Cả hai đều quen thuộc đến mức khiến người ta khó lòng phân biệt thật giả.
Nhưng cậu biết một chuyện.
Mẹ cậu đang ở một thành phố khác.
Cậu đã tận mắt nhìn thấy bà qua cuộc gọi video cách đây không lâu.
Người bên ngoài nói đã chờ cậu mười tám năm.
Người phía sau lại hỏi cậu đang nói chuyện với ai.
Nếu cả hai đều là người thân của cậu, tại sao không ai chịu giải thích mình đã đến đây bằng cách nào?
“Hoài Cẩn?”
Người phụ nữ trong phòng ngủ khẽ gọi.
“Con không nghe thấy mẹ sao?”
Tạ Hoài Cẩn cúi đầu nhìn tờ giấy trong tay.
【Anh ơi, đừng để mẹ biết em đã trở về.】
Mực đen đã khô.
Không có dấu hiệu cho thấy dòng chữ vừa được viết.
Cậu gấp tờ giấy lại, cất chung với mảnh giấy trước đó.
Sau đó, cậu lên tiếng.
“Mẹ đến đây từ lúc nào?”
Phía sau lập tức im lặng.
Không có câu trả lời.
Tạ Hoài Cẩn chờ thêm vài giây.
“Con hỏi mẹ đến đây từ lúc nào.”
Lần này, giọng nói vang lên ngay sau lưng cậu.
“Mẹ vẫn luôn ở đây mà.”
Tạ Hoài Cẩn siết nhẹ điện thoại.
Cậu không quay đầu.
Không phải vì tin rằng người phía sau chắc chắn nguy hiểm, mà bởi cậu chưa có lý do để tin rằng việc nhìn thấy đối phương sẽ giúp mình hiểu rõ tình hình hơn.
Cậu chuyển sự chú ý sang cánh cửa trước mặt.
“Em là ai?”
Người bên ngoài không trả lời ngay.
Sau một lúc lâu, giọng nói trẻ tuổi mới vang lên.
“Anh quên em rồi sao?”
“Ta từng gặp nhau?”
“Có chứ.”
Giọng nói ấy nghe như đang cười.
“Anh còn từng hứa sẽ đón em về.”
Tạ Hoài Cẩn không nhớ lời hứa đó.
Cậu cũng không nhớ mình từng có một người em.
“Lúc nào?”
“Ngày mẹ bảo anh đừng mở cửa.”
Tạ Hoài Cẩn bất động.
Một đoạn ký ức đột nhiên hiện lên.
Hành lang dài.
Ánh đèn nhấp nháy.
Một bàn tay nhỏ nắm lấy ngón tay cậu.
Sau đó, một giọng phụ nữ vang lên.
Không được mở cửa.
Cậu cố giữ lấy hình ảnh ấy, nhưng mọi thứ nhanh chóng trở nên mơ hồ.
“Anh nhớ ra rồi phải không?”
Giọng nói bên ngoài trở nên vui vẻ.
“Em biết anh sẽ nhớ ra mà.”
Tạ Hoài Cẩn nhìn cánh cửa.
“Ta không nhớ được mặt em.”
“Không sao.”
“Ta cũng không nhớ mình từng hứa với em điều gì.”
“Không sao hết.”
Giọng nói ấy vẫn dịu dàng.
“Chỉ cần anh mở cửa, em sẽ kể cho anh nghe.”
Tạ Hoài Cẩn im lặng.
Một lời mời.
Một lời hứa.
Và một cánh cửa mà cậu không có lý do để mở.
Cậu lấy điện thoại ra, mở lại thông báo nhiệm vụ.
【Nhiệm vụ tiếp theo sẽ bắt đầu sau khi người chơi mở cửa.】
Cậu nhìn dòng chữ rất lâu.
Hệ thống muốn cậu mở cửa.
Người bên ngoài cũng muốn cậu mở cửa.
Hai nguồn thông tin khác nhau lại cùng hướng cậu đến một hành động.
