Bóng tối không đơn thuần là sự thiếu vắng ánh sáng. Trong căn phòng livestream chật hẹp này, bóng tối đặc quánh lại như nhựa đường, lạnh lẽo và mang theo mùi của vải mục quyện với mùi máu tanh nồng.
Tiếng "tạch tạch" của súng điện và tiếng lên đạn lạch cạch vang lên khô khốc.
Thẩm Nhược Băng cảm thấy mồ hôi lạnh thấm đẫm lòng bàn tay đang siết chặt báng súng. Chiếc đèn pin chiến thuật gắn trên thân súng của cô quét qua không trung, nhưng luồng sáng mạnh mẽ ấy dường như bị nuốt chửng bởi một thực thể vô hình. Nó chỉ có thể soi sáng được một khoảng chưa đầy nửa mét trước mặt.
"Đứng yên! Giơ tay lên đầu!"
Tiếng quát của một viên cảnh sát trẻ bên cạnh cô lạc đi vì sợ hãi. Cậu ta đang chĩa súng vào khoảng không nơi Tô Diệp vừa đứng.
Nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng đến rợn người.
"Đừng bắn..."
Giọng nói của Tô Diệp vang lên ngay sát bên tai Thẩm Nhược Băng. Cô giật mình xoay người, họng súng theo bản năng chĩa thẳng vào lồng ngực người đàn ông.
Tô Diệp đứng đó, đôi mắt bình thản đến mức tàn nhẫn. Anh không nhìn họng súng, mà nhìn vào khoảng không phía sau vai cô.
"Nếu các người nổ súng, quy tắc sẽ hoàn toàn mất kiểm soát. Lúc đó, thứ chết đầu tiên không phải là tôi, mà là cái trật tự mà các người đang cố bảo vệ."
"Anh đang nói cái quái gì thế?"
Thẩm Nhược Băng nghiến răng, ngón trỏ đã đặt lên cò súng.
"Bỏ vũ khí xuống, Tô Diệp. Anh bị bắt vì tình nghi liên quan đến cái chết của nạn nhân Trần Tiểu Mèo và..."
"Nhìn lên trần nhà đi."
Tô Diệp cắt ngang lời cô bằng một tông giọng lạnh nhạt, như thể đang hướng dẫn một sinh viên thực tập trong phòng phẫu thuật.
Thẩm Nhược Băng vô thức hất cao nòng súng. Luồng sáng đèn pin run rẩy quét lên phía trên.
"Aaaa!"
Tiếng hét thất thanh vang lên từ phía sau. Một viên cảnh sát cơ động ngã quỵ xuống, khẩu súng trên tay rơi leng keng trên sàn nhà.
Trên trần nhà vốn dĩ là thạch cao trắng, giờ đây chằng chịt những sợi dây thừng màu đỏ thẫm như gân máu. Chúng không treo lơ lửng, mà đang bò trườn như những con rắn, từ từ quấn quanh cổ cái xác của "Mèo Nhỏ".
Điều kinh khủng nhất là, cái xác đó đang từ từ mở mắt.
Đôi mắt không có tròng trắng, chỉ có một màu đen sâu thẳm đang nhìn chằm chằm vào những kẻ vừa đột nhập.
【 Cảnh báo: Lệ quỷ "Kẻ Bị Treo" đang mở rộng phạm vi quy tắc. 】
【 Số lượng 'khán giả' tăng lên: 4 người. 】
【 Trạng thái: Cuồng loạn. 】
Tô Diệp phớt lờ những tiếng la hét của đám cảnh sát. Anh bước một bước dài về phía cái xác đang treo lơ lửng, mặc kệ họng súng của Thẩm Nhược Băng đang run rẩy theo sát lưng mình.
"Lâm Tiểu Vũ."
Tô Diệp khẽ gọi.
Từ dưới chân anh, một cái bóng đen kịt, mỏng manh như một tờ giấy nhưng lại mang theo áp lực nghẹt thở, đột ngột dựng đứng dậy. Cái bóng đó không có mặt, hoặc đúng hơn, khuôn mặt của nó là một mảng thịt nát đang liên tục bong tróc.
Quy tắc của Lâm Tiểu Vũ: "Kẻ không có mặt".
Khi một kẻ không có khuôn mặt đối diện với một kẻ giết người bằng ánh nhìn, một sự xung đột logic của hệ thống quỷ dị bắt đầu diễn ra.
"Xoẹt!"
Tiếng vải rách vang lên khô khốc. Những sợi dây thừng máu trên trần nhà đột ngột đứt đoạn. Cái xác của Mèo Nhỏ rơi sầm xuống sàn nhà như một bao tải thịt vụn.
Nhưng nó không nằm yên. Nó bắt đầu bò.
