Tiếng nước chảy róc rách bên tai Tạ Vô Dạng lúc này không giống tiếng suối reo, mà giống như hàng vạn cây kim đang đâm xuyên qua màng nhĩ.
Hắn rên rỉ một tiếng, nỗ lực mở đôi mắt đang dính chặt bởi máu khô và bụi đất. Cảm giác đầu tiên là đau. Một cơn đau xé toạc đại não, như thể có ai đó vừa nhồi nhét cả một thư viện vào trong cái sọ bé nhỏ của hắn rồi dùng búa nện cho nó khít lại.
"Tỉnh rồi?"
Một giọng nói lạnh lùng, thanh tao nhưng phảng phất chút mệt mỏi vang lên ngay sát bên cạnh.
Tạ Vô Dạng lờ mờ nhìn thấy một bóng dáng hắc y đang ngồi khoanh chân bên tảng đá. Mộc Linh Nhi. Nàng không nhìn hắn, đôi mắt phượng vẫn đăm đăm quan sát màn sương mù đang bao phủ lấy chân núi Thanh Nhai. Gương mặt nàng tái nhợt, tấm mạng che mặt đã mất, để lộ ra một dung nhan nghiêng nước nghiêng thành nhưng lại lạnh lẽo như sương muối mùa đông.
Tạ Vô Dạng không vội trả lời. Hắn cúi đầu nhìn xuống ngực mình.
Khuyết Văn Cổ Giám vẫn nằm đó, nhưng giờ đây nó không còn là một mảnh gương tròn méo mó nữa. Sau khi nuốt chửng mảnh vỡ thứ hai, viền gương đã khép lại được một nửa, những hoa văn cổ quái trên đó bắt đầu lưu chuyển như những con nòng nọc bằng vàng.
Hắn khẽ chạm tay vào mặt gương. Ngay lập tức, một dòng thông tin lạnh lẽo hiện lên trong tâm thức, rõ ràng và sắc nét hơn trước gấp bội:
*【Khuyết Văn Cổ Giám: Hoàn thành giải phong 15%.】*
*【Kỹ năng mới: Nhãn Khiếu (Sơ cấp).】*
*【Chức năng: Không chỉ nhìn thấy lỗi sai của vật thể tĩnh, giờ đây có thể nhìn thấu "Khuyết điểm vận hành" của sinh vật sống trong vòng mười nhịp thở.】*
Tạ Vô Dạng hít một hơi thật sâu, cơn đau đầu dần dịu đi, thay vào đó là một sự nhạy cảm đáng sợ. Hắn ngẩng lên nhìn Mộc Linh Nhi.
Trong mắt hắn lúc này, Mộc Linh Nhi không chỉ là một thiếu nữ xinh đẹp. Xung quanh nàng bao phủ bởi một tầng hào quang xanh nhạt, nhưng ở vị trí đan điền, có một điểm đen nhỏ xíu đang không ngừng rò rỉ linh lực.
*【Mục tiêu: Mộc Linh Nhi.】*
*【Cảnh giới: Luyện Khí tầng chín đỉnh phong.】*
*【Khuyết điểm: Linh căn thuộc tính Thủy quá thuần khiết nhưng lại tu luyện công pháp thuộc tính Mộc của gia tộc. Ngũ hành tương sinh nhưng "Thủy đa Mộc úng" (Nước quá nhiều làm thối rễ).】*
*【Hậu quả: Mỗi khi vận công quá độ, kinh mạch sẽ bị tê liệt trong ba canh giờ. Đề xuất: Cần một loại linh dược tính Thổ để trung hòa, hoặc... đổi mẹ nó công pháp đi cho rảnh nợ.】*
Tạ Vô Dạng suýt chút nữa thì phì cười vì cái dòng nhận xét "đậm chất chợ búa" cuối cùng của Cổ Giám. Xem ra cái gương này cũng có tính cách chẳng mấy tử tế gì, giống hệt chủ nhân của nó.
"Nhìn đủ chưa?"
Mộc Linh Nhi đột ngột quay đầu lại, đôi mắt sắc lẹm như muốn khoét thủng mặt Tạ Vô Dạng.
"Ngươi rốt cuộc là thứ quái thai gì? Một tên tạp dịch Luyện Khí tầng ba mà dám nuốt chửng truyền thừa thượng cổ, lại còn không bị nổ xác mà chết?"