Đó chưa phải bằng chứng cho thấy chúng có cùng một mục đích.
Nhưng ít nhất, cậu có lý do để nghi ngờ.
“Anh ơi.”
Người bên ngoài lại gọi.
“Em lạnh lắm.”
Tạ Hoài Cẩn không đáp.
“Anh ơi, em không muốn đứng ngoài này nữa.”
Giọng nói bắt đầu run rẩy.
“Em đã đợi lâu lắm rồi.”
Cậu cúi xuống nhìn khe cửa.
Không có bóng người.
Cũng không có bóng chân.
Chỉ có hành lang tối đen ở phía bên kia.
Tạ Hoài Cẩn chậm rãi lùi lại một bước.
Đúng lúc ấy, điện thoại rung lên.
Không có thông báo mới.
Chỉ có màn hình khóa tự động sáng lên, hiển thị một dòng chữ mà cậu chưa từng đặt làm hình nền.
**【Anh đã về nhà rồi.】**
Tạ Hoài Cẩn nhìn dòng chữ.
Sau đó, cậu tắt màn hình.
“Em muốn ta mở cửa vì điều gì?”
Bên ngoài im lặng.
Một lúc sau, giọng nói trẻ tuổi vang lên.
“Vì em là em trai của anh.”
“Bằng chứng?”
Câu hỏi vừa dứt, tiếng cười bên ngoài lập tức biến mất.
Không khí trong căn hộ trở nên nặng nề.
Tạ Hoài Cẩn tiếp tục hỏi:
“Em nói ta từng hứa sẽ đón em về. Em nói mẹ bảo ta không được mở cửa. Em biết những chuyện mà ta không nhớ.”
Cậu dừng lại.
“Nhưng em chưa chứng minh được rằng em thực sự là người mà em nói.”
Không có tiếng trả lời.
Tạ Hoài Cẩn chờ đợi.
Năm giây.
Mười giây.
Sau đó, người bên ngoài khẽ nói:
“Anh vẫn giống ngày trước.”
Giọng nói ấy không còn vẻ nũng nịu.
“Lúc nào anh cũng muốn có bằng chứng.”
Tạ Hoài Cẩn cảm thấy đầu ngón tay lạnh đi.
“Ngày trước?”
“Ừm.”
“Em đã gặp ta khi nào?”
Người bên ngoài bật cười.
“Anh thật sự không nhớ gì cả.”
Cộc.
Một tiếng gõ duy nhất vang lên.
“Vậy em sẽ đợi.”
Tiếng bước chân bắt đầu xa dần.
Tạ Hoài Cẩn không tiến đến cửa để kiểm tra. Cậu đứng nguyên tại chỗ, lắng nghe cho đến khi hành lang hoàn toàn yên tĩnh.
Người đó đã rời đi?
Hay chỉ ngừng tạo ra âm thanh?
Cậu không biết.
Từ phía sau, giọng mẹ lại vang lên.
“Hoài Cẩn.”
Tạ Hoài Cẩn nhắm mắt một thoáng.
“Mẹ biết con đang sợ.”
Giọng nói ấy rất nhẹ.
“Nhưng con không cần phải sợ nó.”
Cậu mở mắt.
“Nó là ai?”
Không có câu trả lời.
“Mẹ, người đó là ai?”
Căn phòng ngủ im lặng.
Sau một lúc lâu, người phụ nữ mới nói:
“Con không nên hỏi.”
Tạ Hoài Cẩn nhìn về phía hành lang.
Cậu không quay đầu.
“Vì sao?”
“Bởi vì có những chuyện, một khi nhớ lại, con sẽ không thể giả vờ rằng mình chưa từng biết.”
Giọng nói dần nhỏ đi.
“Con hiểu không, Hoài Cẩn?”
Tạ Hoài Cẩn không trả lời.
Cậu không hiểu.
Hoặc có lẽ, chính xác hơn, cậu không biết mình có thể tin lời người phụ nữ ấy đến mức nào.
Cậu lấy tấm ảnh tang lễ trong túi áo ra.
