất khỏi tầm nhìn — chỉ còn lại dư ảnh phiêu tán như khói sương. Chuỗi quyền cước thi triển trong tốc độ cực hạn giáng xuống người sói tinh như sấm vang trời, khiến hắn không kịp phản ứng. Thân thể yêu tinh bị đánh bẹp rúm như chiếc chiếu nhàu. Vô Nghiên giơ tay, vận linh lực, quất hắn bay văng về phía một hang đá tối tăm. Cậu chắp tay niệm chú, kim quang bùng nổ, một kết giới phong ấn lập tức hình thành, khép chặt cửa hang như giam trong ngục tối.

“Yêu cầm, ngươi sát hại dân lành, tội ác tày trời. Ngươi cứ ở đó mà tiêu hóa tội nghiệt của mình đi!”

Xử lý xong yêu vật, Vô Nghiên trở lại hiện trường. Trước mắt là vô số thi thể đã thối rữa, máu me loang lổ khắp đất, cảnh tượng khiến lòng người quặn lại. Cậu trầm giọng, thi triển đạo pháp, hoá linh lực thành ánh lam thanh khiết, tẩy sạch huyết ô uế, gom nhặt thi hài từng người, rồi tự tay chôn cất đàng hoàng dưới chân một gò đất thanh tịnh. Cuối cùng, cậu lặng lẽ đứng một lúc, cúi đầu vái một lễ.

Sau đó, Vô Nghiên thi triển pháp thuật đưa bà lão trở về căn nhà nhỏ của bà lão trong màn chiều đang dần chìm vào đêm. Hai người về đến nhà thì bà lão mặt cắt không còn giọt máu, vẫn run rẩy vì kinh hãi. Việc đầu tiên bà làm sau khi đặt bó đồ xuống là vội quỳ sụp trước một pho tượng được đặt nơi góc nhà. Đó là tượng một nữ nhân khoác y phục trắng tinh khiết, dung mạo thanh tịnh, tay trái ôm tịnh bình, tay phải cầm cành dương liễu, tư thế ngồi thiền an nhiên như giữa mây trời.

Bà lão vừa cúi đầu bái lạy vừa lẩm bẩm:

“Thần linh phù hộ… thần linh phù hộ…”

Thấy vậy, Vô Nghiên thoáng ngạc nhiên, liền hỏi:

“Bà lão, vị thần này rốt cuộc là ai mà bà cung kính như vậy?”

Bà lão thở ra một hơi, giọng vẫn còn chút hoảng:

“Ta… vô tình nhặt được pho tượng này khi mò tôm cá ven sông Nhị. Thấy tượng dính đầy cát bụi, ta thương cảm nên đem về lau rửa rồi lập bàn thờ hương khói. Không biết là thần tiên phương nào, nhưng mỗi lần khấn vái, lòng ta như được an yên trở lại…”

Lời bà lão vừa dứt thì ÀO! — cửa nhà bị đẩy mạnh bật vào, một người nam tử toàn thân máu me, thở hổn hển, run rẩy bước vào, miệng liên tục thét lên:

“Cứu với… cứu với… yêu… yêu quái!!!”

Bà lão hoảng hốt cùng Vô Nghiên lập tức đỡ người ấy ngồi xuống ghế. Không chần chừ, Vô Nghiên lập tức phi thân ra ngoài để quan sát tình hình — và ngay tại khoảnh khắc ấy, từng bóng yêu ma lởn vởn trong làn sương đen đặc, đang chậm chạp tiến tới, bao vây căn nhà từ bốn phía. Cậu vừa định vận linh lực thì — VÙMMMM!! — một luồng hào quang trắng tinh khôi đột ngột tỏa ra từ ngôi nhà, giống như ánh trăng giáng thế, bùng nổ thành vòng kết giới thần thánh, đánh văng toàn bộ yêu ma ra xa kèm tiếng rít thất thanh đầy đau đớn.

Trong khoảnh khắc đó, Vô Nghiên đứng sững, ánh mắt mở to kinh ngạc, tâm thần như bị chấn động:

“Đây… là linh lực hộ pháp!? Nhưng sức mạnh này quá thanh khiết… không biết xuất phát đâu!?”

Cậu đảo mắt nhìn theo hướng linh khí lan tỏa, nguồn gốc không ai khác chính là từ pho tượng nữ nhân đang tĩnh tọa nơi góc nhà. Tâm trí lập tức an định, Vô Nghiên ôm lấy bình tĩnh, lập quyết định. Thi triển ngay Dịch Chuyển Tức Thời, thân ảnh lập tức biến mất khỏi hiện trường, xuất hiện trong nháy mắt tại ngôi làng khi nãy.