"Mộc cô nương quá khen. Tại hạ mạng lớn, từ nhỏ đã ăn tạp quen rồi, cái gì cũng tiêu hóa được. Mà nói đi cũng phải nói lại, cô nương cứu ta một mạng, hay là để ta 'báo đáp' bằng cách chỉ cho cô cách chữa cái bệnh thối rễ kinh mạch của cô nhé?"
Mộc Linh Nhi sững sờ. Đôi môi đỏ mọng khẽ há ra, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh nghi:
"Ngươi... ngươi nói cái gì? Làm sao ngươi biết..."
"Suỵt."
Tạ Vô Dạng đột nhiên đưa ngón tay lên môi, ánh mắt lười biếng biến mất, thay vào đó là một sự cảnh giác cao độ.
Hắn nhìn về phía con đường mòn dẫn lên tông môn. Cổ Giám trong ngực hắn đang rung lên bần bật, mặt gương hiện lên một màu đỏ sẫm như máu.
"Kền kền đến rồi."
Từ phía sau những rặng thông già, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Không phải một người, mà là một đám người. Khí tức của họ hỗn loạn nhưng đầy sát khí.
Dẫn đầu là một lão già mặc trường bào màu xám tro, khuôn mặt nhăn nheo như vỏ cây già, đôi mắt tam giác lộ ra vẻ tham lam không hề che giấu. Đó là Triệu Trưởng lão của Thanh Nhai Tông, kẻ vốn nổi tiếng là gió chiều nào che chiều ấy. Phía sau lão là khoảng mười mấy tên đệ tử nội môn, trong đó có cả Lâm Thanh – kẻ lúc này trông như một xác ướp di động, cánh tay bị quấn băng trắng toát, ánh mắt nhìn Tạ Vô Dạng như muốn ăn tươi nuốt sống.
"Tạ Vô Dạng! Ngươi quả nhiên còn sống!"
Triệu Trưởng lão lên tiếng, giọng nói khàn khàn đầy áp lực của một tu sĩ Trúc Cơ kỳ.
"Lâm Thanh nói ngươi đã chiếm đoạt bảo vật trong bí cảnh, lại còn cấu kết với người ngoài mưu hại đồng môn. Mau giao ra đây, lão phu sẽ nể tình ngươi là đệ tử tông môn mà cho ngươi một cơ hội giải thích trước mặt Tông chủ."
Tạ Vô Dạng nhìn lướt qua đám người, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười giễu cợt. Giải thích? Nhìn cái cách đám đệ tử kia bao vây tứ phía, gươm giáo tuốt trần, hắn thừa biết "giải thích" nghĩa là gì.
"Triệu Trưởng lão, ngài nói thế thì oan cho đệ tử quá."
Tạ Vô Dạng đứng thẳng người, dù mặc áo tạp dịch rách rưới nhưng khí chất lúc này lại có chút thong dong đến lạ.
"Bảo vật gì chứ? Đệ tử vào đó chỉ thấy một con quái vật to như cái đình, suýt chút nữa là thành phân bón cho nó rồi. Còn cô nương này là ân nhân cứu mạng của đệ tử, sao lại gọi là cấu kết?"
"Láo xược!"
Lâm Thanh gầm lên, bước lên một bước, khuôn mặt vặn vẹo vì hận thù.
"Chính mắt ta thấy ngươi cầm lấy chiếc hộp gỗ trên bệ đá! Chính ngươi đã lừa chúng ta vào tế đàn để chiếm tiện nghi! Triệu Trưởng lão, đừng nghe nó nói nhảm, cứ phế bỏ tu vi, lục soát hồn phách là biết ngay!"
Mộc Linh Nhi định đứng dậy, tay đã chạm vào chuôi đoản kiếm, nhưng Tạ Vô Dạng lại nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng, ra hiệu hãy bình tĩnh. Hắn nhìn Triệu Trưởng lão, nheo mắt nói:
"Triệu Trưởng lão, ngài muốn bảo vật, hay là muốn giữ cái mạng già này để đột phá Trúc Cơ trung kỳ?"
Triệu Trưởng lão khựng lại, đồng tử co rút mạnh:
"Ngươi... ngươi nói nhảm cái gì?"
"Ngài đừng giấu nữa."
Tạ Vô Dạng tiến lên một bước, giọng nói trầm xuống, chỉ đủ cho lão già nghe thấy.