Nó bò bằng bốn chi vặn vẹo, hướng về phía viên cảnh sát trẻ đang ngồi bệt dưới đất.
"Đừng nhìn nó!"
Tô Diệp quát lên, giọng nói mang theo một loại uy quyền không thể chối từ.
"Nhắm mắt lại! Ngay lập tức!"
Viên cảnh sát trẻ kia đã hoàn toàn hóa đá. Cậu ta nhìn chằm chằm vào cái xác đang tiến lại gần, đôi đồng tử giãn to hết cỡ.
"Cứu... cứu tôi..."
Một sợi dây thừng vô hình đột ngột xuất hiện quanh cổ cậu ta, siết chặt lấy. Cậu ta bị kéo bổng lên không trung, đôi chân đạp loạn xạ vào không khí.
Thẩm Nhược Băng mất kiểm soát. Cô bóp cò.
"Đoàng! Đoàng!"
Tiếng súng nổ vang dội trong không gian hẹp, chói tai đến mức khiến màng nhĩ đau nhức. Những viên đạn xuyên qua cơ thể cái xác Mèo Nhỏ, tạo ra những lỗ thủng đen ngòm, nhưng không có máu chảy ra. Nó thậm chí không hề khựng lại.
"Vô ích thôi."
Tô Diệp tiến lại gần Thẩm Nhược Băng, bàn tay anh lạnh lẽo nắm lấy cổ tay đang cầm súng của cô, hạ thấp nó xuống.
"Súng đạn là công cụ của người sống. Ở đây, chỉ có luật chơi mới quyết định ai được thở."
Anh bước qua Thẩm Nhược Băng, đi thẳng về phía viên cảnh sát đang bị treo cổ.
Lâm Tiểu Vũ – cái bóng đen phía sau Tô Diệp – đột ngột lao đến. Nó không cứu người, mà nó vươn những ngón tay đen dài ra, chọc thẳng vào đôi mắt của viên cảnh sát kia.
"Không! Anh làm gì thế?"
Thẩm Nhược Băng gào lên, định lao tới nhưng bị một áp lực vô hình hất văng ra sau.
Máu bắn ra. Viên cảnh sát trẻ hét lên một tiếng đau đớn rồi lịm đi.
Nhưng ngay khi đôi mắt cậu ta bị che khuất bởi máu và bóng tối của Lâm Tiểu Vũ, sợi dây thừng trên cổ cậu ta cũng tan biến. Cậu ta rơi xuống, thở hổn hển, giữ được mạng sống nhưng cái giá phải trả là vĩnh viễn không thể nhìn thấy ánh sáng nữa.
Quy tắc đã bị phá vỡ bằng cách tàn nhẫn nhất.
Tô Diệp quay lại nhìn cái xác của Mèo Nhỏ lúc này đang co quắp lại vì mất đi mục tiêu. Anh giơ bàn tay phải lên, trên mu bàn tay, một hình xăm mờ ảo hình con mắt bị khâu kín chợt lóe lên tia sáng tím sẫm.
"Thu hồi."
Không gian xung quanh đột ngột vặn xoắn. Một lực hút khủng khiếp phát ra từ phía Tô Diệp. Cái xác của Mèo Nhỏ rú lên một tiếng rít chói tai, cơ thể nó tan rã thành những làn khói đen kịt, bị hút sạch vào trong bóng tối dưới chân anh.
Yên tĩnh.
Sự yên tĩnh đến đáng sợ bao trùm căn phòng. Chỉ còn tiếng thở dốc của Thẩm Nhược Băng và tiếng rên rỉ của viên cảnh sát bị thương.
Ánh đèn trong phòng bỗng chớp nháy rồi sáng rực trở lại.
Cảnh tượng trước mắt hiện ra rõ ràng: Một căn phòng livestream bừa bộn với những trang thiết bị đắt tiền, một viên cảnh sát nằm trong vũng máu, và Tô Diệp đang thản nhiên chỉnh lại cổ áo blouse trắng, gương mặt không một chút gợn sóng như thể vừa hoàn thành một ca phẫu thuật định kỳ.
Thẩm Nhược Băng đứng dậy, đầu gối cô vẫn còn run. Cô nhìn chằm chằm vào Tô Diệp, họng súng vẫn hướng về phía anh nhưng tay cô không còn đủ lực để giữ vững.
"Anh... anh là cái quái gì?"
Tô Diệp không trả lời ngay. Anh đi đến bên chiếc bàn trang điểm, nhặt lên một chiếc điện thoại đang vỡ nát màn hình, liếc nhìn dòng thông báo cuối cùng trên đó.
"Tôi là bác sĩ, Đội trưởng Thẩm."
Anh quay đầu lại, ánh mắt chạm vào cô. Sự lạnh lẽo trong đôi mắt ấy khiến cô rùng mình.