Nhưng,

Trước mắt cậu chỉ còn lại một khung cảnh điêu tàn: nhà cửa thì cháy trụi, khói đen cuộn lên trời, xác người ngổn ngang đẫm máu, tiếng khóc đã tắt, tanh khí tử vong lan khắp không gian như xâm thực đến từng hơi thở.

Lòng Vô Nghiên chấn động:

“…Chậm mất rồi.”

Không để cảm xúc làm mờ lý trí, cậu lập tức dò xét linh thức khắp ngôi làng, tìm được một vài sinh linh yếu ớt còn đang thoi thóp cầu sống trong đống đổ nát. Cậu dùng pháp lực nâng từng người, mang họ lần lượt trở về nhà bà lão tịnh dưỡng, giao họ lại cho bà chăm sóc.

Phía Tây phương xa xôi, nơi Linh Sơn thánh cảnh, đức Tây Phương Thích Ca Mâu Ni Phật an tọa trên tòa sen tịnh diệu, quang huy rực rỡ mà giảng pháp độ sinh. Ngài là bậc Giáo Chủ khai sáng Phật giáo, truyền thừa chánh pháp ở thế giới Ta Bà, cứu vớt muôn loài khỏi bể khổ luân hồi.

Ngày ấy như thường, Thế Tôn ngự giữa Phật chúng, thanh âm như chuông ngọc ngân vang, chậm rãi tụng ngôn pháp:

“Trần tâm bất diệt nan vô khổ,
Phóng hạ chấp niệm tự tại sinh.
Phù thế giai như triêu lộ tán,
Nhập định phương tri bản tính thanh.
Thiện niệm nhất nhiên đăng thường lượng,
Vọng tâm sơ tức lộ tiệm minh.
Nhược ngộ luân hồi giai ảo mộng,
Tiện năng tiếu đối khổ hòa sinh.
Dục hải vô biên trầm giả khổ,
Giác đồ hữu lộ tỉnh nhân khinh.
Tâm như chỉ thủy vô ba động,
Ảo tượng tiêu dung kiến bản chân.”

Khi lời kệ vừa dứt, hương liên lan tỏa, mây ngũ sắc khẽ vờn. Từ thế giới Tây Phương Cực Lạc do Tiếp Dẫn Đạo Sư A Di Đà Phật làm giáo chủ, Đại Từ Đại Bi Cứu Khổ Cứu Nạn Quan Âm Đại Sĩ nhẹ bước mà đến, tịnh bình trong tay tỏa ra quang hà thanh tịnh, cành dương liễu lay nhẹ trong pháp giới.

Quan Âm chắp tay hành lễ, thanh âm nhu hòa:

“Bái kiến Thích Ca Thế Tôn. Bần ni từ chỗ của A Di Đà tôn giả đến đây, không rõ Thế Tôn có điều chi chỉ giáo?”

Phật Thích Ca từ tốn mở mắt, ánh nhìn như thấu triệt hồng trần:

“Quan Âm tôn giả, Nam Việt sát khí trùng thiên, yêu tà dấy loạn, chúng sinh chịu cảnh đồ thán. Phiền người lặn lội đến đó, cứu vớt chúng sanh một phen.”

Quan Âm khẽ gật đầu, dường như đã hiểu sự tình:

“Ý Thế Tôn muốn nói tới làng Á Lan ven sông Nhị chăng?”

Đức Phật đáp:

“Chính là nơi ấy.”

Quan Âm nhẹ bảo:

“Bẩm Thế Tôn, tại đó vốn có một vị tiên nhân đang độ thế, cũng đã từng can thiệp để bảo hộ người dân. Nhưng nếu Thế Tôn đã mở lời, ắt có điều sâu xa hơn chăng?”

Phật Thích Ca khẽ mỉm cười, ngữ khí hiền hòa mà sâu thẳm như cõi thiền định:

“Quan Âm Đại Sĩ, có duyên cũng nên trợ lực một tay.”

Quan Âm nghe xong, lòng chợt sáng, dường như đã ngộ ra nhân duyên chưa tròn nơi trần thế. Đại Sĩ chắp tay:

“Bần ni đã hiểu. Vậy xin cáo từ nơi đây, sớm giáng phàm trợ duyên.”