"Ngài luyện 'Hóa Thạch Công' đến tầng thứ bảy, nhưng vì nóng lòng đột phá nên đã dùng 'Địa Tâm Hỏa' để tôi luyện kinh mạch. Kết quả là hỏa độc công tâm, mỗi đêm giờ Tý, vùng hạ đan điền của ngài sẽ nóng ran như bị nướng, còn bắp chân trái thì tê dại không còn cảm giác, đúng không?"
Mồ hôi hột bắt đầu lấm tấm trên trán Triệu Trưởng lão. Bí mật này lão giấu kín như bưng, ngay cả Tông chủ Trần Huyền cũng không biết. Làm sao một tên tạp dịch lại có thể nói trúng phóc như vậy?
"Triệu Trưởng lão, ngài nhìn kìa."
Tạ Vô Dạng chỉ tay về phía chân trời, nơi một đám mây màu tím sẫm đang lững lờ trôi về phía Thanh Nhai Tông.
"Vân Hải Tông sắp đến rồi. Họ mang theo 'Thanh Phong Linh Chu', tốc độ cực nhanh. Nếu ngài còn đứng đây lãng phí thời gian với đệ tử, thì chút canh cặn của bí cảnh này cũng chẳng đến lượt ngài đâu. Thay vào đó, nếu ngài để đệ tử đi, đệ tử sẽ chỉ cho ngài cách hóa giải hỏa độc ngay lập tức."
Triệu Trưởng lão do dự. Lão nhìn Tạ Vô Dạng, rồi lại nhìn về phía đám mây tím đằng xa. Sự tham lam và nỗi sợ hãi đang vật lộn trong lòng lão.
"Làm sao ta tin được ngươi?"
Tạ Vô Dạng cười nhạt:
"Ngài không có sự lựa chọn. Hoặc là tin đệ tử và có cơ hội sống sót, hoặc là giết đệ tử, không lấy được gì, rồi đợi Vân Hải Tông đến nuốt chửng ngài cùng cái tông môn đang nát như tương bần này."
"Triệu Trưởng lão! Đừng nghe nó!"
Lâm Thanh hét lớn, nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn. Hắn không cần bảo vật, hắn chỉ muốn Tạ Vô Dạng phải chết.
"Câm miệng!"
Triệu Trưởng lão đột ngột quay lại, tát một cú trời giáng khiến Lâm Thanh văng ra xa mấy trượng, máu mồm máu mũi be bét. Lão nhìn Tạ Vô Dạng, ánh mắt lóe lên tia nhìn âm hiểm:
"Nói cách hóa giải ra đây."
Tạ Vô Dạng ghé sát tai lão, thầm thì vài câu. Sắc mặt Triệu Trưởng lão thay đổi liên tục, từ nghi ngờ chuyển sang kinh ngạc, rồi cuối cùng là một sự hân hoan điên cuồng. Lão không ngờ cách hóa giải lại đơn giản và "ngược đời" đến thế.
"Được! Coi như hôm nay lão phu chưa từng thấy ngươi. Cút mau!"
Triệu Trưởng lão phất tay, dẫn theo đám đệ tử đang ngơ ngác lao thẳng về phía phế tích của bí cảnh, bỏ mặc Lâm Thanh đang nằm rên rỉ dưới đất.
Mộc Linh Nhi nhìn theo bóng lưng của lão già, rồi quay sang nhìn Tạ Vô Dạng như nhìn một con quái vật.
"Ngươi vừa nói gì với lão? Ngươi thực sự biết cách chữa hỏa độc?"
Tạ Vô Dạng nhún vai, thản nhiên bước đi:
"Biết cái khỉ gì. Ta bảo lão về nhà uống nước tiểu của trâu rừng pha với tro bếp, rồi ngâm chân vào nước đá lạnh ba canh giờ mỗi ngày. Hỏa độc thì không hết đâu, nhưng chắc chắn lão sẽ bận rộn đến mức không có thời gian đi tìm chúng ta nữa."
Mộc Linh Nhi khựng lại, rồi không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Nụ cười của nàng như hoa tuyết tan trong nắng, khiến Tạ Vô Dạng cũng phải ngẩn ngơ mất một nhịp.
"Ngươi đúng là kẻ đê tiện nhất mà ta từng gặp."
"Cảm ơn vì lời khen. Nhưng chúng ta phải đi thật rồi. Vân Hải Tông đến không phải để nhặt rác đâu, họ đến để diệt môn đấy."
Hai người nhanh chóng biến mất vào rừng sâu.