"Và từ hôm nay, tôi là người duy nhất có thể giúp cô giữ cho thành phố này không biến thành một lò mổ."
"Anh đã giết cậu ấy... anh làm cậu ấy mù!"
Thẩm Nhược Băng gào lên, nước mắt chực trào vì uất ức và sợ hãi.
"Tôi đã cứu mạng cậu ta."
Tô Diệp bước lại gần cô, từng bước một, chậm rãi và đầy áp lực.
"Nếu tôi không làm vậy, trong vòng ba giây nữa, cổ cậu ta sẽ gãy lìa, và linh hồn cậu ta sẽ trở thành một phần của thứ mà cô vừa thấy. Cô muốn một đồng nghiệp mù, hay một cái xác biết đi?"
Thẩm Nhược Băng im lặng. Logic thực dụng của Tô Diệp như một lưỡi dao sắc lẹm, cắt đứt mọi sự phản kháng về mặt đạo đức của cô.
Bên ngoài, tiếng còi xe cảnh sát và cứu thương vang lên dồn dập. Ánh đèn xanh đỏ quét qua cửa sổ, hắt lên tường những vệt sáng hỗn loạn.
Tô Diệp lấy từ trong túi áo ra một tờ giấy trắng, viết nhanh một dãy số rồi nhét vào túi áo khoác của Thẩm Nhược Băng.
"Sẽ còn nhiều vụ như thế này nữa. Cái chết của Trần Tiểu Mèo mới chỉ là sự khởi đầu của một đợt 'phục tô' quy mô lớn. Các người không có công cụ, không có kiến thức, và quan trọng nhất... các người vẫn còn quá nhiều lòng trắc ẩn vô dụng."
Anh tiến sát lại gần tai cô, hơi thở lạnh ngắt.
"Báo cáo với cấp trên của cô theo cách cô muốn. Nhưng nếu muốn sống sót qua đêm nay, hãy bảo họ phong tỏa khu vực bệnh viện Trung tâm ngay lập tức. Có thứ gì đó đang thức tỉnh ở nhà xác."
Nói xong, Tô Diệp thản nhiên đi về phía cửa sổ.
"Đứng lại! Anh định đi đâu?"
Tô Diệp dừng lại bên bậu cửa sổ, anh ngoái đầu nhìn cô, nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên môi.
"Đi làm việc của một bác sĩ. Tôi có những 'bệnh nhân' cần phải thu xếp."
Trước khi Thẩm Nhược Băng kịp phản ứng, Tô Diệp đã gieo mình ra khỏi cửa sổ tầng ba.
Cô lao đến bên cửa sổ, nhìn xuống bên dưới. Nhưng ngoài bóng tối và những lùm cây xào xạc trong gió đêm, không có bất kỳ dấu vết nào của người đàn ông mặc áo blouse trắng đó.
Trên sàn nhà, chiếc điện thoại livestream đột ngột tự bật sáng dù màn hình đã vỡ nát.
Một dòng bình luận duy nhất hiện lên trên màn hình đen ngòm của phòng live đã bị sập:
[ Kẻ bày đầu luật chơi đã xuất hiện. Chào mừng đến với Kỷ Nguyên Lệ Quỷ. ]
Thẩm Nhược Băng cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cô nhìn xuống bàn tay mình, nó vẫn còn ám mùi thuốc súng và một thứ mùi gì đó khác... mùi của cái chết không thể thanh lọc.
Cùng lúc đó, trong đầu Tô Diệp vang lên âm thanh lạnh lẽo của hệ thống:
【 Chúc mừng ký chủ đã thu phục Lệ Quỷ cấp độ C - "Kẻ Bị Treo". 】
【 Phần thưởng: Mở rộng phạm vi cảm ứng oán niệm lên 5km. 】
【 Kỹ năng mới: "Sợi Dây Oan Khuất" (Cho phép điều khiển bóng tối để trói buộc mục tiêu trong 3 giây). 】
【 Cảnh báo: Nhân tính giảm 1%. Hiện tại: 89%. 】
Tô Diệp đứng trong bóng tối của con hẻm phía sau tòa nhà, cảm nhận luồng sức mạnh mới đang chảy vào cơ thể. Anh không hề quan tâm đến con số "nhân tính" đang giảm xuống. Đối với anh, nhân tính chỉ là một rào cản cho sự hiệu quả.
Anh ngước nhìn lên mặt trăng đang bị mây đen che phủ, thì thầm:
"Tiếp theo, là ai?"
Bên kia thành phố, tại nhà xác bệnh viện Trung tâm Vũ Hán, một ngăn tủ đông lạnh đột ngột bật mở từ bên trong. Một bàn tay tái nhợt, khô khéo thò ra, bám chặt lấy mép kim loại lạnh lẽo.
Màn đêm chỉ mới bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