Nói đoạn, Quan Âm Đại Sĩ cưỡi pháp vân, tịnh bình khẽ chuyển, dương chi lay nhẹ, thân ảnh dần khuất giữa cõi pháp vân Bảo Tạng, hướng về dòng sông Nhị đầy máu lệ và khói lửa phía Nam Việt. Trên hành trình, Đại Sĩ tịnh tâm quán sát. Dưới nhân gian kia, tiếng khóc than hòa cùng tiếng gầm rú của yêu tà, sợ hãi và khổ đau chen lẫn như một vực xoáy nghiệp lực.

Quan Âm lặng thầm nghĩ:

“Chúng sinh nơi này chưa được truyền bá nhiều về Phật pháp, e khó nhận ra bổn tôn chân thân. Ta nên ẩn thân quan sát, âm thầm trợ lực, dẫn lối cho đúng kẻ hữu duyên.”

Dưới gian nhà cũ của bà lão, những người còn sống sót hầu như đều được đưa về đây. Khung cảnh trở nên chật chội, hơi thở lo âu dồn lại trong một không gian nhỏ hẹp, nhưng giữa cơn hoảng loạn ấy, ai nấy đều âm thầm cảm tạ vì ánh linh quang từ pho tượng vẫn bao phủ căn nhà, như một tấm kết giới vô hình ngăn cách yêu tà. Sau khi ổn định mọi người, Vô Nghiên nhanh chóng gom góp những gì còn sót lại trong căn nhà – lương thực, thảo dược, vải băng bó, nước sạch – rồi sắp xếp chúng thành từng phần, giao cho người lành lặn hơn trông coi. Bà lão dù tuổi cao vẫn cố phụ giúp, ánh mắt run rẩy nhìn cậu như nương tựa vào một hy vọng mỏng manh. Khi đã bảo đảm tất cả người sống sót đều tạm yên, Vô Nghiên khẽ đứng dậy. Ánh mắt cậu sắc lại, linh thức dần giao hòa cùng khí trời.

"Kết giới vẫn còn, linh lực ổn định… nhưng yêu tà khó lòng bỏ qua nơi này lâu."

Ý niệm lóe lên, thân ảnh cậu liền hóa thành một tia thanh quang phóng vụt ra ngoài màn đêm, thi triển thuật Linh Thức Do Thám, lập tức dò xét tình hình xung quanh. Khi quay trở lại làng Á Lan, Vô Nghiên vừa đáp xuống thì lập tức cảm thấy không khí nơi đây khác lạ hẳn. So với ban nãy đã tang thương, giờ lại càng u ám hơn gấp bội. Một tầng khí đen đặc quánh như sương mù yêu tà bao phủ kín không gian, khiến mỗi hơi thở đều trở nên lạnh buốt. Những mái nhà đổ nát, vách tường cháy sém giờ bị một thứ dịch nhầy đen sì bao phủ, bò loang loáng như thứ sinh vật sống. Những tiếng rên rỉ khe khẽ từ xa vang lại, không biết của người hấp hối hay của yêu vật đang hí hửng thưởng thức nỗi sợ của nhân gian. Giữa đống hoang tàn ấy, lũ yêu tà bắt đầu tụ lại – thân hình vặn vẹo, nét mặt méo mó như thể bị xé rách rồi khâu lại một cách kinh tởm. Có kẻ khoác lên lớp da người như y phục, mấy vạt thịt còn chảy máu đỏ tươi. Có kẻ lộ móng vuốt nhọn dài tới nửa tấc, đôi mắt đỏ ngầu hung tàn như loài dã thú.

“Á Lan gãy cổ đình chùa,
Đầu lâu chất đống như đua tạo thành.
Sông xưa nước bạc long lanh,
Nay trôi tay, mắt, thây phanh, xương rời.
Một bầy yêu quỷ cười ngoi,
Xé gan, hút tủy giữa trời đỏ hoang.
Người treo ngược cổ hiên nhà,
Máu rơi tí tách như hoa ủ đầu.
Thịt người nướng giữa lửa sầu,
Tanh hôi xộc thẳng vào sâu phế tàn.
Tiếng kêu trẻ dại than van,
Đứt hơi giữa chốc, hồn tan gió mờ.
Bụng xác nứt vỡ lộ bờ,
Ruồi nhặng bu kín như chờ dự yến.
Oan linh đội máu làm mền,
Vang lên tiếng khóc gọi tên người từng.
Nẻo làng lở lối âm chưng,
Địa ngục đội đất trồi lưng đón hồn.
Á Lan chết giữa máu mòn,
Yêu Khuyển tái thế chẳng cồn điều chi.”