Khoảng nửa canh giờ sau, một chiếc linh chu khổng lồ đáp xuống quảng trường Thanh Nhai Tông. Trên thuyền, một thanh niên mặc trường bào trắng tinh khôi, khí chất thoát tục nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như băng giá bước xuống. Hắn nhìn đống đổ nát, nhìn những đệ tử Thanh Nhai Tông đang than khóc, rồi dừng lại trước mặt Trần Huyền – người lúc này đang được các trưởng lão dìu ra, hơi thở thoi thóp.
"Nghe nói Thanh Nhai Tông mở ra bí cảnh Thượng cổ, nhưng đáng tiếc lại không đủ phúc phận để trấn giữ, dẫn đến ma đầu quấy phá, thương vong vô số. Gia sư cảm thấy đau lòng, nên đặc biệt phái ta đến để... 'tiếp quản' tông môn, tránh để di vật Thượng cổ rơi vào tay ma đạo."
Trần Huyền phun ra một ngụm máu, cười thảm:
"Tiếp quản? Diệp Thiên, ngươi nói hay lắm. Vân Hải Tông các ngươi quả nhiên là những con kền kền thính mũi nhất vùng này."
Diệp Thiên không giận, hắn mỉm cười nhạt nhẽo, ánh mắt lướt qua đám người như nhìn những món đồ chơi hỏng.
"Trần Tông chủ nói quá lời rồi. À, còn một việc nữa. Nghe nói có một tên đệ tử tạp dịch tên Tạ Vô Dạng đã lấy đi thứ quan trọng nhất trong bí cảnh? Mong Tông chủ hãy giao người ra, để chúng ta 'bảo vệ' hắn cho tốt."
Trần Huyền im lặng. Ông nhìn về phía dòng suối nhỏ dưới chân núi, trong lòng thầm cầu nguyện.
Lúc này, ở một sơn động cách đó mười dặm.
Tạ Vô Dạng đang ngồi xếp bằng, trước mặt hắn là chiếc hộp gỗ đơn sơ. Hắn hít một hơi thật sâu, từ từ mở nắp hộp.
Bên trong không có hào quang vạn trượng, không có linh dược nghìn năm. Chỉ có một cuộn da dê cũ kỹ và một mảnh gỗ đen sì, trông giống như một miếng than củi bị cháy dở.
Mộc Linh Nhi tò mò ghé sát lại:
"Đây là cái gì? Trông chẳng giống bảo vật tí nào."
Tạ Vô Dạng không nói gì, hắn cầm miếng gỗ đen lên. Ngay khi tay hắn chạm vào, Khuyết Văn Cổ Giám trong ngực đột ngột phát ra một tiếng "ong" chói tai.
Mặt gương hiện lên một hàng chữ màu vàng kim rực rỡ, khiến hơi thở của Tạ Vô Dạng nghẹn lại:
*【Phát hiện vật phẩm: Củi Nhóm Lửa của Thái Cổ Thần Linh (Tàn vật).】*
*【Trạng thái: Bị phong ấn bởi 99 tầng cấm chế.】*
*【Khuyết điểm: Vì để quá lâu không dùng nên bị "ẩm", cần linh lực thuộc tính Hỏa cực thuần để kích hoạt.】*
*【Công dụng: Có thể thiêu cháy mọi "Quy tắc" không hoàn chỉnh của thiên địa.】*
Tạ Vô Dạng tay run rẩy. Hắn nhìn miếng gỗ đen, rồi lại nhìn ra phía cửa hang, nơi bóng tối của màn đêm đang dần bao phủ. Hắn biết, mình vừa nhặt được một thứ có thể đảo lộn cả thế giới này.
"Mộc cô nương, cô có biết nướng gà không?"
Tạ Vô Dạng đột nhiên hỏi một câu không liên quan.
Mộc Linh Nhi ngơ ngác:
"Cái gì? Giờ này ngươi còn nghĩ đến ăn gà?"
"Không, ta chỉ nghĩ là... chúng ta sắp có một đống lửa rất lớn để sưởi ấm rồi. Và những con kền kền kia, chắc chắn sẽ thích cái mùi vị này."
Tạ Vô Dạng cười, một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn bắt đầu vận chuyển linh lực, không phải để tu luyện, mà là để "nhóm lửa".
Ngoài kia, tiếng gió rít qua khe núi như tiếng gào thét của những linh hồn cổ xưa. Cuộc chơi, đúng như bóng người trong ảo ảnh đã nói, bây giờ mới thực sự bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