Trong ảnh, người đàn ông và người phụ nữ vẫn đứng hai bên đứa trẻ xa lạ.
Cậu nhìn thật kỹ.
Không có gì thay đổi.
Nhưng khi lật mặt sau, cậu nhận thấy dòng chữ bên dưới đã trở nên nhòe hơn trước.
【Tang lễ Tạ gia.】
Tạ Hoài Cẩn đưa ngón tay chạm nhẹ vào mép ảnh.
Cậu không biết tấm ảnh này đã được chụp ở đâu.
Không biết tang lễ ấy diễn ra vào năm nào.
Càng không biết tại sao khuôn mặt của đứa trẻ lại thay đổi ngay trước mắt mình.
Cậu đặt tấm ảnh lên bàn.
Sau đó mở ứng dụng ghi chú.
Cậu viết ba dòng.
Một: Người bên ngoài tự nhận là em trai.
Hai: Giọng nói trong phòng ngủ tự nhận là mẹ.
Ba: Cả hai đều biết những chuyện liên quan đến ký ức mười tám năm trước.
Cậu dừng lại, rồi thêm một dòng nữa.
**Chưa có bằng chứng xác nhận bất kỳ danh tính nào.**
Viết xong, cậu mới cảm thấy suy nghĩ của mình trở nên rõ ràng hơn.
Ít nhất, cậu vẫn có thể phân biệt điều mình nhìn thấy với điều người khác muốn mình tin.
Điện thoại rung lên.
Lần này, thông báo mới thực sự xuất hiện.
【Người chơi vẫn chưa mở cửa.】
【Nhiệm vụ tiếp theo chưa thể bắt đầu.】
Tạ Hoài Cẩn nhìn màn hình.
Khóe môi cậu hơi mím lại.
Hệ thống đang nhắc nhở cậu.
Không.
Có lẽ không chỉ là nhắc nhở.
Nó đang chờ cậu làm theo.
Cậu nhìn dòng thông báo thêm vài giây, sau đó tắt màn hình.
“Muốn ta mở cửa đến vậy sao?”
Không ai trả lời.
Tạ Hoài Cẩn ngẩng đầu nhìn cánh cửa chính.
Căn hộ lại chìm vào im lặng.
Nhưng lần này, cậu không còn cảm thấy mình chỉ đang bị một thứ gì đó săn đuổi.
Cậu bắt đầu nghi ngờ rằng tất cả những gì đang xảy ra đều muốn dẫn cậu đến cùng một nơi.
Cánh cửa trước mặt.
Và bí mật mà cậu đã quên từ mười tám năm trước.
Tạ Hoài Cẩn quay người, đi về phía phòng khách.
Cậu cần thêm thời gian để suy nghĩ.
Nhưng khi đi ngang qua tấm gương ở cuối hành lang, cậu bất giác dừng bước.
Trong gương, cậu vẫn đang đứng yên.
Tạ Hoài Cẩn nhìn hình ảnh phản chiếu.
Cậu không cử động.
Người trong gương cũng không cử động.
Một giây trôi qua.
Hai giây.
Cậu từ từ giơ tay lên.
Lần này, hình ảnh trong gương lập tức làm theo.
Không chậm nửa nhịp.
Không có người mặc áo mưa.
Không có khuôn mặt xa lạ.
Tất cả đều bình thường.
Tạ Hoài Cẩn nhìn chiếc gương thêm một lúc rồi quay đi.
Cậu không nhìn thấy rằng, ngay sau khi cậu rời khỏi hành lang, hình ảnh phản chiếu vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Và nó đang nhìn theo cậu.
Trong căn hộ yên tĩnh, một giọng nói khẽ vang lên.
“Anh vẫn chưa nhớ ra.”
Không ai đáp lại.
Giọng nói ấy tiếp tục.
“Nhưng không sao.”
Một tiếng cười rất nhỏ vang lên sau lớp kính.
“Lần này, em sẽ không để anh quên nữa.”
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