Thảm cảnh trước mắt khiến Vô Nghiên khựng người. Đôi chân mềm nhũn như mất lực, cậu khuỵu xuống nền đất còn vương máu chưa khô. Mùi tanh nồng xộc thẳng vào phổi khiến gương mặt cậu tái dại, nhưng trong đôi mắt lại dần ánh lên một tia đỏ hoe vì kinh hãi xen lẫn phẫn nộ. Một thoáng im lặng đè nén lên tâm, rồi Vô Nghiên chậm rãi đứng dậy, vô thức lùi về sau vài bước như để tránh khỏi cơn ác mộng trước mắt.

Cắn răng trấn định tâm thần, cậu lập tức kết ấn, hét khẽ:

“Tam Hỏa Điểm Chỉ!”

Ba đạo linh hỏa từ đầu ngón tay bùng lên, xoáy tròn thành huyết diễm chẳng khác gì lửa địa ngục. Chúng lao thẳng vào đám tiểu yêu đang rúc rích cười trên xác người. Tiếng kêu la thảm thiết vang lên rồi tắt ngấm, thân chúng cháy xèo xèo, đen quắt lại trước khi hóa thành tro bụi, tan biến như chưa từng tồn tại.

Một con sói tinh chứng kiến cảnh ấy sợ đến dựng thẳng lông gáy, mắt lồi trắng dã. Nó co đuôi, quỳ rạp cả bốn chi rồi lồm cồm bò chạy thục mạng, miệng vừa gào vừa run:

“Đại Vương! Đại Vương! Có kẻ đến khiêu chiến.”

Trong tầng không gian đặc quánh hắc vụ, u ám như ngục U Minh, một tràng cười trầm khàn bật lên, gai góc và lạnh buốt đến như dao cắt qua da thịt:

“Khặc… Khiêu chiến ư? Hay chỉ là một tên tử sĩ cố làm anh hùng?”

Kẻ mà bầy yêu gọi là “Đại Vương” bước ra từ sau đám sương tà. Hắn là Mao Toàn Khuyển, yêu tộc phương Nam xa xôi, nơi sát khí tích tụ thành sương, yêu cốt chất cao như núi. Hắn cao đến một trượng, thân hình vạm vỡ như hùng sơn áp đỉnh. Lớp lông đen óng phủ khắp thân, xoắn lại như những sợi thép nhuốm tà khí. Y phục hắn khoác là sắc đen tím sẫm, viền áo dường như nhiễm đỏ máu khô. Áo choàng dài phía sau phấp phới theo từng bước, như hắc vân mang theo oán hồn rên xiết. Trong tay hắn là chiếc rìu ba lưỡi, hình dáng dữ tợn tựa vuốt ác thú thời viễn cổ. Mỗi khi vung lên, không khí bị xé rách thành ba đường cắt sắc nhọn đến lạnh người.

Mao Toàn Khuyển dừng bước, ánh mắt vàng vẩn đục đầy tà khí hướng về Vô Nghiên. Khoé miệng hắn nghếch lên một đường cong nhuốm máu:

“Ngươi… là kẻ muốn ngăn bữa yến tiệc máu của bản đại vương sao?”

Vô Nghiên nghếch môi, giọng lạnh tựa băng tuyết:

“Chính là lão tổ tông của ngươi đây! Ngươi là nghiệt chướng từ phương nào?”

Mao Toàn Khuyển nheo mắt, ánh nhìn khinh bỉ:

“Ngươi là cái thá gì mà bản đại vương phải cung kính báo tên?”

Hắn phá lên cười khoái chí, tiếng cười vang vọng giữa tử địa như sấm quỷ:

“Nhưng thôi, trước khi chết cũng cho ngươi vinh hạnh biết rõ. Bổn tọa sinh ra từ huyết mạch cao quý—cha là rồng vàng, mẹ là kỳ lân. Huyết mạch thượng cổ hội tụ trong thân xác này đủ để rời non lấp bể, khiến ngươi hồn bay phách tán!”

Vô Nghiên nghe xong liền cười nhạt, nhấc nhẹ ấn quyết trong tay, như xem đó là trò đùa:

“Huyết mạch long tộc và kỳ lân, cuối cùng lại sinh ra một con chó lông xoáy nhà ngươi? Đúng là một sản phẩm phế phẩm thất bại của tạo hóa chứ huyết mạch thượng cổ cái con khỉ!”

Khuyển yêu tức giận gào thét:

“Láo toét...! Gan ngươi cũng thật to!”

Hắn liền lấy lại tâm trạng bình thản rồi míu môi nói:

“Để bổn đại vương xem ngươi có tài cán gì mà xuất lời cuồng ngôn như vậy?”

Vô Nghiên cau mày mắt hướng thẳng vào đôi mắt của Mao Toàn Khuyển.